Efter att jag blåste ut ljuset på min 18th födelsedagstårta utan att uppleva allergier som plågade resten av min familj, tänkte jag att jag skulle vara hemma fri - segla in i vuxenlivet med klara ögon, klar hud och öppna bihålor (kan inte förlora). Men mitt sena 20 -tal och tidiga 30 -tal hade andra planer för mig. Sommar pollen var inte bara gisslan på min nytvättade bil; det gav mig maskingeväret nysningar och en avgjort mindre sexig version av Kathleen Turners berömda rasp. Och hösten gick från pumpa-krydda latte-säsong till ragweed central.
Enligt Asthma and Allergy Foundation of America är jag knappast ensam om detta. Allergier hos vuxna påverkar ungefär 30 procent av människorna i USA
Mer: 10 allergihackar som hjälper dig att överleva våren
Dr Clifford Bassett, grundare och medicinsk chef för Allergy and Asthma Care of New York och en vuxen- och barnallergispecialist, berättar
Även om gamla fruars berättelser insisterar på att naturen hos våra allergier förändras vart sjunde år eller så, pratar de gamla tjejerna i tur och ordning. Det finns ingen stor cyklisk förändring. Allergier påverkas mer av miljöfaktorer, förklarar han.
Kvinnor kan uppleva hormonella flöden, särskilt under graviditet och klimakteriet, som gör dem sårbara för allergier. Antalet pollen ökar och pollensäsongerna håller längre tack vare en svallning av växthusgaser, vilket kan få vissa växter att producera mer allergener, som den fruktade ragweed. Forskning tyder också på att allergier tenderar att blossa mer allvarligt i stadsbor eftersom vi inte bara är det i strid med det ökade pollenantalet kommer vi också i daglig kontakt med luftföroreningar som väl.
Bassett säger att en av de vanligaste frågorna han får från sina patienter handlar om hur man skiljer allergier från förkylning. ”Vissa symptom på förkylning och allergier är liknande: nysningar och täppt eller rinnande näsa. Men om dina symtom också åtföljs av feber, halsont, färgad näsflöde och värk, har du förmodligen förkylning eller infektion. ”
Mer: Är dina kalla symptom egentligen allergier?
Sommarkylan har förstört många en strandhelg, men det kan fortfarande vara att föredra framför allergier - som kan pågå året runt. Så vad ska de av oss i de oturliga 30 procenten som får lägga till allergier mot de andra bördorna i vuxenlivet göra för att andas lättare?
Det bästa sättet att börja är att använda en nasal steroidspray som är fri från disk för att bekämpa trängsel. Basset rekommenderar Flonase Sensimist regelbundet och konsekvent med minst två veckor innan pollensäsongen startar. Eftersom stress kan påverka vårt immunsystem negativt och därmed förvärra våra allergier, kan det vara så att vi inte kan släppa ut ett "ah-choo!"
Bassett föreslår att ett hälsosammare och mer balanserat liv runtomkring hjälper oss med allergier-han är särskilt angelägen om att få rätt D-vitamin, sömn och träning. Eftersom pollen är roten till allt ont - eller åtminstone roten till mina nysningar - rekommenderar Bassett att minska vår exponering för de gröna sakerna genom att "övervaka pollenräkningar, träna inomhus på högpollendagar, duscha varje natt för att skölja pollen från din hud och hår och hålla fönstren stängda och sätta på luftkonditioneringarna ‘Cirkulera om.’ ”
Mer: Överraskande hälsofördelar med vårstädning enligt en läkare
Allergier är definitivt inte den bästa delen av att bli vuxen (det skulle vara förmågan att äta Captain Crunch till middag utan några konsekvenser), men de behöver inte helt förstöra vår säsonger. Att ta Bassetts råd och söka en lokal allergiker om det behövs - det kan säkerställa att sommaren innebär att andningen är lätt.
