Bugspray på barn: Är det säkert? - Hon vet

Är det säkert att använda insektsmedel på ditt barn - och i så fall, vad ska du leta efter (och se upp för)? Vi har några råd för dig här.

Relaterad historia. Användbara resurser för att lära barn att förebygga influensa och hur man undviker att bli sjuk

Frågan:

Vad ska jag leta efter-eller undvika-i ett insektsmedel som ska användas för mina barn i åldrarna 3 och 6? - Samantha i Portland, Oregon

Läkaren svarar:

Detta är en av de frågorna där jag kommer att berätta vad jag har för råd som läkare-och sedan ska jag svara som en vandrande, campingmamma till två småbarn i buginfekterade områden.

Jag skulle anta att Portland, som är så våt, skulle ha en mycket uthållig, aggressiv och inte så säsongsbetonad myggpopulation, som sätter dig och dina barn i konstant risk att bli attackerade.

Vissa förebyggande åtgärder är att klä dina barn i ljusa kläder snarare än mörka kläder. Insekterna avvisas naturligt av vita och solbränna. Att bära långa ärmar och långbyxor med vita strumpor som dras över byxmanschetterna gör verkligen skillnad (detta fungerar också mot fästingar). Att hålla dig själv och dina barn så oparfymerad som möjligt hjälper också: Använd oparfymerat schampo och oparfymerad tvål och applicera inga doftande lotioner.

Nu till frågan om insektsmedel. Mestadels är debatten över att använda produkter som innehåller N, N-dietyl-m-toluamid (DEET)-ett känt effektivt bekämpningsmedel som har citerats för att orsaka allergi-inducerade anfall hos barn, och i åtminstone ett fall som resulterar i död. Denna aktiva ingrediens säljs över disk i olika styrkor, från 100% ner till cirka 6% DEET. De mindre styrkorna är utformade för att användas på barn och påstås vara säkra.

Huruvida DEET ska användas eller inte, beslutas av föräldrarna. Till skillnad från för många år sedan när det inte fanns några bra icke-DEET-alternativ, är vi inte längre tvungna att se våra barn bli attackerade av insekter eller sätta DEET på vuxna. Vi kan nu lägga produkter med mycket låg procentsats på dem, handla våra hälsokostbutiker för insektsmedel mot naturliga formler eller köpa produkter från Avon Skin-So-Soft.

Jag vet att jag började detta svar med att säga att jag skulle berätta vad jag gör med mina småbarn, även om jag kan inte godkänna det som läkare: jag sprayar barnens byxor och kläder med en DEET produkt. På så sätt utsätter jag inte deras hud och system direkt för DEET, men de har fördelarna med dess skydd.