"Det här förklarar allt", sa min syster när jag berättade mina nyheter. "Det förklarar mycket", sa jag. ”Nej, det förklarar din hela livet," hon svarade. Och hon hade rätt. Det gjorde liksom.
Jag var 37 år gammal innan jag formellt diagnostiserades med hyperaktivitetsstörning. Det var inte så att jag plötsligt hade tappat min förmåga att fokusera som vuxen - det visar sig att jag hade haft tillståndet i hela mitt liv men bara aldrig haft ett namn för det tidigare. Och även om jag ska erkänna att det var lite av en chock kommer jag att säga detta om min sena-i-livet-diagnos: Det var perfekt och det var en total lättnad.
Mer: Jag är en bättre mamma när jag medicineras
Som många vuxna fick jag inte diagnosen ADHD tills vi upptäckte mental sjukdom i min son. När barnläkaren ställde min son fråga efter fråga, fortsatte jag att svara, "Åh hej, det gör jag också!" Efter ett tag vände jag mig slutligen till henne och sa: ”Vänta, är det inte så alla är? " Hon bara skrattade och sa att nej, det var inte normalt och gav både min son och jag en remiss till en psykolog som specialiserat sig på ADHD.
Efter månader av tester kom jag äntligen fram med min diagnos... och mycket fler frågor än svar. Till att börja med, varför hade det tagit mig så lång tid att ta reda på det om mig själv?
Även om ADHD först måste visa tecken i barndomen - det är faktiskt ett av de diagnostiska kriterierna; om du inte hade symptom som barn har du inte ADHD nu, punkt - ADHD hos vuxna ser ut som mycket annorlunda än det gör hos barn, säger Eric Lifshitz, MD, en psykiater vid Providence Saint Johns Hälsa Center i Santa Monica och i privat praktik i Beverly Hills. Detta har ofta att göra med att ADHD -vuxna har utvecklat ett livslångt hanteringsbeteende för att hantera sitt tillstånd. Så att hjälpa vuxna att få diagnosen är ett helt annat bollspel än ett barn och kräver en annan typ av tester och kriterier.
Nyfiken att se om du kan behöva utvärderas även för ADHD för vuxna? Här är några frågor, med tillstånd av Dr. Lifshitz, som jag personligen tyckte var väldigt hjälpsam. (För en mer omfattande vuxen ADHD -frågesport, testa den här från Psych Central.):
1. Gör du konsekvent tappa fokus, bli distraherad och glömma saker? Nyckeln här är mönstret, enligt Dr. Lifshitz. "Det finns många, många andra anledningar till att vuxna kan utveckla dessa problem, inklusive depression och stress", förklarar han. Så om du går igenom en särskilt svår tid i ditt liv kommer dina symtom troligen inte från en genomgripande hjärnfel som ADHD utan är mer omständliga.
2. Är du uttråkad mycket? Visst, livet kan vara tråkigt ibland; men om du är alltid uttråkad (speciellt i dagliga situationer som de flesta verkar tåla bra) kan det vara ett symptom på ADHD.
Mer: Varför ADHD är så underdiagnostiserad hos tjejer
3. Har du problem i ditt jobb? I alla dina jobb? Att ha problem på jobbet - vanligtvis från att göra otaliga små misstag, inte avsluta projekt eller glömma saker som deadlines - är ett kännetecken för vuxen ADHD. Att hamna i problem på ett jobb kan få en dålig passform, men om du ständigt jobbar och hoppar på dåliga prestationsrecensioner kan det vara ett tecken på att du måste utvärderas.
4. Har du låg självkänsla? Många människor med ADHD känner sig som misslyckanden, förklarar Dr. Lifshitz, och det innebär att de kroniskt känner sig besvikna över sig själva. Skillnaden mellan denna sorg och säg depression är att de dåliga känslorna löser sig när ADHD -symptomen hanteras effektivt. Det är inte en organisk depression från en kemisk obalans i hjärnan, du är bara deprimerad över din oförmåga att hantera ditt eget liv som du känner att du borde.
5. Älskar du att göra mål men tycker att det är nästan omöjligt att uppnå dem? Även om ADHD -människor ofta är mycket intelligenta, gör deras mentala egendom det särskilt svårt att se alla små steg mellan att vilja göra något och faktiskt göra det. Utifrån kan det se ut som om du har stor! drömmar!... och ingen uppföljning. (Förlåt mamma och pappa!)
6. Fokuserar du? Detta kan verka kontraintuitivt (ADHD handlar om inte att kunna fokusera, eller hur?), men det handlar egentligen om att inte kunna fokusera på rätt sätt. Många ADHD -vuxna blir hyperfokuserade på uppgifter eller hobbyer som de är starkt intresserade av, ofta med undantag för allt annat - inklusive att äta, sova och ta hand om barn eller husdjur.
7. Har du svårt att slappna av? I stället för att slappna av under pauser, "vuxna med ADHD känner ofta en inre rastlöshet eller ångest när de inte är aktivt engagerade i en uppgift", säger Lifshitz. ADHD -barn visar ofta detta som yttre hyperaktivitet men vuxna lär sig att internalisera den känslan, säger han. ADHD -vuxna kommer att säga saker som att de aldrig någonsin kan sitta i en film (speciellt om det är en de inte valt), de gillar bara aktiva hobbyer och de hata "Stunder av tystnad."
8. Har du alltid TV: n eller radion på? "Personer med ADHD måste ständigt bombarderas med hög stimulans", säger Lifshitz. Det betyder att de ständigt byter kanal, kontrollerar sina telefoner, visslar, nynnar eller busar. De kanske också föredrar att vara på platser med mycket ljus, buller och människor.
Svara ja till några av dem? Några av dem? Allihopa? Poängen med allt detta är inte bara att ge dig en etikett. Namnet ADHD är meningslöst om det inte ger dig bättre strategier för att hjälpa dig att leva ditt liv. Det har gått nästan två år sedan jag fick diagnosen och det har varit ganska lärorikt. Jag försökte ta mediciner i några månader men fann att det fick mig att känna on-edge och bara gjorde mitt fokus sämre. Jag släppte pillren och har istället fokuserat på olika beteendeterapier, som har förbättrat mitt liv kraftigt. Åtminstone hoppas jag att alla som läser detta och identifierar sig med dessa symptom vet att du inte är det ensam och det är ingen skam att ha din hjärna kopplad på detta sätt (och under vissa omständigheter är det till och med en fördel!).
Kolla in vårt bildspel innan du går:
