Hur mycket du än försöker, din barn kommer så småningom att ta reda på allt om dig-det stora, det inte så fantastiska och de saker du hade hoppats att gömma undan för alltid. Men när det gäller mental sjukdom, det enda sättet föräldrar kan se till att deras barn inte växer upp och tror att det är skamligt att leva med depression, ångest eller någon annan störning är genom att öppna en kommunikationslinje med dem och vara ärlig om sin egen sjukdom.
Lättare sagt än gjort, förstås. Medan en förälder kan veta i hennes hjärta att det är sant diskussion om hennes sjukdom i slutändan kan leda till mindre rädsla hos hennes barn, särskilt om ett genetiskt inflytande spelar en roll i den störningen, verkar det sällan som om det finns en idealisk ålder eller tidpunkt för att ta upp det. Och även när diskussionstider från hjärta till hjärta presenterar sig över tysta frukostar eller promenader i parken, hur mycket ska du avslöja-kan eller
skall försöker du komma undan med att dölja din depression eller ångest?Absolut inte, säger Mayra Mendez, Ph. D., LMFT, legitimerad psykolog och programkoordinator för intellektuella och utvecklingsstörda funktionshinder och mentalvårdstjänster vid Providence Saint John's Child and Family Development Center i Santa Monica, Kalifornien. Mendez påminner föräldrar om att ett samtal med barn om psykiska sjukdomar bara kan hjälpa till att avmystifiera osäkerheten och förvirring, klargöra missuppfattningar och främja förståelsen för att psykiska hälsotillstånd är verkliga och behandlingsbar.
”En ärlig och begriplig diskussion med ett barn om föräldrarnas psykiska problem kan stödja relationen genom förstärka kommunikation, engagemang och hjälpa barnet att känna känslor, beteenden och svar från föräldern, ”Mendez säger. ”Att dela information på en utvecklingsmässigt lämplig nivå för barnet stöder föräldrarnas/barnets band, förstärker förtroende och främjar förebyggande av snedvridningar, missuppfattningar och negativa stereotyper i samband med mental sjukdom."
Mer: Mitt barn gorrar sig själv på tv i sommar, och jag känner mig inte skyldig alls
Så du har bestämt dig för att vara en öppen bok med dina barn - vad nu? Tro det eller ej, Mendez säger att du inte behöver vänta tills ditt barn är tonåring för att börja prata med dem om psykisk ohälsa. Hur du presenterar informationen är viktigare än att vänta på att ditt barn ska nå en viss ålder.
"Utbyte av information om psykisk ohälsa kan anses vara så ung som förskoleåldern", säger Mendez. ”Av betydelse i diskussionen är barnets utvecklingsförmåga. Till exempel är det mer sannolikt att ett barn i förskoleåldern svarar på visuell information som att märka känslor av sorg om barnet bevittnar en förälder som snyftar eller märker känslor av oro om barnet bevittnar en förälder som går eller darrande. Barn i förskoleåldern märker beteenden och uttryck och tar upp rösttoner. Att ge långa verbala förklaringar vore inte utvecklingsmässigt lämpligt för ett barn i förskoleåldern. ”
Den bästa tiden att tala med ett barn om något tillstånd är en tid då barnet är avslappnat, uppmärksamt och kanske ställer frågor, säger Mendez. Om ditt barn ställer en fråga bör ditt svar endast innehålla tillräckligt med information för att möta barnets förståelse - inte mer, inte mindre.
”Det är lämpligt för föräldrar att använda berättelser, läsa böcker som är skrivna på en utvecklingsmässigt lämplig nivå och dela information om hur du får hjälp med att använda språk som att ”träffa läkaren som hjälper mamma eller pappa”, ”Mendez säger. ”Det är viktigt att samtalet hålls i en lugn, lugn miljö, med en lugn ton och med lugnande ansiktsuttryck. I alla åldrar bör samtalets resultat vara ett som ger barnet trygghet och inte lämnar barnet i nöd. ”
Mer:Psst: Även spanking föräldrar vet att det inte får barn att bete sig
Om din största rädsla för att diskutera ditt tillstånd är att du ska väcka rädsla hos ditt barn, säger Mendez det bästa du kan göra är att ge försäkran om att du får hjälp så att de börjar förstå att psykiska symptom är hanterlig. Beroende på deras ålder kan du behöva ta upp ämnet flera gånger under de närmaste åren när de växer, mognar och vill lära sig mer (vilket visar att du gör ett bra jobb).
Men vad ska du göra om du börjar se tecken på en eventuell psykisk sjukdom som utvecklas hos ditt barn? Som förälder som redan är kunnig om mentala förhållanden har du en bra position att förespråka ditt barn och hjälpa henne att känna sig bemyndigad att söka hjälp.
Om du är orolig för ditt spädbarn eller förskolebarn, säger Mendez att föräldrar bör överväga att rådgöra med en mentalvårdspersonal som har utbildning i bedömning av psykisk hälsa hos spädbarn eller förskola, diagnostisering och behandling. För barn från 6 år och äldre och ungdomar rekommenderar hon att söka samråd med en psykolog som har kunskap och erfarenhet av barn- och ungdomstillstånd.
Det finns många sätt föräldrar kan ansluta till psykisk behandling. Dessa inkluderar att kontakta sin försäkringsleverantör för en remiss till psykisk hälsa; begära en remiss från ett barns barnläkare; prata med sin egen psykiatriska vårdgivare om en remiss till en barnspecialist; kontakta 211 för samhällsresurser; kontrollera med den lokala avdelningen för information om mental hälsa för resurser och remissalternativ; fråga andra föräldrar som kan ha erfarenhet av mentalvårdssystem eller att ansluta via sociala medier till nationellt erkända psykiska hälsoorganisationer som National Alliance on Mental Illness, National Institutes of Health, Centers for Disease Control eller lokala avdelningar för psykisk hälsa för staten bostad.
Mer: Jag vet exakt vad jag behöver berätta för mina söner om våldtäkt
”Att få hjälp tidigt gynnar familjer med konkret hjälp, förbättrar möjligheterna till emotionellt stöd, ger familjer utvecklingsvägledning, stöder den sunda utvecklingen av förälder/barn -relationen, ger tidig diagnos och behandling för att förhindra dekompensation och försämrad funktion och stöder familjer med information om påverkan, ”Mendez säger.
