Jag är 26 år gammal. Även om jag har varit gift i nästan 10 år (inte ett stavfel) har jag inte det barn. Faktum är att jag har tillbringat större delen av mitt vuxna liv med att tänka att att få barn förmodligen skulle vara det värsta som kan hända mig trots att jag ville ha barn... en dag. Nu när jag är närmare 30 än 20 kan jag inte låta bli att undra: När är det exakt "någon gång"? Och hur, efter år av panik av tanken på graviditet, byter kvinnor från "ännu inte!" till "kanske"?
Det finns oändligt motstridiga råd om när man ska skaffa barn. Varje år är det fler kvinnor försenar graviditetensamtidigt skapa en panik om fertilitet och en stigande stigma mot kvinnor som väljer att skaffa barn "tidigt".
Jag började kontakta föräldrar och frågade dem hur de bestämde sig för att de var redo att prova en bebis. Vid första svaret berättade de flesta för mig vad som hade varit sant för mina föräldrar, "Tja, vi planerade inte exakt ..."
Men det jag verkligen ville var att höra från de människor som hade tagit språnget med avsikt. Och deras svar handlade inte så mycket om checklistor eller milstolpar i livet som jag hade misstänkt, utan andra faktorer. Sasha, en författare och yogalärare som har tre barn, sa att det i huvudsak var en naturakt. "Biologisk klocka", förklarade hon. "Gick från att inte vilja att de skulle vilja ha dem just nu."
Medicinska problem hade också en stor effekt på tidpunkten. Kim Boniorno i New Jersey och hennes man visste att de ville ha barn eftersom de kom från familjer med flera syskon. Hon visste också att hon hade ett medicinskt tillstånd (PCOS) som kan göra det svårt att bli gravid, vilket gjorde att planera en familj en prioritet. ”Vi gifte oss när jag var 27, och jag började ta hand om mig själv, fysiskt, för att förbereda mig för TTC medan min man skötte ekonomin för att bli föräldrar. Det slutade med att jag fick vårt första barn när jag var 29. ”
Mer:24 romantiska datumidéer som går långt bortom den typiska middagen och en film
En cancerdiagnos påskyndade Lea Grovers tidslinje. ”Min man har dödlig cancer, men efter en experimentell behandling mådde han jättebra. Vi hade ingen aning om hur mycket tid han hade. Så vi bestämde oss för att skaffa barn direkt, eftersom vi tänkte att ju längre han hade med barnen, desto mer sannolikt var det att de skulle kunna skapa meningsfulla minnen av honom, säger hon till mig. Hon var 23 när hennes man fick diagnosen. Hon fick tvillingar vid 24, och senare ett barn till. De är nu 8 och 5, och hennes man mår fortfarande bra.
Lindsay, som fick sitt första barn vid 30, sa att svartsjuka började henne på vägen att skaffa barn. "Jag började bli lite avundsjuk på alla mina vänner och kusiner som fick barn", sa hon till mig. Hon visste att hennes man ville ha barn, men hon hade aldrig känt någon speciell lust förrän hon kände avundsjuka. Hon tillbringade några år med att bli nykter innan hon aktivt försökte, men det var denna första känsla som tända gnistan för henne.
Och hon är inte ensam om att känna en slags likgiltighet inför tanken på att skaffa barn. Pam i Colorado kände sig likadant. ”Om något tror jag att jag fick vänner med barn och hör hur deras liv och äktenskap hade förändrats inte vill ha barn, sa hon. Men hon visste att hennes man ville ha barn definitivt, och bestämde sig därför för att vänta ett år efter att ha gift sig och sedan börja försöka. "När jag väl fick det i huvudet att vi skulle göra det, glömde jag att vara rädd för att förstöra mitt liv." De följde deras plan, och hon var 33 när hon fick sitt första barn.
Mer:5 sätt att snabbt avveckla ett argument med din partner
För andra var det ett subtilt skifte, ett slags "Varför inte?" Rachel, som fick sitt första barn vid 23, sa att hon och hennes partner hade tagit college och hade relativt stabila jobb när de bestämde sig för att sluta förhindra graviditet. De hade båda fötts av unga föräldrar och ville själva vara unga föräldrar. ”En dag sa min svärmor till mig:‘ Om du väntar på rätt tid får du aldrig barn. ’Och precis så hoppade vi in innan vi började tänka om saker.”
"Jag kan inte identifiera det ögonblicket för någon händelse, bara en känsla som växte ju längre vi var gifta", berättade Andrea, som var 29 när hennes första barn föddes. Hennes nära vänner hade inga barn eller planerade att ha några. Hon kände inte att något saknades, men fann sig fundera på idén och prata om det med sin man, Matt. ”Jag tror att jag kände att det var ett äventyr jag var redo för och när Matt och jag pratade och han kände samma sak gick vi bara på det. Även om vi trodde att det kunde ta längre tid än det gjorde! ”
Mer:6 tips för att dejta någon med barn
Cristina, som fick sitt första barn i somras, hade varit gift med sin man i över fyra år. ”Vi hade nått en platå av komfort och stabilitet, så vi kände oss redo - eller lika redo som vi någonsin skulle vara - för den massiva livsomvälvning som är att få ett barn. Dessutom, så tidigt som 30-talet, är vi inte längre vårhöns och det kändes dags. " Hon sa att hennes beslut mestadels kunde sammanfattas med ett citat hon minns Jerry Seinfeld säga. "Något i stil med" Livet blir så förutsägbart, du säger "Vad är nästa?" Så du har ett barn. "
Vad det handlar om är att ingen kan berätta när rätt tid att skaffa barn är - tidigt eller sent, med intensiv babyfeber eller med axelryckningar. Tidpunkten för när man ska skaffa barn verkar vara lika unik som de barn som timingen ger. Och vid en viss tidpunkt måste man bara hoppa.
