LL Cool JDet senaste studioalbumet släpptes för fem år sedan. Nu den NCIS: Los Angeles star är tillbaka framför micken med sin smidiga lyriska stil på sitt nya album, Äkta.
Du kan inte riktigt skylla LL Cool J för att ha lagt sin rapkarriär lite på spel.
Cool J hade inte tid för musik. Han har haft fullt upp med att slå inbrottstjuvar, värd för Grammys, och spelar ex-Navy SEAL och specialagenten Sam Hanna på NCIS: Los Angeles.
Men nu är han tillbaka med sitt nya album med titeln Äkta.
I en intervju med National Public Radio förklarade LL titeln: ”Det sista jag vill göra är att vara ett hack - någon som anpassar sig till oavsett den nuvarande trenden och manipulera allmänheten till att vara ombord med mig även om jag från konstnärlig synvinkel inte gör det något."
På Äkta, det är inte så att LL Cool J inte konstnärligt gör någonting. Faktum är att det verkar som om han på det här albumet gör för mycket.
Det verkar också som om hans nya oberoende album, LL Cool J, bestämde sig för att ringa varenda person han kände och få dem att gäststjärna på albumet. Som ett resultat, Äkta har fler stjärnor än Los Angeles själv.
Täta, R & B -legenden Charlie Wilson, radiopersonligheten Fatman Scoop, Earth, Wind & Fire, Pussycat Doll Melody Thornton, Public Enemy frontmannen Chuck D, Rage Against the Machine: s gitarrist Tom Morello, mashup DJ Z-Trip och R & B-sångerskan Monica dyker alla upp på album. Men vänta, det finns mer!
Fitz and The Tantrums bidra med en melodisk refräng till den stämningsfulla kärlekslåten "Not Leaving You Tonight."
I spåret "We're the Greatest" tar Cool J: s rappning i stort sett baksätet till spårets bidrag från gitarristen Eddie Van Halen och Blink-182 trummis Travis Barker.
Hör vad LL Cool J har att säga om att samarbeta med gitarrlegenden Eddie Van Halen >>
Snoop Dogg, Travis Barker och funklegenden Bootsy Collins överskuggar återigen LL på "Bartender Please", vilket i teorin borde ha varit ett bra samarbete. Men med alla dessa artister tillsammans på ett spår slutar allt bara låta som om de alla har haft en för många.
Hans senaste singel, "Live for You" innehåller Cool J: s "Accidental Racist" -kompis Brad Paisley. Det här spåret är verkligen mer hip-hop än country och en av de mer framgångsrika låtarna på albumet.
LL Cool J, en självgiven moniker som står för "Ladies Love Cool James", är alltid som bäst med sina kärlekssånger, och kärlekssångerna är verkligen de som sticker ut på detta album. Men när han börjar lägga till gäststjärnor till sina spår blir låtarna röriga och - på grund av de många gäststjärnorna - hamnar på gränsen till gimmicky.
I allt uppståndelse av sina gäststjärnor verkar LL Cool J ha tappat mycket av sin "Mama Said Knock You Out" -sväng. Hans känsliga sida finns där, men i det här albumet kommer hans rap -bravado bara inte som - vad är ordet jag letar efter här - äkta.
Äkta finns nu i butiker och på iTunes.
BERÄTTA FÖR OSS
Lyssna på LL Cool J: s "Live For You" med Brad Paisley och berätta vad du tycker i kommentarerna nedan.
