PBS hanterar den stora nedgången över Ben AffleckÄr dåligt Hitta dina rötter beslut, men det verkar som om skådespelaren lärde sig en läxa om att äga din historia, även de delar du inte gillar.
Genom att förneka obehagliga delar av sitt förfäders förflutna satte Ben Affleck ett helt program i fara på PBS. Hitta dina rötter är ett fönster in i det förflutna. Med hjälp av släktforskare tar Harvard-forskaren Henry Louis Gates Jr. högprofilerade gäster som Affleck, Anderson Cooper, Stephen King och Barbara Walters på en guidad tur genom de delar av deras förflutna som normalt skulle vara otillgängliga för dem.
Tyvärr har säsong 3 av denna upplysande serie väntats eftersom Afflecks önskan att dölja en slavägande förfader äventyrade seriens redaktionella integritet.
Mer:Läs Sony -e -postmeddelanden som började avslöja Ben Afflecks Hitta dina rötter hemlighet
Under det nu ökända Sony -intrånget avslöjar e -postmeddelanden mellan Gates Jr. och Sony Entertainment -vd Michael Lynton Afflecks begäran för att serien skulle klippa delar av avsnittet som avslöjade att en av hans förfäder hade varit en slavägare för att undvika förlägenhet läckte ut.
Genom att inte äga sitt förflutna använde Affleck sin kändis för att skapa ett etiskt brott mot en känd forskare och, okänt för PBS, att sätta varumärket för USA: s mest värderade utbildningskanal i fara.
Nedfallet av Gates och Sonys beslut att ge efter för Affleck har lett till en intern undersökning. Underhållning varje vecka rapporterar att PBS vägrar att sända en tredje säsong eller diskutera en fjärde tills en extern släktforskare kommer in och ytterligare faktakontroller läggs till personalen.
Vad lärde sig Affleck av detta debacle? Förhoppningsvis har han lärt sig att alla har ett förflutet, och de människor som utgör en persons härkomst är en del av vem du är, men de är inte alla. För sin del erkänner Affleck att han ångrar sitt beslut.
Mer:Se Ben Affleck stödja äktenskapets jämlikhet tillsammans med andra kändisar i rörliga foton
"Jag beklagar mina första tankar om att frågan om slaveri inte ska ingå i berättelsen", skrev Affleck om sitt Facebook sida. ”Vi förtjänar varken kredit eller skuld för våra förfäder och graden av intresse för den här historien talar för att vi som nation fortfarande brottas med det fruktansvärda arvet från slaveri. Det är en undersökning som är värd att fortsätta. Jag är glad att min historia, hur indirekt som helst, kommer att bidra till den diskussionen. Även om jag inte gillar att killen är en förfader, är jag glad att det talas om den aspekten av vårt lands historia. ”
Genom att äntligen äga sitt misstag har Affleck åtminstone bevisat att varje människas förflutna är större än en enda person. För att Affleck ska tro att publiken skulle tycka mindre om honom eller hans familj eftersom en av hans förfäder ägde slavar är både ledsen och lite dum.
Ingen släktlinje är obefläckad. Det finns slavägare, nazister, mördare - alla möjliga människor som du inte skulle vilja umgås med - som utgör en persons förflutna och som utgör det kollektiva förflutna. Att försöka radera dem förändrar inte vad de gjorde, det bidrar bara till ett större kulturellt problem att förneka hårda sanningar om det förflutna.
Hitta dina rötter visade upp flera andra medlemmar i Afflecks familj, från hans aktivistmamma till en familjemedlem som var en hängiven ockultist. Förhoppningsvis, vad Affleck kommer att ta bort från denna erfarenhet är att genom att äga en släkting som han aldrig visste om och som fick honom att känna skrämmande kunde han ha visat tittarna och hans fans att fördjupning i sitt förflutna innebär att ta en chans att hitta något du inte gör tycka om.
Det du inte gillar kan dock fortfarande främja en meningsfull diskurs. Vi är alla i denna galna värld tillsammans, och om vi inte kan prata uppriktigt om det förflutna och dess verkligheter kan det inte gå vidare.
Mer:Ben Affleck passar för att spela den mörkt heroiska Batman
Om en bra sak kom ut ur detta debakel, är det att Afflecks hela berättelse kom ut, och han fick se att världen inte slutade snurra. Ingen tycker mindre om honom för att en av hans förfäder var en slavägare, men jag tror att det finns en känsla av besvikelse över att han försökte så mycket att dölja det.
Åtminstone Hitta dina rötter kan gå framåt nu, och framtida gäster kan se på Affleck som ett exempel på vad man inte ska göra. Det förflutna är en konstig och mörk plats, men var och en av oss har en, och det är ingen skam i det.
