Viktproblem är den främsta motivatorn för att titta på vad vi äter, men kan vara rädd för att förlora ditt minne eller din förmåga att leva självständigt för att du ska titta närmare på vad du har på tallriken?
Medan en familjehistoria av hjärtsjukdom eller en nyligen skrämd tjocktarmscancer faktiskt kan väcka någon till sambandet mellan kost och sjukdom, förlorar möjligheten att knäppa ett favoritpar jeans verkar inspirera kostförändringar mycket mer lätt.
Ny forskning som kopplar kognitiv försämring till kolhydratintag kan bara övertyga dig om att släppa din söta tand för gott.
Experter uppskattar att upp till 20 procent av vuxna äldre än 65 kan drabbas av minnes- och språkstörningar som är mer signifikanta än de som upplevs med normal åldersrelaterad nedgång. Känd som mild kognitiv försämring (MCI), är sjukdomen ofta subtil, men kan vara en föregångare till mer signifikanta former av demens, som Alzheimers sjukdom.
Enligt National Institutes of Health inkluderar symtomen ofta:
- Förlorar saker ofta
- Glömmer viktiga händelser och möten
- Har svårare än dina kamrater att komma ihåg ord
Ett forskargrupp från Mayo Clinic undersökte nyligen sambandet mellan kostintag och förekomst av MCI bland en grupp på mer än 900 äldre personer (medianålder: 80).
Studiedeltagare som inte visade några initiala tecken på kognitiv försämring följdes i ungefär tre och ett halvt år och utvärderades var 15: e månad för symptom på minnesförlust; diethistorik utvärderades genom en lång matfrekvensundersökning, som tittade på intaget ett år tidigare.
Resultaten, publicerad i Journal of Alzheimers Disease, avslöjade att de med det högsta intaget av kolhydrater hade en nästan fyrafaldig ökning av risken att utveckla MCI. Risken ökade också för dem med högre sockerintag (inklusive naturligt socker från frukt).
"Takeaway", enligt huvudförfattaren Rosebud Roberts, är att "vara uppmärksam på belopp av kolhydrater du äter och typ av kolhydrater du äter. ”
Mer specifikt rekommenderar Roberts ett balanserat tillvägagångssätt, där protein, fett och kolhydrater äts i relativ proportion. Även om denna forskning inte försökte definiera det ideala förhållandet mellan kostkomponenter, enligt Institute of Medicine, vuxna bör sikta på att få 45 till 65 procent av sina kalorier från kolhydrater, 20 till 35 procent från fett och 10 till 35 procent från protein.
När det gäller typ av kolhydrater föreslår Roberts en blandad kost som innehåller enkla och komplexa kolhydrater och fiberrika alternativ.
"Gå inte överbord på enkla sockerarter", varnar hon. "Att ladda upp frukt är bra, men mycket frukt utan grönsaker eller utan fullkorn är inte balanserat."
Deltagarna i studien med den högsta andelen kolhydratintag åt också de mest enkla sockerarterna - en trend som är vanlig hos äldre vuxna, enligt Roberts.
Även om mekanismerna som kopplar högt kolhydratintag till nedsatt kognitiv funktion inte är tydliga, antar forskarna att det är för mycket glukos - den huvudsakliga energikällan från kolhydrater - kan försämra insulinfunktionen i hjärnan och vara skadligt för kognitiv funktion.
Alternativt kan integriteten hos friska hjärnvägar äventyras med högkolhydratkost. Forskarna noterar att en hög andel kolhydratintag parallellt med ett lägre fett- och proteinintag, som båda är integrerade för att upprätthålla strukturen och funktionen av hjärnneuroner.
Ytterligare forskning behövs för att bekräfta kopplingen mellan MCI och kost, och längre studier kommer att vara till hjälp bestämma kostens roll i de fall av MCI som utvecklas till Alzheimers sjukdom eller andra allvarliga former av demens.
Läs mer om att upprätthålla hjärnans hälsa
Drick te för att minska demens
Tips för att öka hjärnkraften
Mat för att förbättra ditt minne
