jag gick till Mål med min dotter förra veckan, och eftersom det var strax efter middagen och jag hade haft tre ister med mig Mexikansk mat, jag gjorde ett gropstopp till toaletten först medan hon fortsatte med att kolla in baddräkter.
Jag var ensam på toaletten. Det fanns två stora handikappanpassade bås, komplett med skötbord och två vanliga bås. Jag gick hela vägen ner till den längsta singelboden, upp mot väggen, och jag satte mig ner för att ta hand om affärer.
Mer:Hur jag gick från att protestera på Planned Parenthood till att använda dess tjänster
Det var då saker blev konstiga.
Ytterdörren öppnades och någon kom in. Hon gick förbi de tre öppna båsarna och stod direkt framför min dörr. Sedan lutade hon sig över och placerade ögat stadigt upp mot klyftan mellan dörren och karmen och stirrade in på mig.
Jag hittar inte på det här. Och låt mig berätta, det var besvärligt. Bisarrt, till och med. Det här var inte fallet med någon som hoppades att alla dessa ockuperade boder inte riktigt var upptagna. Min var den enda bås som
var ockuperade. Hon stannade medvetet och stirrade in på mig. Mina förskräckta ögon mötte hennes, och hon flyttade iväg till en av de större båsarna.Jag klev ur min bås så snabbt jag kunde, och när jag stod och tvättade händerna, ropade hennes röst.
"Förlåt för det," sa hon. "Men du vet, Target låter män och homosexuella använd precis vilket badrum som helst nu. Jag såg till att du var en kvinna. ”
Jag sa inte ett ord, för jag visste verkligen inte hur jag skulle svara på det.
Mer: Att komma bort från min misshandlare var bara det första steget i att fly
Förväntade hon sig att en transperson skulle ligga och vänta och hoppas att... vad? Urinera annorlunda bakom en stängd dörr? Var en pedofil eller en våldtäktsman i en klänning och en dålig peruk som skulle krypa under stallväggarna medan hon satt, även om det här är en allmänhet toalett i en mycket hektisk och populär butik, när någon-inklusive anställda med walkie-talkies-kunde gå in när som helst och fånga dem? Och få mig inte ens igång med homosexuella. Jag antar att hon bara är orolig för att de ska lämna homosexuella bakterier kvar eller något.
Jag gick ut, helt förbannad, och det var inte förrän jag kom ikapp min dotter och berättade för henne hela den löjliga historien som jag insåg den fullständiga och fullständiga ironin i den. Denna kvinna fick mig medvetet att känna mig fruktansvärt obekväm bara för att hon hade det obekvämt med ytterst vaga möjligheten att någon är annorlunda än väntat bakom en stängd och låst stalldörr.
Min dotter höjde pannan och frågade: "Sa du till henne att din tonårsdotter har en flickvän?"
"Hon skulle förmodligen ha förblindat mig med handsprit eller något", skämtade jag.
Anna ryckte bara på axlarna. "Jag tycker synd om henne. Jag menar, med allt som händer i världen är det det som gör henne rädd? Hon vet inte ens hur läskigt hon är. ”
Kom igen... kvinnan hade att veta att hon var läskig. Och det var riktigt, riktigt läskigt. Hon brydde sig bara inte. Antingen hade hon en agenda för att låta mig veta att hon intog en viss ”moralisk” hållning om en ny politik, eller hon är verkligen rädd för att göra något oförskämt och läskigt trots att hon vet att det är oförskämt och läskigt.
Mer: Jag hittade äntligen den enda personen jag inte kommer ljuga för i min ålder
Och i slutändan handlade hon fortfarande på Target, eftersom hon behövde eller gillade dess produkter, och hennes rädsla hindrade henne inte från att shoppa. Och transgender män och kvinnor använder tyst och utan fanfare den toalett de vill använda och pågår under sin dag, och förmodligen vet de flesta inte ens att de gjorde det. Och världens pedofiler och våldtäktsmän kommer fortfarande att hitta ett sätt att skada människor, som de alltid har gjort, politik eller ingen politik.
Och jag? Jag tänker fortfarande på hur löjligt det hela var. Mitt sinne går igenom alla snygga comebacks jag borde ha använt på henne men inte gjorde det. Jag borde ha blåst en puss till henne. Eller månade henne genom sprickan på hennes dörr. Jag borde ha berättat för henne att jag brukade vara en man som hette Brutus men köpte det nya gör-det-själv-transgesatsen som Target lagrar på gång sju.
Mer: Detta får dig att tänka två gånger innan du använder ett offentligt badrum igen
Men mest tänker jag på min kloka och vackra dotter. Den med flickvännen. Hon tycker synd om den kvinnan. Hon valde medkänsla istället för kränkande eller elakhet eller förolämpning.
Men jag önskar ändå att jag skulle blåsa en kyss.
Innan du går, kolla in vårt bildspel Nedan:
