Sammantaget är jag ganska tillåtande när det gäller vår lekfulla valp. Som den enda hunden i vårt hushåll måste jag erkänna att hon behandlats som ett enda barn. Hon får sitta i passagerarsätet på bilresor i grannskapet och kila in sig mellan min man och jag på långa vägresor. Vi matar henne två gånger dagligen och låter henne ha alldeles för många godisar och några av våra bordsrester också. Vi lät henne sova i sängen med oss på natten och vi lät henne umgås med oss i soffan.
Vi lät henne till och med slita sönder sina uppstoppade djurleksaker eftersom vi har gett upp att försöka få henne att sluta och vet att för henne är en del av det roliga att riva ut fyllningen och hitta den bonuspirrande leksaken inuti. Men trots alla saker vi låter henne göra, känner vi att vi har uppfostrat en supersöt och tillgiven hund som inte skulle skada en fluga. Det var åtminstone vad vi trodde tills vi lämnade henne för första gången med en ny hundvakt.
Eftersom vi aldrig har lämnat vår hund på en kennel trodde vi att det skulle vara ett bättre alternativ att bo hemma hos någon. Saker och ting blev inte som vi hade tänkt oss. Efter att vi anlände till hundvaktens hem hade jag en känsla i magen att saker inte skulle lösa sig. Hennes gård var alldeles för stor och hon krympt när hon hörde att vår hund hade ett hålgrävningsproblem. Hon hade också en pool som vår hund genast hittade och hoppade på pooltäcket flera gånger medan jag stod där med min mun agape föreställde mig ett hemskt scenario om hon skulle fastna under locket och drunkna (ja, jag är lite av en alarmist). Det var också en annan husvakt som skulle vara där hela veckan som min hund inte gillade direkt (hunden började skälla och jaga henne så snart vi kom). När vår hund sprang in i hennes hus, fortsatte hon att hoppa på hennes soffa - ett stort nej nej som vi fick reda på när vi var där. När vi fick frågan om hon var husbruten svarade vi nervöst ”ja” trots att vi visste att hon möjligen kunde råka ut för en olycka medan vi var borta. Efter att ha sagt adjö lämnade vi henne i hennes vård och åkte hem eftersom vi var tvungna att åka till flygplatsen tidigt nästa morgon.
Inom två timmar ringde barnvakten oss och meddelade att vår hund inte trivdes med sina följeslagare. Hon kan antingen hålla henne åtskild från resten av hundarna under veckan eller så kan vi ta med henne hem och hitta alternativa planer för henne. Vår hund bajade och kissade också i hennes hus - sköt hål genom vårt "säkert, hon är husbruten" påstående. Vid 22 -tiden den kvällen lyckades vi hitta en fantastisk vän som var villig att titta på henne på natten men vi skulle fortfarande ha barnvakten till vårt hus för att ta hand om vår hund under dagen.
Men dag tre med barnvakten ringde min mans mobiltelefon och nyheterna i andra änden var ganska oroande. När vi var i parken hamnade vår söta hund i ett bråk och förmodligen bet en annan hund - hon fick också en del av sin päls riven ut och hade en repa nära ögat men av någon anledning var det inte lika viktigt för barnvakten att låta oss veta hur det gick till hände. När hon ringde oss på vår semester för att informera oss om att vår hund hade gått post och vaktmästaren berättade att hon verkligen var det uppskakad, bestämde vi oss för att låta henne ge tillbaka nyckeln till vårt hus så att vi kunde hitta någon som kunde hantera vår energiska endast hund.
Tack och lov lyser rapporterna från våra vänner som tittade på vår hund resten av veckan. Även om vår situation kunde ha eskalerat till en fullfjädrad hundvaktskatastrof, har jag lärt mig att vi gjorde några stora misstag när vi valde en vårdgivare för vårt husdjur. Om du funderar på att anlita en hundvakt, gör inte samma misstag som vi gjorde och använd dessa fem viktiga tips om hur du hittar rätt person för din pooch:
1. Ta en rundtur i deras hem innan du förbinder dig. Hade vi vetat att hundpassarens hem hade en vidsträckt bakgård, en pool och en soffa som var utanför gränserna för hundar, hade det varit vår första varningssignal. Tyvärr ställde vi inte frågor eller turnerade henne hem innan vi lämnade vår hund. Nästa gång får vi veta var vår hund ska bo innan vi tar med henne över och hoppas på det bästa.
2. Om din hund inte är van att resa med andra hundar, tala om. Vår hund reser vanligtvis med människor och inga andra hundar i vår bil. Tyvärr blev hon lite av en handfull när hon placerades i en bil med fyra andra hundar när hon gick till hundparken. Precis som ett enda barn, om din hund inte reser bra med andra, måste din hundvakt känna till denna information så att de kan göra resan bekväm och säker för dem och de andra hundarna.
3. Matcha din hundvaktars temperament till din hunds. Eftersom vår hund är högspänd behövde vi en barnvakt vars personlighet är ganska låg. Vår hund gör det riktigt bra med hundvandrare och sittare som är mjuka, avslappnade och strikta - hon måste veta att hundvakten fortfarande är chef även om hon försöker trycka på deras knappar. När hon är i närheten av nervösa människor med ett typ A -temperament förstärker det henne ännu mer. Som typ A -person själv blir jag ibland stressad med henne också - därför tar jag inte längre henne till hundparken själv och väljer att ta henne istället på långa och mjuka promenader nära vårt hem.
4. Fråga dem hur de hanterar svåra situationer. Den mest oroande upplevelsen för oss var när barnvakten ringde och berättade att hon var upprörd men inte berättade om vår hund var okej, om hon hade sprungit iväg eller blivit påkörd av en bil. Först efter att hon lugnat ner sig och sedan berättade att vår hund hade blivit aggressiv efter att ha varit omgiven av flera hundar i parken fick vi veta att hon mådde bra men att en annan hund hade skadats eftersom hon slogs tillbaka.
5. Kontrollera hundvaktens recensioner. I vår situation lämnade barnvakten oss i sticket fem timmar innan vi skulle åka till vårt flyg. Hon tog också vår hund i en bil med mer än fyra hundar till hundparken. Hon uppmärksammade inte tillräckligt i parken när vår hund blev inblandad i ett bråk och bad sedan om att få kompensation för sin tid. Jag tror att hon borde ha justerat sina avgifter för att helt skrämma oss medan vi var tusentals mil hemifrån. Hade vi arbetat med ett välrenommerat och pålitligt husdjursvårdsföretag hade hela denna situation förmodligen inte hänt.
Även om vår första erfarenhet från vår hund var lite ojämn, betyder det inte att vi inte kommer att lämna henne hemma igen när vi tar semester. Nästa gång kommer vi att se till att hon känner sig trygg, glad och trygg med den som går med på att ta in henne. Det som fungerar för vissa hundägare fungerar inte nödvändigtvis för andra och jag antar att vår takeaway är att vi måste vara mycket mer kräsna nästa gång vi bestämmer vårdgivare för vårt husdjur. Jag vet inte om dig, men vår hund är verkligen en del av vår familj, och vi förstod det inte förrän nu utan att ha rätt sittare är ett av de mest avgörande besluten du kan göra för att säkerställa att din semester verkligen är stress fri.
