Har Plastikkirurgi när jag var i 40 -årsåldern förvandlade mitt liv helt - och inte bara utsidan. Det var en operation som jag egentligen inte behövde, men min utsida matchar äntligen hur jag känner inuti. Jag pratar inte Kardashian, Rivers och Wildenstein extrem; Jag pratar om tweaks. En bättre version av mig.
När jag var 45 spenderade jag 8 000 dollar för att få en övre ögonlyft, en nedre ansiktslyftning, fettsugning på kinderna och under hakan och en mini-bukplastik för att korrigera ett snett ärr i C-sektionen. När jag bestämmer mig för att dela detta, erkänner jag i förväg för fåfänga och skyller på det på två decennier i TV -nyhetsbranschen. Men det är bara delvis sant.
Mer:Jag har kämpat hela mitt liv för att hitta skönhet med mitt naturliga hår
Som många kvinnor började min osäkerhet i barndomen. Ett av mina första minnen var att mina föräldrar berättade att jag var den vackraste tjejen i världen. De sa det så ofta och så sakligt att jag naturligtvis kom att tro det. Jag blev förkrossad när jag fick veta att det var en Little Miss America -tävling och arg att jag inte var med. Om de bara skulle upptäcka mig! Om bara mina föräldrar skulle komma in i mig! Det gjorde de aldrig. Detta var naturligtvis många år innan
Småbarn och tiaror.Vad mina föräldrar gjorde, oskyldigt och omedvetet, gjorde mig osäker på mitt utseende när jag växte upp och insåg att jag faktiskt inte var den vackraste tjejen i världen. Jag såg bra ut - söt, kanske - men inte extraordinär. Jag var definitivt inte som de såg mig.
Jag spenderade de kommande fyra decennierna på att gå in i den här tävlingen, så att säga, eller åtminstone vill att mitt verkliga ansikte skulle matcha det jag såg när jag blundade. Det var en resa som ledde till plastikkirurgi i ansiktet som många skulle säga att jag inte behövde.
Jag hade min mammas mycket stora kinder och djupa ögon som fotograferade som två svarta uttag i solljus. Jag ärvde min pappas för tidigt hängande ögonlock och tidiga jowls från båda. Jag kallades för ”jordekorre” i skolan: Ett runt ansikte på en smal kropp.
Innan operationen
Jag bestämde mig för att bevisa att jag var vacker, gick på tävlingar på college och drev den mest obevekligt kritiska karriären som möjligt: rapportering i luften. Det var då min dysmorfi träffade det kritiska läget.
När jag sökte mitt första ankarjobb såg nyhetschefen förvånad ut när jag gick in i rummet. "Åh," sa hon, "du ser så annorlunda ut personligen! Du har ingen bollhaka. ”
Av vilken anledning som helst fick jag fylla i ankarhelgar för helgen och lyckades ankra på en liten marknad, men jag fick aldrig den heltidsbokning jag sökte. Jag hade solida rapporteringsuppgifter, men när jag tittade tillbaka ville jag nog bevisa för mig själv att jag verkligen var attraktiv.
Jag kom till den punkt där jag inte längre kunde titta i en spegel. Även efter att jag lämnade nyhetsbranschen för att uppfostra min son och följa min mans karriär var jag fokuserad på att bli av med dem sprängande kinder, den där påsen under hakan och det övre ögonlocket som började fastna i det yttre hörnet av mina lock. Det sprang, som ett bakgrundsprogram, i mitt sinne hela tiden.
Mer: Jag har kämpat hela mitt liv för att komma i form
Ögonlock före operation
När min familj flyttade till Mellanöstern (också en medveten kultur) hade vi äntligen pengar för att göra den förändring jag alltid velat. När mina nya expat brittiska vänner skämtade att jag såg "mumsy" (frumpy) ut bestämde jag att jag inte längre kunde vänta. Jag flög tillbaka till staterna och träffade en plastikkirurg som jag hade intervjuat för en historia för länge sedan. Sommaren därpå opererades jag. Jag var så bestämd, det kom aldrig för mig att vara rädd. När jag vaknade, bandad som en mamma, lila och svullen, kände jag mig lättad, upphetsad - till och med vacker.
En månad efter operationen
Varje dag som gick, när suturerna löstes upp och svullnaden gick ner, kände jag mig lite mer säker. Resultaten var mer långtgående än jag förväntat mig. Mitt smalare ansikte, mer definierade nacke och bredare ögon gav mig drivkraften att göra andra förändringar i mitt liv. Jag tappade lite barnvikt som jag hade gått upp, lämnade ett kargt äktenskap och började en frilansande skrivarkarriär.
Det slutade med att jag skilde mig och flyttade tillbaka till staterna. Rädslan och osäkerheten för så många livsförändringar verkade mycket mindre skrämmande. Förut hade jag aldrig förtroendet att göra drastiska förändringar i mitt personliga liv. Det var som om mitt sinnes skiffer torkades rent, rensades för normala tankar och nya möjligheter.
Som en extra bonus ser jag yngre ut än mitt CV skulle föreslå och känner att jag har mött mindre åldersdiskriminering när jag letar efter arbete.
Ansiktslyft saktar ner tiden, men de raderar den inte. Elva år senare kommer de oundvikliga rynkorna och effekterna av tyngdkraften ikapp, men jag bryr mig inte längre. Jag känner att bördan på mitt utseende har lyfts. Jag är redo att åldras mer graciöst. Mitt ansikte är inte längre min besatthet.
Jag har fortfarande en bollhaka som ser bättre ut om jag tappar huvudet i foton och djupa ögon som jag kan lysa upp med concealer, men mina operationer balanserar ut min ansiktsymmetri.
11 år efter operationen
Jag vet att tanken på en ansiktslyftning, särskilt för någon som inte hade någon nitande ofullkomlighet, kan verka fåfäng eller meningslöst eller i onödan överensstämmer med något yttre ideal, men för mig var det ett av de bästa besluten jag någonsin gjort gjord. Jag gjorde det enbart för mitt eget förtroende, och nu, vid 56, kunde jag inte vara lyckligare. Min utsida speglar bättre mitt inre. Mina ögon är vidöppna.
Mer: Varför jag lovade att prioritera mig själv i mitt eget liv
