Även om det ibland kallas en "sekundär stad", är Bryssel en anmärkningsvärt vänlig destination som är som en lättare version av Paris. Den är fylld med historia-som du förmodligen aldrig lärde dig på gymnasiet-och stadens kulinariska erbjudanden är toppklassiga, särskilt för dem som njuter av den salta knäcken av en god pommes frites. Medan EuropaSmala, kullerstensgator och enorma turistmassor kan vara svårt att navigera med barn i släp, belgaren capitol är ganska kompakt och lätt att passera med en barnvagn (plus, taxibilar är rimligt prissatta och tillgängliga överallt).
Eftersom Bryssel är mindre efterfrågat än Paris eller London, är det billigt, och lokalbefolkningen är alltid redo med en förklaring eller anvisningar. Det är bäst för dem som är intresserade av museer eller vandrar genom parker - det hänger inte mycket pool här. Det är en minnesvärd resa, särskilt när den är inställd på en av stadens speciella årliga evenemang. Var bara beredd att lämna 5 kilo tyngre.
Var de ska bo
Beläget mitt i centrum runt hörnet från Grand Place, Hotel Amigo, ett Rocco Forte -hotell, erbjuder bekvämligheter för både föräldrar och barn. Vuxna kommer att uppskatta de femstjärniga bekvämligheterna, medan barn välkomnas med målarböcker, ett speciellt Families R Forte-pass och miniatyrrockar och tofflor. De kan till och med ta emot sin egen Rene, en fylld babyekorre som är hotellets emblem. Välj en Brysselsvit, som tillåter stängda dörrar mellan rummen på kvällen efter sänggåendet. Och den sänggåendet kommer inte att vara en utmaning: Hotel Amigo skräddarsyr specifikt deras uppbäddningsservice för gäster i alla åldrar.
Var att äta
Ingen resa till Bryssel är komplett utan den regionala maträtten. Äventyrliga ätare borde ta ett bord vid Chez Leon, en gammal skola i Bryssel som serverar dussintals stilar av musslor och tjockskurna pommes frites. Det är lågmält med mellanklasspriser, och vinlistan är ett idealiskt urval av franska röda och vita. Bästa delen: Barn under 12 år äter gratis i sällskap med en släkting.
För en kon med fet pommes frites utan krångel från en restaurang, promenera över till Place Jourdan, hem till den ikoniska Maison Antoine. Medan den långa menyn annonserar olika snacks, välj det traditionella pomme frites (aka "pommes frites") och välj sedan en sås eller två från en skrämmande lista som innehåller cocktailsås och chilisås (vi rekommenderar att du tar en enkel majonnäs).
Pizza är alltid en säker satsning för kräsna barn, men att vara i Bryssel betyder inte att man nöjer sig med medioker turistpizza. Hoppa en snabb taxi till stadsdelen Saint-Gilles, där det finns en pizzeria på varje kvarter. Prova La Bottega della PizzaTraditionella italienska pajer som kvävs i burrataost, basilika och en härligt tjock röd sås.
Speculoos är roligt att säga, men de är roligare att äta. Den klassiska belgiska kakan, traditionellt gjord med brunt socker och smör, finns över hela staden, men de bästa godisarna kommer från Maison Dandoy. Besök den nyaste platsen i Galerie du Roi att njuta av ett urval av kakor, en skarp våffla eller till och med lite spekulerad glass.
I händelse av en sammanbrott i slutet av dagen, gå tillbaka till hotellet, där hotellets restaurang, Bocconi, serverar italienskinspirerad biljettpris med belgiska ingredienser. Det är inte billigt, men pastan är på sin plats och det finns massor av vin till mamma.
Var man ska spela
Det är en liten vandring för att komma åt Atomium, en futuristisk struktur byggd för världsmässan i Bryssel 1958, men det är värt resan att utforska Mini-Europa. Den bisarra attraktionen återskapar många av kontinentens ikoniska sevärdheter i liten form, från Big Ben till Berlinmuren. Öppet dagligen, det är ett bra sätt att låta barnen utforska Europa och dess historia i liten skala. Kombinera din biljett med ett besök i Atomium eller vattenparken Océade.
De naturvetenskapliga museet har det största dinosauriegalleriet i Europa, med över 1000 exemplar av utdöda varelser att se. Museet, lätt beläget nära Leopold Park, har också tillfälliga och permanenta utställningar om buggar, stenar och mineraler, naturvård och djur. Unga besökare kan följa temavägar genom museets gallerier eller besöka dino-centrerade paleoLAB. Ta lunch eller ett mellanmål på Dino Café, som serverar familjevänlig mat.
Det här kan låta lite konstigt, men upptäcktsresande i familjen kommer att få en kick från Bryssel Avloppsmuseum. Utflykten går under jorden till avloppssystemet från 1600-talet och avslöjar en vanligtvis osynlig aspekt av metropolen. Alla under 18 år får gratis, och museet delar också ut en ExploRATion -anteckningsbok till äldre barn. Och oroa dig inte. Du ser bara en del av avloppen som rengörs regelbundet, så ingen hazmatdräkt behövs.
Vid varmare väder kan du ta en promenad genom Brussels Park, en grön yta framför stadens kungliga palats. Det finns matställ, bord och toaletter, men viktigast av allt, en livlig lekplats. Det är gångavstånd från centrum, men familjer kan också våga sig söderut till lekplatsen Porte de Hal, som har en gigantisk träslottskonstruktion som uppmuntrar fantasin.
Var man ska handla
Bry dig inte ens om att komma hem från Bryssel om det inte är med en samling belgiska choklad för familj och vänner. Staden vimlar av chokladbutiker, från bitar av museumskvalitet till turistvänliga butiker. Ett bra sätt att välja godis är genom att besöka Bryssels museum för kakao och choklad, som tar gästerna genom en pedagogisk upplevelse innan de förlorar dem i museibutiken. Annars, sikta på en av boutique chokladkakor, som Galler eller Pierre Marcolini.
De som är på marknaden för nya leksaker (och vilket barn är inte det?) Hittar en mängd skatter i Serneels, som ligger längs Avenue Louise. Från gosedjur till brädspel till robotar, den här butiken har det du letar efter - till ett pris, naturligtvis. Och om de inte har exakt rätt babydocka, Gräshoppan i Grasmarkt kommer.
När ska man besöka
Som vilken europeisk stad som helst, Bryssel arrangerar flera speciella evenemang på årsbasis. En av de mest spektakulära är Bryssels blommatta, där tusentals riktiga blommor täcker Grand Place i ett mönster vartannat år under sommaren. Besökare kan klättra upp på balkongen i stadshuset för att få en vidsträckt bild av det färgstarka skapandet (och för att dokumentera det för svartsjuka följare på Instagram). På vintern ger julmarknaderna festivalfest för staden, som täcker olika områden med shoppingstånd, åkattraktioner och ishallar. Julmarknaderna går traditionellt från november till början av januari och erbjuder gott om tid att fira högtiden med ett glas varm kakao - eller glögg.
