När jag växte upp blev jag aldrig sjuk. Jag hade en yngre bror som till synes var allergisk mot luft, men jag var alltid en bild av hälsan. Enstaka anfall av simmarens öra skulle hålla mig ur drift några dagar varje sommar, men jag har aldrig lidit av något mer än så.
Min mamma däremot verkade alltid vara sjuk, konstant nysningar, kliande, rinnande ögon och rinnande näsa verkade vara normen när säsongerna ändrades. När hon pressades på varför hon inte gick till doktorn, borstade hon bara av mig med en blasé: ”Det är bara allergier. ” Jag trodde att det här bara var hennes sätt att hindra mig från att oroa mig, och det var en liten del av mig som var övertygad om att hon kanske dör. I åratal förstod jag inte riktigt-förrän jag plötsligt hade förstahandsupplevelse.
Det började när jag var 19 år. Jag var en nybörjare på college när jag vaknade en tidig vårdag och nysade med kliande näsa och kliande, vattniga ögon. Jag kunde inte andas. Min rumskamrat tittade på mig och sa: "Det är nog bara allergier." Naturligtvis visste jag bättre. Jag tvingade henne att ringa till campusläkarmottagningen och boka tid och jag dök upp till mötet i min pyjamas med stökigt hår. Vem hinner klä sig när du är övertygad om att du dör?
Jourläkaren noterade min överbelastade och rinnande näsa, vattnade ögon och andningssvårigheter och utropade med uttråkad röst: ”Du har allergier. Det är nog pollen. Våren kommer att göra det. ” Han föreslog olika antihistaminer och skickade iväg mig med en klapp på huvudet.
Jag var chockad. Allergier? Jag var inte allergisk mot någonting! Läkaren var en kvacksalvare. Detta var uppenbarligen allvarligare än enkla allergier! Jag återvände till min sovsal, något tömd. Min rumskamrat såg ut med en ”jag sa det” och kastade mig ett paket med piller som hon hade till hands. "Det här hjälper", försäkrade hon mig.
Under de närmaste dagarna började jag sakta må bättre. Jag nosade och blåste näsan genom lektioner, nysade och pipade genom samtal med vänner och vid ett minnesvärt tillfälle fyllde jag till och med mina näsborrar med mjukpapper så att jag kunde ta mig igenom min muntliga spanska frågesport. Jag försökte olika huskurer, men i slutändan var det dags som gjorde susen. När blommorna äntligen blommade och gräsmattorna och träden blev levande gröna försvann mina allergier och jag glömde att jag någonsin mådde dåligt.
Mina allergier är låsta till årstiderna. Varje vår och varje höst lider jag enormt. Sedan den första gången vid 19 års ålder har det bara blivit värre. Varje år tillbringar jag några veckor per år eländigt. Vänner och främlingar tittar på mig med misstro och tänker att jag kan vara smittsam, och när jag säger till dem att det bara är allergier lyfter de ett ögonbryn otroligt som om de skulle säga "en trolig historia."
De senaste åren har varit de värsta. Sedan 2010 när jag blev gravid med mitt första barn har jag inte kunnat ta någon form av hjälpsam medicin. Jag har tillbringat den bästa delen av sex år antingen gravid eller ammande, och jag har fått lida av dessa säsongsallergier så gott jag kunde.
Mina barn vet att något är på gång. De oroar sig på det sättet som små barn gör när deras mamma mår dåligt och ställer frågor om varför jag nyser tolv gånger i rad. Jag måste erkänna att jag lärde mina barn att mina nysningar berodde på att älvor kittlade i näsan. Och när jag blåser näsan är det för att skrämma bort tomtar som försöker stjäla mitt bruna hår och ersätta det med gråa. Det gör inte allergisäsongen mindre irriterande men det hjälper mig säkert att fortsätta le genom det.
Hur illa jag än känner så har jag hittat sätt att klara mig så att jag fortfarande kan gå ut och njuta av naturen. Mina barn har tyvärr ärvt mina allergier, så vi alla lider tillsammans. Men det gör det mycket lättare när vi kan gå på en familjetur eller ta in de vackra blommorna vi ser längs vägen.
Jag är säker på att jag kommer att ha många fler år med att hantera dessa eländiga årstidsförändringar. Men nu har jag åtminstone tre vackra skäl att fortsätta le genom dem.
Det här inlägget är en del av ett sponsrat samarbete mellan FLONASE® Allergy Relief och SheKnows
