För många föräldrar är jultomten en del av våra kära barndomsminnen som vi ser fram emot att dela med våra egna barn. Jag var glad att berätta för mina småbarn om jultomten, men efter att ha hört vad tomten gör är de inte glada inför julen, de är livrädda.
Som upptagen mamma till nästan 3-åriga tvillingar handlar jag om att göra vad som helst för att göra det enklare att ta sig igenom dagen, eller till och med via kassan. Så förra veckan när mina söner blev bråkiga i mataffären, inspirerade en närliggande semestervisning mig att sätta ut tomtehotet för första gången för att få dem att bete sig. Istället för att övertyga mina barn om att forma eller riskera att förlora sina julklappar, slog min plan fruktansvärt emot, och nu är mina barn rädda för jultomten.
Mer: 6 Helt legitima skäl att ljuga för dina barn om tomten
Miljontals föräldrar har använt legenden om jultomten i flera år som ett sätt att locka sina barn att bete sig under veckorna fram till jul. Sången "
Jultomten kommer till byn”Beskriver exakt hur tomten vakar över små barn för att avgöra vilka gåvor de är värda. Låten är så känd och populär att den har spelats in av musikjättar. Jackson 5 sjöng den. Mariah Carey sjöng den. Bruce Springsteen sjöng den. Även Justin Bieber sjöng den, även om hans version kanske är lite ironisk med tanke på hans välkända shenanigans. Men oavsett din ålder eller musiksmak har du förmodligen hört historien om tomten och du är inte rädd för honom.Mina barn är fortfarande unga och hade ingen riktig uppfattning om vad julen handlade om förrän nu, så jag trodde inte att det var någon skada att berätta om jultomten. Till skillnad från så många andra aspekter av föräldraskap, som co-sovande kontra sömnträning och amning kontra flaska, finns det egentligen inte så många variationer av jultomten. Att berätta för mina barn om jultomten verkade som något jag omöjligt kunde förstöra, en del av föräldraskap som skulle vara både roligt och enkelt. Jag gav mina pojkar vad jag tyckte var en åldersanpassad nedgång av de viktigaste fakta:
jultomten bor på Nordpolen. Han är rund och glad och har skägg. Han bär rött. Han säger Ho, Ho, Ho. Han kör en släde av flygande renar. Han tittar på dig medan du är vaken och även när du sover för att se till att du mår bra. Om du mår bra kommer han på julafton ner i skorstenen, äter lite kakor och mjölk och låter dig presentera.
Enkelt, eller hur? Fel.
Precis som min egen mamma gjorde mot mig och hennes mamma före henne, fick jag mina barns samarbete och bättre beteende med hjälp av mannen i rött. Men istället för att säga att dåligt beteende skulle ge dem inga presenter under granen på julmorgonen, gjorde jag misstaget av omskrivning, och jag sa till dem att om de fortsatte att agera i mataffären så betydde det att de inte skulle få något leksaker.
Mer: 26 Barn som verkligen hatar tomten
Eftersom de inte har några problem med att köpa hela Långben-är-en-hund-som-pratar-men-Pluto-inte logisk misstag, trodde jag att mina barn skulle bli fa-la-la-ing på nolltid, men de hörde “inga leksaker” -delen och menade att om de kliver en enda tå ur linjen blir en stor hårig mannen kommer att komma ner i skorstenen och/eller ut ur deras garderob och ta bort deras befintliga leksaker - direkt efter att han ätit alla deras mellanmål. Episkt föräldraskap misslyckas.
Som barn trodde jag på jultomten. Jag kan komma ihåg att en familjevän ringde mig på Thanksgiving varje år när den stora killen själv påminde mig om att vara en bra tjej. När stjärnan på toppen av vårt träd gick sönder och tomten lämnade mig en ny i brevlådan. Jag var så upphetsad att jag inte märkte att kuvertet inte hade någon adress eller poststämpel.
När jag var sex och vaken sent på julafton hörde jag ett knarrande ljud från vardagsrummet och var övertygad om att det måste vara jultomten som äter kakorna jag hade lämnat åt honom. Jag lättade mig in i vardagsrummet och förväntade mig helt och hållet att möta tomten. Men den enda där var vår hund, Harry, som hjälpte sig till kakorna och mjölken. Jag blev så besviken att jag grät mig i sömn den natten. Under många år tomtens magi var väldigt verklig och spännande för mig, och jag vill verkligen att mina barn ska ha samma upplevelse, så jag ger inte upp på tomten utan kamp.
Jag gör mitt bästa för att ändra mina barns åsikter om jultomten. En gång lyckades jag förklara att en suddig röd kostym och vitt skägg inte var samma sak som päls, och därför var tomten inte ett monster som skulle komma ut ur garderoben som Sully i Monsters Inc. mina barn slutade insistera på att göra en uppstoppad djurbarrikad framför dörren varje kväll. De ger fortfarande öppen spis en bred kaj när de går över vardagsrummet, och när det blir mörkt söker de mot himlen med rynkade bryn som om de väntar på att en jätte asteroid ska komma snarare än en släde full av leksaker, men vi har kommit till den punkten där de kan gå förbi tomten i köpcentret utan att ha en episk sammanbrott och vädja till mig om att de är bra pojkar, verkligen de är.
Jag bestämde mig för att visa dem några klassiska julteckningar, i hopp om att titta på tecknade serier skulle försäkra dem om jultomten och hjälpa mig att åtgärda mina misstag, men Hur Grinch stal julen bara gjort saken värre. Förhoppningsvis får vi bättre tur med Charlie Brown eller Rudolph.
Med hjälp av sagoböcker med jultema kan de nu namnge alla åtta renar och bekvämt skjuta alla grönsaker jag ger dem till en sidan av deras tallrikar, "För Dasher." Jag hittade en hög med grahamskakor i mikrovågsugnen i deras lekkök häromdagen, men det är jag inte säkert om de gjorde det för att skydda kakorna från tomtens giriga klor, eller bara för att de gillar att behålla ett nödfall mellanmål hand.
Mer:Creative Elf on the Shelf -idéer för mammor som har slut på platser för att gömma honom
Vi har en adventskalender som vi refererar till varje morgon för att räkna ner dagarna tills Tomten kommer. Medan de ännu inte har minskat sin dagliga dos choklad från kalendern, ibland när jag säger till tomten på väg, gråter de: "Nej, nej, må bra!" och spring och göm, så det pågår.
Några vänner har föreslagit att jag försöker använda Tomte på hyllan för att få mina barn i semestern, men om jag inte kan berätta historien om tomten korrekt är jag inte säker på att jag kommer att göra det ha lycka till med att sälja berättelsen om "orörlig tomtspion som gömmer sig i ditt hem" utan att göra saker jämna värre.
Så tack till alla föräldrar som lyckats berätta för sina barn om jultomten utan att skrämma dem. Du har absolut förtjänat dig själv en plats på den fina listan i år. När det gäller mig har jag fram till december. 24 för att vända på det här, eller så blir julafton definitivt inte en tyst natt.
