När folk hör att min mamma dog av cancer, de är snabba med att välsigna mitt hjärta medan de blinkar för mig besvärliga leenden som jag antar är tänkta att vara uppmuntrande. De säger saker som "Åh, din stackare" och "Du kommer att bli bra", men vad de inte förstår är att allt jag hör mitt i deras sympatiska babblande är "jag tycker synd om dig."
Men varför? Varför antar folk att jag är en förlorad valp som jag har lämnat åt sig själv? Att förlora min mamma sugde uppenbarligen, men jag mår bra. Jag är Mer än OK för trots att jag förlorade personen som gav mig liv, hade jag en rad människor som stod bakom mig redo att plocka upp bitarna och limma ihop dem igen. Där min mamma slutade, resten av mig familj plockade upp. Och inte bara familjen - människor utan några juridiska eller biologiska band till mig har stigit upp på ett sätt som jag inte ens kan börja förklara.
Mer: 19 kändisar ”dåliga” föräldrastunder som får oss att må så mycket bättre om våra egna
Faktum är när du handlar för Mor'S Day -kort i år gjorde jag en lista över alla som jag behövde tacka, men listan blev så lång att min kortbudget sprack i dess sömmar. Min pappa och jag firar alltid herrens mors dag, men han är inte den enda som förtjänar mina utmärkelser ...
Jag har fått min mormor att tacka för att hon älskade mig utan att misslyckas, för att jag fick flytta in hos henne medan jag avslutade mitt examen och för att packa den perfekta lunchen för mig under hela mitt sista år på college, trots min skit attityd.
Jag har fått min bästa väns föräldrar att tacka för att jag ständigt fick rida på deras skafferi och sova över varje helgen och för att behandla mig som en förlängning av sin egen familj ända sedan vi träffades.
Jag har min "styvmamma" att tacka för att jag var i min jubelavdelning i flera år när jag spelade sport och för att vara min barns mormor trots att hon inte har något juridiskt eller biologiskt förhållande till oss och faktiskt inte är min styvmor Allt.
Sedan finns det mina fastrar, tränare, lärare, arbetskamrater och så många andra människor i mitt liv som har mor till mig på något sätt - så många människor som förtjänar erkännande och tacksamhet som varje mamma meriter.
Längs vägen har dessa människor omdefinierat vad det att vara mamma betyder för mig.
Mer: Mina barn har det så mycket bättre med en mamma som "bara är OK"
En mamma är en person som sätter en annans behov över sina egna, en person som hämtar dig när du hellre bara surar och en person som driver dig och ber för dig och gör ont för dig. En mamma har ett mjukt hjärta och en stark vilja, och en mamma är en person som älskar dig när du inte älskar det mest.
För mig var en mamma min pappa som försökte lära sig hur man gör sin dotters hår. Det var min bästa vänners mamma på gymnasiet som tog mig balklänning shoppa eftersom hon visste att min ensamstående pappa kanske inte vet hur man navigerar genom formellt slitage. Det var mina mostrar som bor utanför staten och erbjöd sig att betala räkningen för ett dyrt flyg bara så att vi kunde spendera lite tid tillsammans. Och det var min bästa vän i telefonen med mig som pratade med mig genom mitt arbete vid 2 på morgonen eftersom jag inte hade en aning om vad som hände med min kropp.
En mamma kan vara styvmamma och en adoptivmamma och en fostermamma. Men hon kan också vara den där familjevännen som har hjälpt till att stödja dig så länge att du glömde att du inte är släkt.
Att vara mamma handlar om så mycket mer än att skaffa barn i nio månader - det handlar om ovillkorlig kärlek och stöd, ett lyssnande öra och en axel att gråta på. Det handlar om uppmuntran och ärlighet och osjälviskhet.
Mer: Dessa 10 otroliga foton fick alla mammor förbjudna från sociala medier
Det finns en miljon olika sätt att vara mamma, men inte alla börjar med att föda. Så snälla, synd inte om mig när du tänker på att jag har förlorat min mamma, för jag har en lista full av människor som alla - vid ett tillfälle - varit de bästa mammorna som en tjej någonsin kunde hoppas för.
