Det finns milstolpar i våra barns liv markerar vi med bilder, Facebook -inlägg och barnboksposter: deras första leende, första steg, första skoldagen och första dejten. Det finns dock andra stora ögonblick i deras liv som går så subtilt att vi inte ens inser att de har hänt förrän det är för sent att fånga dem. De är längre än först. Precis så är dessa värdefulla stunder borta och det finns ingen återvändo för att njuta av den sista gången.
1. Sista gången de hoppar över
Min 6-åriga dotter hoppar över vart hon än går. I mataffären, runt huset eller på gatan tittar jag från några steg bakom och njuter av den rena, enkla lycka som finns i den här åldern. Jag vet att hoppet någon gång kommer att ersättas med steg, och jag undrar när hon slutade hoppa.
2. Förra gången de kallar dig "mamma" eller "mamma"
Jag minns första gången min son kallade mig "mamma" istället för "mamma". Det var lite av en chock, men gulligt att höra honom försöka låta mogen. Fortfarande fortsatte "mammas" att komma, med en fläck av ständigt ökande "mammas" (särskilt runt hans vänner). Så en dag - en dag som jag inte alls minns - var jag inte längre "mamma" för honom och kommer förmodligen aldrig att göra det igen.
3. Förra gången du bär dem
Även när mina barn började gå bar jag dem fortfarande mycket. Ibland för att de klagade på att de var trötta, och ibland för att det bara var lättare att ta upp dem och komma dit vi skulle. För det mesta bar jag dem för att jag älskade den närheten - deras små armar runt min hals, deras kind nära nog att kyssa efter behag. Någonstans på vägen blev de för tunga eller bestämde sig för att de var för stora, och nu bär min höft ingen.
4. När de går vidare från ett älskat gosedjur eller filt
Lilla Froggy åkte överallt med min son under hans småbarnsår. Överallt. Och så en dag gjorde han det bara inte. Han är fortfarande på övervåningen i en hög med kasserade gosedjur och varje gång jag får en glimt av honom undrar jag när det var som han hamnade där.
5. Sista gången de sitter i barnvagnen eller matvagnen
Det är en gradvis övergång. Mer promenader, mindre ridning och sedan mer och mer tar du bara inte vagnen ur bilen. De går längs med dig i mataffären och du inser hur praktiskt den främre sitsdelen är för ägg och bröd på de dagarna. Så en dag är det allt du vet.
6. Sista gången de sitter i ditt knä
Läste en bok i en gungstol med Baby i knät - det var några av mina favorittider med mina barn. Sedan blev de längre och jag kunde inte se sidorna över deras huvuden. De flyttade till sätet bredvid mig, och det har inte varit riktigt detsamma.
Vilka milstolpar har du missat?
Mer om föräldraskap
Dyra ögonblick du inte kommer att njuta av när du är förälder
Baby milstolpar föräldrar delar aldrig
Definierar ögonblick av moderskap
