Hemundervisning ökar i popularitet, men är det rätt för ditt barn? Det finns många fördelar och nackdelar som påverkar en familjs beslut att avstå från det traditionella utbildningssystemet till förmån för en mer personligt skräddarsydd för sina barns behov.
"Det finns uppskattningsvis 5 000 barn som för närvarande är hemutbildade i New Jersey", säger Carla Abrams, region representant och kongresskoordinator för Education Network of Christian Homeschoolers i New Jersey (ENOCHNJ). "Det finns färre elever [hemundervisning] än i privatskolan, men det är svårt att veta säkert eftersom föräldrar i New Jersey inte behöver rapportera", säger Abrams. ”New Jersey säger till föräldrarna,” Vi litar på dig. Vi litar på att du ger dina barn mat, klär dina barn och utbildar dina barn. ”
För Pennsylvania är antalet lika svårt att uppskatta eftersom lagarna kring när en student måste rapporteras är komplicerade. "Om du försöker titta på det totala antalet är det som att jämföra äpplen med apelsiner", säger Gloria Molek, den nuvarande chefen för gruppen sydvästra Pennsylvania Home Educators Network (PHEN). "Det finns mycket stöd som tyder på att [hemundervisning] ökar", säger Molek. ”Jag tror att med tillkomsten av Internet vet fler att hemundervisning är ett alternativ. Informationen kan resa bättre än tidigare. ”
Fördelar
Cynthia Williams från Philadelphia började hemundervisa sina två döttrar, Tahneyia, nio och Yoncenia, tolv, för bara några månader sedan. "Skolan började bli lite av kontroll", säger Williams. ”De skulle komma trötta hem och ville inte göra läxorna. De var så fångade av dramat i skolan att de inte kunde vara uppmärksamma. ”
Laura Jones från Aldan, PA, som har hemundervisat Eric, 12, Brent, 10 och Billy, 10, i fem år, hade också problem med negativt beteende i skolan. ”Barn på fem och sex år kallade varandra förbannelseord. I princip var inte moralen där, säger hon.
"En av fördelarna med hemundervisning är att du kan hantera karaktärsfrågor", säger Abrams. ”Dåligt beteende kan lätt skjutas under mattan i en stor gruppsituation. Det här är ett bra tillfälle att arbeta med karaktär. ”
Timothy Hass, en av grundarna av New Jersey Homeschool Association (NJHA) berättar att två av de fyra mest typiska anledningarna till att föräldrar hemundervisar sina barn är ”för att rädda barn mobbas i skolan ”och” att utbilda i linje med familjernas religiösa/moraliska/politiska övertygelser. ” Utbildningsfrågor, till exempel att ge en mer personlig eller mer avancerad undervisning plan än vad som finns tillgängligt i lokala offentliga eller privata skolor och att hjälpa barn med särskilda behov som inte tjänas effektivt i det traditionella skolsystemet är andra typiska motiverande faktorer.
"Först var det en säkerhetsskäl, men efter att jag gjort undersökningen blev det också för deras utbildning", säger Williams. Hon säger att hon blev förvånad över de akademiska framsteg som hennes döttrar har gjort i år. ”De fick bra betyg [i folkskolan], men jag visste att de kunde göra det bättre. Jag är förvånad över det initiativ de nu tar, tillägger Williams och beskriver hur hennes döttrar nu trivs. De går vanligtvis långt utöver det arbete hon ber dem. "Jag är väldigt stolt över dem. De har verkligen kommit långt. ”
Williams uppskattar flexibiliteten som gör att hon kan skräddarsy sina barns undervisning efter deras individuella behov. Till exempel kan hon få sina döttrar att läsa och studera geologi och sedan omedelbart följa lektionen med en utflykt för att samla och identifiera stenar. ”Jag tror att utbildning är så mycket mer än att sitta ner med en bok. Det finns sätt att få matematik till ett barn utan en lärobok, säger hon.
För Jones tillåter hemundervisning henne att tillgodose behoven hos var och en av hennes söner, som varierar från att vara begåvad till att ha särskilda behov.
Hass säger: "Eftersom hemundervisning är i sig flexibel är det ofta det perfekta sättet att utveckla ett effektivt, mycket individuellt program. Du har full kontroll över undervisningsmetoder och innehåll, lektionslängd och schemaläggning etc., och om något inte fungerar kan du snabbt byta växel. ”
Jones säger att att bilda en stark familjeband är ett annat pro för hemundervisning. ”Jag har varit där för mina barn på sätt som jag aldrig hade kunnat föreställa mig. De har funnits där för mig också, säger hon. "Vi har lärt oss att vara en familj genom svåra tider."
