Merriam-Webster säger att inkludering är handlingen eller praktiken att inkludera studenter med funktionshinder i vanliga skolklasser. Vi har faktiskt lagar som skyddar denna rättighet. Men fungerar inkludering verkligen om konceptet slängs med överbliven födelsedagstårta?
Ibland kan en oskyldig förbipasserande eftermiddag bli en virvel av känslor och rädsla bara genom att läsa ett litet blogginlägg. Nej, det är inte så jag vill spendera dessa stunder. Men jag har inte lärt mig hur jag ska stoppa tyngden som trycker på mitt hjärta efter att ha läst Linda Nargis ord.
Lindas dotter Lila har Downs syndrom. Hon går på en vanlig dagisklass och har en specialist som hjälper henne hela dagen efter behov. I ett nyligen blogginlägg delade Linda dessa observationer:
”Det finns små tjejer i Lilas klass som är väldigt söta mot henne. De ser upp för henne. De behandlar henne som om hon är en lillasyster. De behandlar henne inte som en jämlikhet, skriver Linda. ”Lila blir inbjuden till alla födelsedagskalas för klasskamrater som skickar inbjudningarna hem i ryggsäckarna. Lila blir inbjuden till ingen av födelsedagsfesterna för klasskamrater som inte skickar hem inbjudningar i ryggsäckarna. ”
Stämmer tidvattnet
Fruktan. Det är den vanligaste reaktionen som uttrycks i kommentarer efter Lindas inlägg. Jag förstår. Som förälder till ett barn med funktionsnedsättning känner jag mig rädd eftersom jag vet att den här Titanic of heartbreak kommer och inte kan stoppas... men den kan kanske bromsas?
Jag fruktar det ögonblick som ett annat barn skrattar åt Charlie eftersom hans tal är obegripligt. För tillfället är min 3-årings favoritord "nej!" och "wow!" som passar bra i de flesta situationer.
Jag vet en dag Lindas ord kan vara min. Och så sökte jag erfarenheter från andra mammor - andra vakter för vad som kan kännas som vår egen privata Titanic - att försöka att lära sig vilka beteenden som kan hjälpa oss att leda till en mer positiv, inkluderande upplevelse för våra barn med funktionshinder.
Fem tips kom från andras positiva, hälsosamma upplevelser. Den här listan är inte säker, det är bara en början. Men hur underbart skulle det vara om Allt föräldrar - inte bara barn med funktionsnedsättning - läste den här listan och tittade en gång på sitt eget barns klassrum och de underbara, vackra skillnader som finns i överflöd?
1
Omfamna eller skapa möjligheter
Att låta livet utvecklas obevakat är aldrig lätt, men ibland ger dessa stunder mest glädje. Tamara berättar om sin försiktighet när hon fick veta att hennes son, som har Downs syndrom, blev inbjuden till sin första "nya vän" födelsedagsfest. De hade varit på många andra fester-men alltid de av välkänd familj och vänner. “Det här var annorlunda och så underbart!” Säger Tamara. "[Han] hade jättekul!"
Tamara pressade sig förbi sin tvekan av intresse för sin sons lycka. Han har spelat fotboll och T-boll, och "även om han inte alltid kan slå bollen eller inte alltid springer till rätt bas, är spelarna och deras föräldrar alltid väldigt tålmodiga och snälla", delar Tamara. "Det är den bästa känslan att se andra genuint intressera sig för och bry sig om ditt barn!"
2
Sök själv inkludering
På sin sons skola är Jenn tacksam för policyn att om du bjuder in ett barn genom att lägga en inbjudan i gubben, måste du bjuda in dem alla. Hennes son har Downs syndrom, och "det är viktigt [för] de andra barnen i hans klass [att] se att han kan gå annorlunda och spela annorlunda, men han är inte annorlunda på ett dåligt sätt", säger hon.
”Det hjälper också de andra mammorna att se att Sean borde inkluderas där de kanske inte hade inkluderat honom tidigare eftersom de kan ha känt att han inte kunde delta. Det hjälper mig att få kontakt med andra mammor som har barn i hans ålder som inte har speciella behov.”
3
Var en del av förändringen
Melanie McLaughlin är Allen C. Crocker Family Fellow vid Institute for Community Inclusion i Massachusetts. Hennes dotter, Gracie, har Downs syndrom.
"Jag var en av de föräldrarna till typiska barn innan vi fick Gracie", påpekar Melanie. ”Jag tror inte att folk inser att funktionshinder är naturligt. Vi är alla funktionshindrade så småningom - oavsett om det är ålderdom, hälsa, olycka etc. Jag vet att jag inte insåg det förrän Gracie gav mig gåvan att se människor med alla förmågor. ”
Gaelyns son har också Downs syndrom. Hon berättar om sin sons första T-bollspel. ”[Han fick] en träff och kom på basen, och vår tränare hörde tränaren från det andra laget säga:” Låt honom bara springa. ”Vår tränare sa snabbt”Nej, snälla ge honom inga fördelar - hans föräldrar och hans team ser honom som en vanlig spelare och gör det inte vill ha särskild behandling. ”” Hennes son fick nyligen lagbollen för att hedra hans bidrag till ett lag vinna.
4
Kämpa för din (barns) rätt att festa
”Jag tror att inkludering är en mänsklig rättighet och en medborgerlig rättighet och ser fram emot den dag då vi inte ens använder det ordet längre eftersom alla anses vara värda att inkludera - för att alla spelar roll, ”Melanie säger.
Det betyder inte att du tvingar ditt barn till en ovälkommen situation. Det innebär att leva och andas inkludering själv, som ett exempel för andra.
När ditt barns födelsedag kommer, gör mot andra sociala kalendrar som du vill att de ska göra mot din. Bjud in alla!
5
Följ dina instinkter och känna till dina gränser
För att beskriva sin sons klass och lagkamrater använder Tamara ord som "välsignad" och "kärleksfull". Om du inte känner på samma sätt stödjande och uppmuntrande vibbar från ditt barns lekgrupp, följ din tarm och arbeta mot ett bättre passa.
Jennys dotter Ella är 7 år och har Downs syndrom. När det gäller hennes dotters sociala kalender, "om någon inte har bjudit in henne visste jag inte om det", säger Jenny. Men hon medger att acceptera alla dessa inbjudningar har inte alltid varit lätt.
”När hon var 2 eller 3 år hatade jag faktiskt att få inbjudningar från våra vänner med barn i samma ålder som Ella. De skulle ha aktiviteter - som studsar - som hon bara inte kände sig bekväm med att alla andra barn hoppade vilt runt henne.
”För mig påpekade det mer av hennes skillnader vid den tiden och fick mig att känna mig mer isolerad. Jag skulle ta henne om hon ville gå, men det var definitivt inte min favorit sak att göra. ” Jenny säger att när den ständiga översvämningen av inbjudningar strömmade in lärde hon sig att gå lite förbi dessa känslor.
Föräldraskapets verklighet kan vara de konsekventa känslorna av oro och rädsla, präglade av de obeskrivliga stunderna av upprymdhet och ren kärlek. Det är allt eller ingenting.
Mer om inkludering
Fler annonskampanjer innehåller barn med Downs syndrom
Lär barnen att omfamna mångfald och vara inkluderande
Ska elever med funktionsnedsättning ha lika tillgång till idrott?
