När dagarna blir kortare och temperaturen fortsätter att sjunka kan du ibland känna dig lite ledsen och slö. Men du kanske inte är den enda - din hund kan vara där med dig.
Det här kallas säsongsbunden affektiv störning (SAD), även ibland känd som vinterblues eller säsongsdepression. Medan vissa människor kan känna sig lite upprörda när årstiderna ändras, kan de som lider av SAD sjunka in fullblåst depression, komplett med brist på energi, stora anfall av sorg och minskad eller ökad aptit. Om du har märkt att din hund uppvisar liknande symptom är du inte ensam.
Mer: Skateboarding bulldog slår världsrekord (VIDEO)
Folkets apotek för sjuka djur genomförde en undersökning och fann det 40 procent av ägarna såg tecken på SAD hos sina hundar under vintermånaderna. Hälften av detta antal rapporterade att deras hundar sov längre och två femtedelar sa att deras husdjurs energi totalt sett var lägre. Och hundar är inte de enda djuren som påverkas. De undersökte också kattägare, varav en tredjedel rapporterade att de såg samma symptom.
En viktig faktor som verkar få SAD att komma ut hos människor och husdjur är minskad mängd ljus vi utsätts för till på vintern. Detta kan kasta bort hormonnivåer, som reglerar vårt humör och sömnmönster. För det första producerar våra kroppar mer melatonin, hormonet som reglerar sömnen, på vintern eftersom det förblir mörkare längre. Som ett resultat är vi ofta sömnigare, mindre energiska och mindre motiverade.
Däremot producerar våra kroppar mindre serotonin på vintern - det ”må bra” -hormonet. Lägre nivåer av serotonin har visat sig ha en negativ effekt på djur och människor. Du kanske märker att du snackar mer på vintern, eller i en hunds fall, be om bordsrester mer. Detta är din kropp som försöker kompensera för förlorat serotonin. Att äta komfortmat hjälper till att öka dina nivåer men inte på det hälsosammaste sättet.
Mer: 10 sätt att ha en valp är som att ha ett barn (och två sätt är det inte)
Hundar kan också uppleva en annan bieffekt som människor inte gör - håravfall. Enligt Alice M. Jeromin, RPh, DVM, DACVD, brist på exponering för solljus kan orsaka ljuskänslig alopeci hos vissa hundraser. Hon skrev, ”Ljushärdig alopeci är logiskt sett vanligare i de områden i landet med mörka vintrar som till exempel Mellanvästern, slätterna, delar av New England och Kanada. ” De hundraser som är mest kända är boxare, engelsk bulldog, Fransk bulldog, Airedale, Doberman pinscher, Bouvier des Flandres, skotsk terrier, shar-pei, Labrador retriever, jätte schnauzer och Akita.
Vad kan du göra
Om din hund uppvisar SAD -symtom och ingenting verkar skaka dem kan du försöka öka mängden ljus som din hund utsätts för. Detta är samma behandling som rekommenderas för människor som lider av SAD eftersom ljus som däggdjur påverkar våra melatonin- och serotoninnivåer på samma sätt.
Naturligtvis är naturligt ljus bäst, men om du bor i en byggnad som inte får massor av ljus eller måste arbeta under de flesta dagsljusstimmar på vintern kan du köpa glödlampor som snarare efterliknar naturligt ljus billigt. Se till att de är märkta "fullspektrum" eller "dagsljus" -lampor för att vara riktigt effektiva.
Ökande ljusexponering hjälper också ditt husdjurs hår att växa tillbaka om det lider av ljuskänslig alopeci. Du kan också prata med din veterinär om att ge den en liten dos melatonin för att ytterligare förbättra hårväxten. Och visst, speltid och massor av kramar skadar aldrig.
Mer: Denna lilla pooch kommer bara inte att lägga sig utan sin nalle (Titta)
