Vi var två steg innanför dörren när skällningen började. Jag kände hur min dotter stelnade när hennes takt saktade ner och hon skiftade bakom mig. Hundägaren såg henne röra sig och skrattade.
"Åh, oroa dig inte för honom! Han skadar ingenting. Kom hit och klappa honom! "
Mer:13 helt begripliga skäl mammor stannar vid bara ett barn
Min dotter skakade på huvudet och stannade där hon var. Normalt en artig - och högljudd - unge, hon var helt tyst när hundägaren fortsatte att driva henne att komma ut och leka.
"Jag är ledsen", hoppade jag in, "men hon är inte riktigt bekväm med hundar. Hon blev biten för några månader sedan.”
Ursäkterna kom snabbt, hunden fördes ut ur rummet och min dotters axlar sjönk tillbaka till sin normala plats, centimeter under hennes öron.
Vi börjar vänja oss vid detta nu. Introduktion av en hund. Tillbakadragandet av mitt barn. Älskarnas bajs och ett djur som hon inte känner till henne. Uppdateringen av min dotters mest traumatiska ögonblick medan hon kryper bakom mig och återupplever ögonblicket när hon gick från bara ännu ett barn till ett barn som dagligen får smärtsamma massage av hennes panna för att läka ärren som plastikkirurgi har lämnat Bakom.
När Mamma. Jag författaren Kathryn Hively delade nyligen ett öppet brev till hundägare, ber dem att respektera barn som har en hund rädsla, Jag ville skicka henne en kram och en hård "hör hör".
Som hundägare förstår jag tron att din hund inte är något att vara rädd för, men som mamma blir jag allt tröttare att behöva dela med mig av min dotters livshistoria för att människor ska förstå att hon inte bara är en krångel kring sin älskade sällskapsdjur. Är inte ett barns obehagstecken tillräckligt för att de inte är på besök med din pooch?
Mer: Hur man säger att dina barn är för gamla för att vara nakna runt varandra
Hundskräck är ingen skratt, och de kommer inte plötsligt att försvinna för att du har tryckt din pooch på ett intet ont anande barn. Du kan ha den sötaste, sötaste, mest gosiga hunden på planeten (även om jag tvivlar på det, för han bor i mitt hus), men att få honom att skjuta in i min dotters knä kommer inte att ångra ärren - fysiska eller känslomässiga - som hunden som hoppade på hennes ansikte med käftarna bar.
CDC uppskattar 4,5 miljoner människor biten av hundar varje år. De som biter oftast är barn mellan 5 och 9 år.
Det är många barn, och som Dr Vanessa LaPointe, en registrerad psykolog och författare till Disciplin utan skada: hur du får dina barn att bete sig utan att störa dem, berättar Hon vet, vuxna gör ofta misstaget att tvinga barn att "sätta sig tillbaka på hästen" för tidigt och förvänta sig att barn som har blivit biten interagerar med hundar innan de är redo.
"Att återhämta sig från något sådant är en process", säger LaPointe, som själv blev biten av en hund som barn och har behandlat flera barn med hundskräck i sin praktik. Istället rekommenderar hon "mycket låg och långsam exponering" för hundar.
Med andra ord, inte skjuta ett konstigt djur mot ett barn och säga, "Här, klappa honom; han kommer inte att bita. ”
Mer: Vi ska inte behöva välja mellan att älska moderskap och hata det
Jag fattar. Ditt hjärta är på rätt plats. Du tror att du är snäll.
Hundägare som stöter på barn som verkar rädda har all rätt att säga: ”Det är OK; min hund är en av de goda. ” Men snarare än att insistera på att ett barn rör vid ditt husdjur, här är en idé: Fråga dem istället. Om en "vill du klappa honom" möts av en kraftig huvudskakning, backa omedelbart.
Både barnet och deras föräldrar kommer att uppskatta din vänlighet.
Innan du går, kolla in vårt bildspel Nedan:
