Från 1993 till 2000 fanns det ett tv -program som jag inte visste något om. (Jag menar, jag var fyra när programmet sändes första gången.) Showen var Pojke möter världen, och när jag korsade vägar med det år senare i repriser, blev jag fast. Specifikt, hooked på en tjej som heter Topanga, spelad av Danielle Fishel. Inte romantiskt, bara helt förundrad över denna totala badass som var allt jag inte var. Hon lärde mig om feminism, kroppspositivitet och framför allt - överraskande - föräldraskap. Långt innan karaktären faktiskt hade barn i serien, Topanga Lawrence lärde mig allt jag behöver veta om föräldrar till mina egna barn.
Lär ditt barn att vara president.
När Topanga första gången dök upp i serien var hennes frispråkiga feminism ögonöppnande för mig. Jag minns att jag tänkte, Fan, den här tjejen är galen. För jag hade aldrig tänkt på det hur mycket fler män får betalt än kvinnor, eller hur tanken på en kvinnlig president var (och är fortfarande) chockerande för vissa människor. År senare, när jag var gravid med mitt första barn och drömde allt detta barn kunde växa till, skämtade min svägerska: "Om det är en tjej blir hon president." Och vad gjorde jag? Jag tänkte på Topanga, på alla människor: Topanga och hennes klassprojekt där hon fungerade som president (för, du vet, efter att ha upplöst militären och eliminerat kärnvapen, ville ingen annan jobbet).
Och jag lovade att uppmuntra mitt eget barn att förfölja sina vildaste drömmar, oavsett hur galna eller utom räckhåll de verkar när hon bara gör ett medelklassprojekt om dem. Och när Topanga läste upp Corey med, ”Det är destruktivt, könspartiskt tänkande, och vi måste komma bortom det”? Jag kommer att upprepa dessa ord för mina barn i åratal, på riktigt.
Ät den jävla pizzan.
Topanga’s kroppspositivitet var en annan uppenbarelse som jag hoppas kunna ingjuta i min egen dotter. När Corey klagade såg han ut som en Brillohead, Topangas svar att bokstavligen hacka bort håret (inte bra, kan jag tillägga) med en sax i skolans korridor för att bevisa att utseende inte är allt fick mig att sitta på kanten av mitt säte, bestört. Hennes insisterande på att döma människor utifrån deras kroppar är "ytlig och okunnig" är sant #teengoals, och det faktum att hon omfamnade sin kropp och sig själv precis som det var, utan att försöka vara supermager (och när du har vänner som Amazon Rachel och Gorgeous Angela, föreställer jag mig att det kräver en viss självacceptans som jag verkligen inte hade på det ålder). Jag hoppas att jag kan ingjuta den självförtroendet hos mitt barn när det växer, för slutresultatet: Att hänga på utseende är inte värt det.
Var din egen person.
Danielle Fishels karaktär bevisade gång på gång att hon var det inte den stereotypa mellanstadieskolan/gymnasiet/college -tv -komiken. Hon slog tillbaka traditionen (bravo till författarna) genom att göra det första steget på Corey (vem kan glömma den scenen där hon pressade honom upp mot skåpen när han hade galet hår ??) hon så småningom föreslog honom, och hela tiden gjorde hon det klart att bara för att hon var i ett långsiktigt förhållande (läs: lång, lång, LÅNGSIKTIG) betyder det inte att hon var mindre individ-eller mindre av en tuffing.
Jag har t ex haft för många relationer som suger dig torr och lämnar dig värre än när du startade dem - och jag hoppas kunna lära mina barn att även om relationer kan vara fantastiska, du behöver inte förlora dig själv i dem.
Julen är skiten.
En av mina favorit saker med Topanga är att hon verkligen är på semester. Som, smärtsamt in i semester. (I ett avsnitt tillbringar hon jul med Matthews-familjen, men tvingar ner sin egen familjs traditioner deras halsar: Hon får dem att köra 600 mil för att få en vintergrön istället för att använda den goda Matthews aluminium träd; hon hånar deras äggsnäppa och skickar ut dem för att få mulled cider; hon tar till och med sin egen trädtopp!) Jag visste att det skulle bli jag som mamma: jag visste att jag skulle göra en jättebra affär om varje semester, och även om mina barn rullar ögonen på mig, älskar de det. Ja, oändliga typsnitt av jubel är inte för alla, men de är absolut för mig, och om jag kommer ihåg en tv -karaktär så bra för hennes julbesatthet, jävligt rakt mina barn kommer att komma ihåg mig för mina.
Låt din fanflagga flagga.
Men om jag bara kunde ingjuta en av Topangas egenskaper hos mina egna barn, skulle det vara det Fortsätt vara konstig. Barn är unika och unika, och alltför ofta försöker de lägga en dämpare på sin egen konstighet bara för att passa in. Topanga gör det däremot inte; hon dummar sig aldrig eller agerar mindre galet än hon vill. Det är den jag hoppas att jag kan lära mina barn att vara: rädda för att vara som de är och stolta över det. Topanga är den hon är, och hon skäms inte för det.
Så mycket press är på mellanstadieelever och gymnasieelever att passa in, att göra vad alla andra gör och vara och agera som alla andra agerar. Men Topanga var knäpp och självsäker och stod till och med upp för nördiga ungen i klassen som alla andra älskade att tortera. Hon bad inte om ursäkt för att hon var smart eller hade höga krav. Hon var en inspiration för mina barn innan de - eller jag - ens behövde en, och hon kommer att fortsätta att vara en inspiration för mig i många år framöver.
