Är det här personen jag ska gifta mig med? Alla ställer sig den frågan någon gång om de är i ett långsiktigt förhållande. Det är kanske en av de svåraste frågorna att svara på, eftersom den innehåller så många känslomässiga och praktiska komponenter.
Brook Silva-Braga och Jill Andres ställde sig samma fråga efter fyra års dejting med varandra (och med ett års mellanrum), men de hade inget klart svar. Som så många människor i deras ålders demografiska, var de oroliga för att ta steget på grund av svindlande hög skilsmässa i Amerika (nästan 50 procent). Men snarare än att backa från det som så många gör, bestämde de sig för att utmana sig själva med ett test av sin egen skapelse.
Mer:Vad man ska skriva i ett alla hjärtans dagskort baserat på förhållandefasen
De skrev en bok som beskriver testet, vilket är faktiskt en uppsättning av 40 aktiviteter, eller hinderbanor, som de gillar att kalla det. Tanken var att simulera trycksatt
äktenskap scenarier de kan möta om de skulle knyta knuten för att se hur de skulle klara sig tillsammans. Några av de mest intressanta går på ett lunchdatum med ex, spenderar en månad med varandras kreditkort och lånar en bebis. Serien påminner mig om stresstester de ger till astronauter som ska ut i rymden - du måste vara bekväm med vad du kommer att möta där innan du kommer till noll gravitation.Dessa tester driver verkligen kuvertet så att du kan få en känsla av hur du kommer att vara tillsammans i riktigt prövande situationer. Till exempel tog de en månad och spenderade hälften av pengarna som de normalt gör för att simulera vad som skulle hända om någon av dem förlorade jobbet. Att man förmodligen skulle slå många knappar för de flesta (inklusive mig själv). Att kombinera ekonomi är svårt för många par och leder ofta till den mest konflikten.
Silva-Braga och Andres tillbringade ett år på att gå igenom de 40 hindren och hade kommit överens om att om de alla gick hyfsat bra skulle de gifta sig, och om inte skulle de dela sig. En viktig punkt de kom fram till efter deras årslånga experiment är att par inte pratar om förhållandegrejer som verkligen skrämmer dem dagligen, för det är svårt. Men för att ta det nästa stora steget med din partner måste du gå dit, annars ger du inte riktigt ditt äktenskap en chans.
Mer: Att leva tillsammans kan vara bättre än att gifta sig trots allt
Testet kulminerade med två av de läskigaste utmaningarna - att stå inför två stora, personliga rädslor tillsammans och förbli handfängslade i 24 timmar (ja, det inkluderar badrumspauser). Silva-Braga var tvungen att dyka, och Andres gick fallskärmshoppning (ironiskt nog var deras personliga rädsla på sådana motsatta platser). Även om de inte riktigt klarade med glans som de ursprungligen trodde att de skulle, bestämde de två att de gjorde det tillräckligt bra för att få hitched i slutet av året av hinder. Som ett resultat var deras första äktenskapsår (som de flesta hävdar är det svåraste) ingen stor grej. "Vi hanterade i princip alla påfrestningar som nygifta tenderar att möta innan vi gifte oss, så det första året var lite av en vind i jämförelse," sa Andres Glamour.
Mer:4 lektioner jag lärde mig av att avsluta mitt förhållande i år
De tror uppriktigt på sin bok Äktenskapsprovet (som kom ut i februari 2) hjälper par att inse om de verkligen och verkligen är redo för äktenskap. Utmaningarna är inte lätta, eftersom äktenskapet är svårt, och det är bättre att vara förberedd än att gå in i det bara i hopp om det bästa. Och om du inte klarar det kan du gå därifrån med relativt lite bagage. Frågade Andres Glamour, "Är det inte bättre att veta nu att det inte kommer att fungera än två barn och tio år senare?" Jag skulle säga absolut, men man, det handtagetestet... det skulle vara grovt.
