Om det är en sak som ensamma mammor är vana vid att höra, är det att de får för mycket barnbidrag.
Naturligtvis är det som att berätta för någon att de får för mycket betalt för jobbet de gör. Det är verkligen din sak, såvida du inte är den andra personen som var med och skapade barnet som stöds. Dessutom får ensamstående mammor inte bestämma hur mycket barnbidrag de får. Om ett tidigare par inte kan nå en överenskommelse med varandra kommer en domare i allmänhet att fatta det beslutet för dem.
Mer: Att flytta tillbaka till mitt ex var bättre för våra barn, så jag gjorde det
Och ändå hör vi det hela tiden, särskilt i högprofilerade fall av vårdnad om barn som ger människor en chans att använda sociala medier för att släppa loss sin vilseledande vitriol på ensamstående mammor. Ta till exempel fallet med One Directions Louis Tomlinson och hans före detta Briana Jungwirth. Jungwirths rapporterade femsiffriga månatliga barnbidrag kan vara mycket mer än många människor gör på ett år. Men här är grejen. Tomlinson, 24, beräknas ha en nettovärde på mellan 20 och 50 miljoner dollar. För ett par år sedan rapporterades att han debiterade fans 12 000 pund (mer än 15 000 dollar) till
spendera 10 minuter med honom. Oavsett om det verkligen var sant eller inte, det finns inga två sätt att göra det: Tomlinson är allvarligt rik, och det är givet att hans barn skulle få några av fördelarna.En annan kändismamma som har utsatts för hatiska övergrepp på nätet baserat på hennes krav på barnbidrag är Bristol Palin. Hennes före detta Levi Johnston sägs ha betalat ett "obscent" belopp återbetalning av barnbidrag, vilket utlöste några ganska hårda kommentarer om Palin och hennes "plan" för att bli rik genom att ha barn.
De barnbidragssystem varierar beroende på stat. De flesta tillämpar ”inkomstandelsmodellen” (inklusive Kalifornien, Michigan, New York och Ohio) där domstolen baserar barnet stödsiffran för båda föräldrarnas inkomst och antalet barn, med beaktande av de förväntade kostnaderna för att höja dem barn. Andra stater, till exempel Texas och Alaska, använder "procentandel av inkomstmodellen" (endast den förälder som inte har vårdnadshavare är övervägas och en procentandel - cirka 25 procent för ett barn - tillämpas), medan andra stater använder en kombination av både.
Mer: Det tog en hund för att äntligen få upp mitt barn ur sängen
I alla fall är avsikten att se till att barnet upprätthåller en levnadsstandard som de skulle ha haft om föräldrarna var gifta. Om Tomlinson och Jungwirth var gifta, finns det någon tvekan om att lille Freddie för ingenting skulle vilja och växa upp och njuta av alla de privilegier som följer med att vara barn till en rik popstjärna?
Systemet är bristfälligt, det är obestridligt. Till att börja med behöver vårdnadshavaren inte visa att de faktiskt använder pengarna till förmån för barnen - de kan göra vad de vill med pengarna. Och konsekvenserna av utebliven betalning av barnbidrag är allvarliga-även om den förälder utan vårdnadshavare själv har ekonomiska svårigheter.
Sedan finns det faktum att den federala regeringen betalar staterna $ 1,50 till $ 2 för varje $ 1 staterna kan samla in genom barnbidrag administrationsprogram. Använder staterna de pengar de tjänar för att hjälpa till att verkställa besöksorder för att se till att föräldrar utan vårdnadshavare faktiskt ser sina barn? Nej. De får spendera pengarna hur de vill (nämligen att stärka sina statsbudgetar.)
Så fortsätt och klaga på systemet. Det är värt att stöna om. Men rikta inte din ilska mot den ensamstående mamman som mer än sannolikt bara försöker göra sitt bästa för sina barn.
Sanningen är att oavsett hur mycket pengar du har är det svårt att vara ensamstående förälder. Naturligtvis är den full av underbara, roliga, värdefulla, livsbekräftande stunder. Det är också krävande, stressande, känslomässigt utmattande och utmattande till en ofattbar nivå och ibland väldigt, väldigt ensam. Det är alla bra och dåliga saker som föräldraskap är - men intensifieras hundra gånger när du går ensam. För att inte tala om den oundvikliga (felaktiga kanske, men ändå oundvikliga) skulden att dina barn kommer att bli förkrossade från att bli uppfostrade utan att ha mamma och pappa under samma tak.
Mer: Hej mammor, här är vad som händer när du behandlar en pappa som en idiot
Genom att ta bort en del av det ekonomiska trycket på en ensamstående förälder gör barnstödslagar helt enkelt ett mycket svårt jobb lite lättare.
