Här är tjejerna! Från när jag var 12 år till när jag var 18 år gick jag på alla tjejer skola. Många människor som jag möter som vuxen reagerar som om jag måste ha haft en hemsk tonåring. Raka motsatsen. Jag märker fortfarande omätliga fördelar med min erfarenhet.
Vi brydde oss inte om hår och smink
Kanske för att det inte fanns pojkar på vår skola, var det väldigt få tjejer som brydde sig om frisyrer eller smink. För det mesta hade vi fräscha ansikten och hästsvansar. Vi lärde oss att göra alla tänkbara flätor, och när vi gick på college fick våra rumskamrater lära oss att sminka sig. Vi hade uniformer och var inte bekymrade över hur vi såg ut. Att ta bort all denna ytlighet hjälpte oss att lära känna människor för vem de var, inte hur de såg ut eller vilket modemärke de bar.
Vi fokuserade på att utmärka sig inom sport och akademiker
Stipendier, ledarpositioner och toppbetyg i hederskurser tilldelades alla flickor. Klasspresidenten var en tjej. Valedictorian var en tjej. Idrottaren som vann staten var en tjej. Samlingens talare var tjejer. Kanske verkar det självklart, men vi lärde oss att vi kunde vara vad vi ville vara - och inte i förhållande till hur vi jämförde med pojkar. Himlen var gränsen och glastaket hade krossats. Klasserna fokuserade på datorteknik och teknik, och ingen föreslog, ens subtilt, att tjejer inte kunde utmärka sig i dessa ämnen.
Vi utvecklade ett band av systerskap
Det är sant att vi inte sminkade oss, vi brydde oss inte om att raka benen och vi satt på golvet i klassen och lade huvudet på våra vänners varv. Vi gick till klassen och länkade armar och hade inga problem att diskutera våra perioder eller någon annan kroppslig funktion. Vi hade några klickar, men de flesta tjejer var tillräckligt olika för att ha vänner i varje grupp. Jag var till exempel i banlaget och i kören. Vi stöttade varandra genom puberteten, pojkvänner, föräldrars skilsmässor och att inte göra basketlag. Att vara populär baserades på de positiva egenskaperna med vänlighet och generositet, inte ytliga egenskaper som fysiskt utseende eller pengar. I sex år var vi varandras största fans. Detta skapade livslånga vänskap, som vi fortfarande njuter av år senare. Oavsett hur mycket tid som går eller hur långt avstånd tar oss, kan vårt band av systerskap inte brytas.
