Strax efter Systerhustrur"Brown familjs stämning som försöker legitimera flertalet äktenskap avslogs av USA: s högsta domstol, lagstiftare i deras hemstat Utah försöker göra polygami till ett grovt brott.
Mer: Systerhustruns kamp för att legalisera polygami har just tagit slut
Lagförslaget klassificerar polygami som ett klass 3-brott, men uppgraderar det till ett klass 2-brott om det åtalas tillsammans med andra avgifter för brott som barnäktenskap, människohandel, bedrägeri eller övergrepp. Den har redan passerat Utahs domstolskommitté med 7–3 omröstningar och leds till Utah House-golvet för debatt. Utskottsförhandlingen var spänd och fylld med medborgare som vill uttala sig om räkningen, rapporterar Salt Lake Citys Fox -affiliate.
"Om jag kallar dem älskarinnor, är jag OK", sa Joe Darger, som har tre fruar, till kommittén under sitt vittnesmål. ”Men om jag säger till dig att jag är gift och de är mina fruar, så säger vi att det är ett brott. Det är ologiskt."
Mer:Kody Brown och hans fruar är nu landsförvisade från sin polygamistkyrka
Lagförslagets framtid äventyras emellertid på grund av lagstiftare som undrar om det är nödvändigt. Polygami är redan förbjudet enligt Utahs statliga konstitution, men som Systerhustrur fallet uppmärksammades i media, insisterade utahs åklagarkontor om och om igen att det inte åtalar polygami ensam, och polygamister riktas endast av åklagare när de har begått andra brott relaterade till polygami, som bedrägeri, övergrepp eller barn äktenskap. Under rättskommitténs möte berättade Utah Federal Solicitor Parker Douglas igen för lagstiftare att även om lagen skulle godkännas är det inte statens politik att åtala polygami som fristående brottslighet.
Ändå har lagförslaget stöd från samhällsmedlemmar som en gång tillhörde polygamistgrupper, inklusive Julie Atkinson, som vittnade för lagstiftningen.
"Att anta denna lag kommer att hjälpa människor att gå efter människor i dessa grupper eftersom det finns så många övergrepp och så många gånger de gömmer sig bakom religionsfrihet och ingenting händer," sa hon.
Mer:Varför är det viktigt att systerfrunna var på kvinnornas marsch
Innan du går, kolla in vårt bildspel Nedan.
