Starten på en ny skola år är äntligen över oss, och för många föräldrar betyder det en milslång att-göra-lista som inkluderar att köpa förnödenheter, dra ryggsäckarna ur förvaringen och plocka ut nya kläder för hösten. Det betyder också att det är dags för årliga fysikalier och att se till att barns vaccinjournaler är uppdaterade. Nästan 150 föräldrar i Sacramento misslyckades med att göra just det, och de var chockade över första dagen på skolan när deras barn fick höra att de inte kunde komma till klassen.
Mer:Jag var mamman som var beroende av att föräldrar köpte "extra" skolmaterial
Folsom Cordova Unified School District skickade enligt uppgift hem 145 elever som inte kunde bevisa att de fick sina vacciner. Flytten var en del av en ny statlig lag som trädde i kraft i Kalifornien i början av juli. Enligt den nya lagen är personliga och religiösa övertygelser inte längre ett acceptabelt sätt att komma runt statens vaccinmandat för att gå på offentliga skolor.
Lagen föreslogs efter det ökända mässlingutbrottet som startade vid Disneyland 2015. Med undantag av ett medicinskt undantag är alla elever nu skyldiga att förse sina skolans handläggare med uppdaterade vaccinationsjournaler på dagis, och sedan igen när de når sjunde klass. Av de 145 Sacramento -elever som misslyckades med att göra detta lämnade cirka 47 antingen in sina rekord direkt eller fick skott så att de kunde återvända till klassen. Men hela 98 barn och deras föräldrar har fortfarande inte rättat till situationen, och det är säkert att säga att vissa vaccinälskande föräldrar förmodligen aldrig kommer att göra det.
Mer:Mikrocefali: Vad mammor behöver veta om tillståndet som orsakas av Zika
Att eliminera undantag från personlig och religiös tro för vacciner är ett kontroversiellt drag för vissa, men det borde inte vara det. Vetenskap stöder överväldigande effektiviteten av vacciner och enligt American Academy of Pediatrics är de en av de "säkraste, mest effektiva och viktigaste medicinska innovationer i vår tid. ” Att kräva vaccin för att gå i folkskolan är ett nödvändigt steg som inte skyddar bara barnen får skott, men också spädbarn, de immunförsvagade och alla andra i samhället som inte kan vaccineras för ett legitimt medicinsk anledning.
Uppenbarligen kan ingen tvinga någon att vaccinera sig, och det kommer alltid att finnas naysayers som förnekar vetenskapen kring vacciner. Men slutresultatet är att vacciner är en fråga om folkhälsa. Personlig övertygelse överträffar inte den allmänna säkerheten, och om föräldrar vill att deras barn ska kunna gå i offentliga skolor måste de komma ombord med områdets vaccinkrav.
Mer:Det finns ingen som kan försvara den främling som gick iväg med en mammas bebis
Vacciner fungerar, och de är vår bästa försvarslinje mot sjukdomar som polio eller påssjuka som brukade skada tusentals friska barn. Som föräldrar har vi ett ansvar för våra barn, för varandra och för våra samhällen att göra vad som krävs för att främja hälsa och säkerhet för alla. Vacciner är en integrerad del av det, och "personlig tro" är helt enkelt inte en tillräckligt bra anledning att utsätta barn för fara.
