Blinkning, Justin Timberlake klev ut i ljuset.
Gräset var en perfekt Technicolor grön. Himlen var blå, med inget annat än de minsta molnvisningarna. Ett par starar jagade varandra på den ljusblå morgonen och steg sedan upp i ett blommande träd i närheten och glatt kvittrade.
Slutligen var det 1 maj.
Det var inte längre april. Det var inte längre "kommer att vara maj". Maj var här! Justin var äntligen ledig.
Mer: 11 Justin Timberlake & Jimmy Fallon Skits som får dig att kissa dina byxor
Maj var här. Det var vackert.
T.S. Eliot hade rätt, även om han inte levde för att se den här meme. April är verkligen den grymaste månaden. Den grymaste, längsta månaden. En månad med grått regn, en månad med försök att rycka av vinterns omöjliga vikt. Månaden för den hemska, hemska meme.
Visst, det var roligt första gången han såg den: den gamla "It's Gonna Be Me" -videon, med dess titulära linje, men stavade fel för att matcha hur han uttalade den när han sjöng den:
Maj. Folk skulle börja lägga upp det runt mitten av april, och det skulle fungera upp till ett internet crescendo senast den 30 april.Första gången han såg det skrattade han högt. Andra gången skrattade han. Tredje gången log han. Fjärde gången medger han att han var lite irriterad. Fem år på vägen hade han tagit till sig att låsa in sig i sitt hem som Howard Hughes fram till första maj, nyanser ritade, modemet urkopplat och mörkt.
"Det kommer att bli Maj."
Det hade gått 17 år sedan han sjöng den raden. Sjutton år! Justin var välsignad, han visste. Välsignad med en obestridlig talang, välsignad med en lång, framgångsrik och lukrativ karriär från ung ålder. Men berömmelsen hade sina utmaningar och nackdelar. Hans uppbrott hade sänds över hela världen, hans kamp överdrivna och såldes till tabloider - många var det tillverkat helt och hållet. Men ingenting hade varit så svårt som det här.
Så mycket hade förändrats sedan dess också. Uppgång och fall av "NSYNC, uppfinningen av smartphones, hans solokarriär, massor av nya smaker av Hot Pockets, hans skådespelarkarriär, Jessica, Silas. Men ändå ekade linjen, inte bara i hans huvud, utan tvärs över den amerikanska kulturen.
"Det kommer att bli Maj."
Mer:Justin Timberlake och Jessica Biel älskar inte de fruktansvärda tvåorna
Nu, när han skakade av minnena, gick Justin ner på trottoaren och gick in på ett litet café han gillade. Det hade gått tre veckor sedan han vågade kliva utanför sitt hem. April spenderades inne i mörkret och undvek meme. Men nu kunde han gå ut i världen.
"Jag vill ha en 16-ounce amerikansk snälla," sa han till baristen. Kanske skulle hon be om hans autograf eller kanske bara berätta att hon var ett stort fan.
Men det gjorde hon inte. I stället sa hon: ”Maj Förstår jag något annat? " Och sedan började hon skratta åt sitt eget skämt, huvudet kastat bakåt, helt fyllt av glädje.
"Nej! Inget annat! Du har gjort tillräckligt! " stammade han och samlade sitt kaffe med skam.
Han satte sig vid ett bord på baksidan av kaféet och slog på telefonen för första gången sedan mitten av april. Han hade haft 370 000 Instagram -meddelanden, över en miljon Facebook -meddelanden. Han hade stängt av sina vänner, sina nära och kära, till och med sina agenter och chefer, allt för att undvika att se meme. Nu kunde han våga sig på nätet, utan att se meme, tänkte han.
Självklart var det kvar. För att inte tala om spinoff memes. Det var överallt och hånade honom. Han slängde ner telefonen som om den var tänd. Han borde ha väntat en annan dag. Kanske två.
Majvara.
Jag eförbi.
Visst blev han arg.
Varför hade han sagt "maj" istället för "jag"? Varför?
För att vara rättvis var det en smash hit, ett internationellt fenomen. Han var älskad. Låten var älskad. Musikvideon var älskad. Sättet han sa "jag" var älskat. Sedan för ungefär fem år sedan hade meme kommit. Meme hade kommit och allt förändrades. Det var så obevekligt. Det var som meme -tortyr. Och vad hade han gjort med håret då? Han orkade inte titta på det längre.
Han reste sig från sitt bord, lämnade sin telefon bakom sig och tryckte ut genom dörren tillbaka in i solskenet. Det verkade kallare än det hade tidigare. Himlen verkade ha mattats.
Han passerade en gammal kvinna på trottoaren. Den här äldre kvinnan visste säkert inte vem han var eller vad en meme var. Han fick ögonkontakt med henne och letade efter ett vänligt ansikte. Hon tittade på honom och gav honom ett obefläckat leende.
"Lycklig Mig Day, Justin ”sa hon och gav ett grymt skratt när hon svepte förbi honom.
Hans svävande hjärta kraschade. Varför sjöng han Maj? Varför? Det gav ingen mening! Det var meningslöst!
Kanske imorgon skulle bli bättre. 2 maj. Eller dagen efter det. Men även om det inte var det, fanns det fortfarande hopp. Om han bara kunde hålla på, bara några veckor till, skulle allt vara bra. Om några veckor, tänkte han, blir det juni.
Mer: Jessica Biel om hur hon och JT fick tillsammans