"Med hemundervisning har du förmågan att främja en riktigt nära relation", säger Molek. ”Inte för att säga att du inte kan göra det med en traditionell skola, men det finns mindre behov av att försöka knyta kontakt med dina barn och fråga, ”Hur var din dag?” [Hemundervisning] öppnar upp en enorm mängd möjlighet."
"När du hemundervisar skärper du din relation med dina barn", säger Abrams. ”Vi kände att samhället idag är så hektiskt. [Familjemedlemmar] är ibland som fartyg som passerar natten. ”
"Du har förmågan att verkligen engagera dig intimt i dina barns liv", säger Molek. "Du är verkligen en del av det dagliga att se vem de blir."
Nackdelar
"Alla föräldrar bör överväga hemundervisning, men hemundervisning är inte för alla föräldrar", säger Abrams. Även om hon föreslår att varje familj försöker denna utbildningsmetod, erkänner hon att det inte är den idealiska situationen för alla. "Vissa familjer kan vara mer lämpade för hemundervisning."
”När jag började hemundervisningen hade jag föreställt mig dessa underbara, perfekta dagar då jag skolade barnen runt omkring köksbordet med allt på sin plats, men jag insåg snabbt att det inte var så hemundervisning egentligen var, säger Jones säger.
En av de största nackdelarna med hemundervisning verkar vara tidsförpliktelsen för föräldern som tar huvuddelen av utbildningsansvaret. Jones säger att hon blev förvånad över denna aspekt. ”Vad jag snart insåg var att det här kommer att bli ett heltidsjobb och lönen kommer att bli väldigt låg. Men jag måste säga att det har varit värt det.
"En av frustrationerna med hemundervisning", fortsätter hon, "är att det inte finns mycket ensam tid eller tid för dig själv. Jag har funnit att försöka gå upp före alla andra och att bara ha tid för saker som andakt och en kopp kaffe på morgonen har verkligen hjälpt mig. Att duscha har också en helt ny innebörd för mig. ”
"Det tar mycket tid; efterfrågan är hög, säger Abrams. ”Du måste inse att några av dina extra saker måste gå. Din dag tar inte slut. ” Abrams tillägger: ”Det är du. Du måste vara villig att göra det på egen hand. Det kräver att du blir mer än du var. ”
Enligt våra experter kanske hemundervisning inte passar för den mycket avslappnade personligheten. ”Till hemundervisning måste du vara en självstartare med driv och förmåga att söka efter det du behöver, från läroplaner till aktiviteter till vänner. Det är ett engagemang ”, säger Pauline Harding, en hemundervisande mamma från Delaware County, PA och skaparen av askpauline.com, en webbplats som ägnas åt att hjälpa familjer att följa den komplexa Pennsylvania hemundervisning lagar.
"Du måste leta efter möjligheter", säger Abrams. "Du måste vara en go-getter och gå på konventioner, titta på läroplaner, känna till lagen."
"I början var det som var svårt att försöka hitta all information", säger Williams. "Men de flesta föräldrar som älskar sina barn kommer att gå förbi rädslan."
Att vara en go-getter är viktigt av en annan anledning-socialisering. Många kritiker av hemundervisning kommer att ange dåliga sociala möjligheter som en anledning att inte dra barn från traditionella skolor. Hemundervisningen vi pratade med var dock mycket proaktiva när det gäller att söka möjligheter till socialisering, från allianser med hemundervisningsgrupper till volontärarbete i sina samhällen. "När barn är hemundervisade har de möjlighet att umgås med ett stort urval av människor, från en 50-årig butiksägare till en 40-årig konstnär", säger Molek. "Det handlar inte bara om att fastna i ett gäng skrivbord med andra åttaåringar."
"Ta chansen i ditt samhälle", säger Abrams. ”Habitat för mänskligheten, vetenskapsmässor, musikprogram.”
Williams, vars döttrar är aktiva i flera grupper, inklusive lagidrottsaktiviteter och musikevenemang, säger att hon uppskattar förmågan att välja de personer som de interagerar med. "Vi kommer ut och träffar positiva människor", säger hon. "Vad mina barn plockade upp från sina kamrater [i folkskolan] var inte det vi försöker lära hemma."
Poängen? Hemundervisning är ett personligt val som är mycket beroende av ditt eget engagemang som förälder som ansvarar för ditt barns utbildning och lagarna i din stat. Familjer som väljer att gå hemundervisning står inför en utmaning, men en som kan vara extremt givande för både förälder och barn.
