Jag har tre katter, vilket är ganska många katter, och som jag skaffade mig under en period på tre år medan jag desperat ville skaffa barn. Jag var i mitten av 20-årsåldern och singel, relativt instabil, och jag visste att det inte var rätt tid för mig att börja poppa ut barn, så det gjorde jag inte.
Men jag tyckte om att känna mig behövd och ta hand om andra och tillfredsställelsen av att se små växa. När varje ny kattunge kom in i mitt liv, hjälpte de mig att skjuta upp mina moderdagar och att mer och mer förvandlas till den ultimata lesbiska stereotypen: kattmamman. När jag hittade den tredje kattungen (föräldralös i en gränd) och gav henne namnet Margot, skojade jag med mina vänner att jag officiellt hade blivit oatat.
Mer: Mina katter hjälper mig att hantera min ångest, och jag älskar dem för det
Jag är en sådan person som tar sällskapsdjur
på allvar, och jag menar verkligen på allvar. Jag tror bestämt på orsaken till djurs rättigheter, vägrar sätta min fot i ett zoo, jobbar hårt för att minska mitt beroende av animaliska produkter och försöker se djur som individer. Alla mina katter har mellannamn, och jag har arbetat mycket hårt för att tillgodose alla deras distinkta och individuella behov genom åren. Blanche behöver massor av socialisering, men Jonah och Margot är introverta och behöver sin lugna tid, eller deras stressnivåer går genom taket. Margot måste veta att det alltid finns mat för henne, annars äter hon för fort och får sig att kasta upp. Jonas måste veta att hans vatten är färskt. Det låter för intensivt för många människor, men det är precis så som livet alltid har varit för mig.Och så, när min fru (överraskning! Jag var trots allt inte odattbar!) Och jag fick reda på att jag var gravid, vi skämtade om att vi väntade vårt "fjärde" barn. Jag visste att att ha en (mänsklig) baby i huset skulle förändra hela mitt liv, men jag förväntade mig inte att det skulle förändra mitt husdjurföräldraskap nästan lika mycket som det har gjort. Faktum är att barn har en nästan överväldigande mängd omedelbara behov, och när det kommer till vem jag ska tjafsa om - vuxna katter eller bebisar - vinner barnet varje gång. Här är bara några av de sätt som mitt husdjurföräldraskap har förändrats dramatiskt efter att vår familj växte till att inkludera en bebis.
Mer:Jag gav inte upp på min hjärtmask-positiv hund, för han är också familj
Matning
Innan bebisen: Torrfoder två gånger om dagen, på flera platser så att katterna kan välja att äta tillsammans eller ensamma. Vatten fräschade minst två gånger dagligen, men många gånger mycket mer. Dyr våtmat ges till katt som behöver det (av medicinska skäl) två gånger om dagen exakt 08.00 och 20.00, med tillsatt vatten, och ges till de andra två katterna mer sporadiskt som en godbit. Vitaminer ges de flesta morgnar.
Efter bebis: Torrfoder och vatten ges på morgonen eftersom katterna skriker. Våtmat när vi kommer ihåg att köpa det. Har någon sett de dyra katt vitaminerna runt? Kommer att tänka på det, har någon sett min vitaminer?
Speltid
Innan bebisen: Vi förvarar ett brett utbud av kattleksaker (som vi har säkerhetstestat!) Utspridda i huset för oberoende lek, och dessutom har vi några leksaker som bara är för övervakad lek. Jag försöker se till att jag tillbringar minst en en-till-en-tid med varje katt varje dag, och om jag saknar en dag med en känner jag mig skyldig och försöker göra det senare i veckan.
Efter bebis: Om du inte vill att barnet ska dra i svansen, sväng det inte precis framför barnet, för kärleken till allt som är heligt!
Mer:Hur man gör ett DIY katttält så bedårande att du önskar att du kunde passa in i det
Grooming
Innan bebisen: Det är viktigt att åtminstone borsta dem regelbundet, även om de ibland inte älskar det. Försök att fånga dem när de är mer avslappnade - men inte sover - för att få det att gå så smidigt som möjligt. Det är också möjligt att ge en katt ett ordentligt bad om det behövs; du måste bara veta hur du gör det säkert och snabbt.
Efter bebis: Det får vänta tills barnet har lagt sig. Annars blir det bara mycket skrik runtomkring.
Det är inte så att jag har blivit en hemsk sällskapsförälder - mina katter försummas inte och deras grundläggande behov alltid uppfylls (även om de ibland väntar lite längre än de brukade för att maträtten skulle bli fylld). Men om jag ska vara helt ärlig har vårt förhållande förändrats, och nu känns de mindre som mina prickiga barn och mer som riktigt fruktansvärda rumskamrater som alltid är i mitt fall. Förhoppningsvis kommer det inte att vara så här för alltid, men för tillfället är det här det bästa jag kan göra.
Innan du går, kolla in vårt bildspel nedan.
