När jag var liten svor jag upp och ner att jag aldrig skulle dricka. När jag kom in på gymnasiet, mitt första år och andra året, sa jag till mina kamrater att jag aldrig skulle dricka. Sedan hände något yngre år. Jag började gå på fester och började dricka. Det var länge sedan, och tonåringar är det fortfarande dricka.
Faktum är att enligt Centers for Disease Control and Prevention Youth Risk Behavior Survey35 procent av de tillfrågade gymnasieeleverna drack någon form av alkohol under de senaste 30 dagarna och 21 procent fräcka drack.
Jag ska erkänna att jag gjorde ganska dumma saker när det gällde att dricka tonåringar, men jag lärde mig av mina misstag. Nu när jag har tre tonåringar hoppas jag att jag kan se till att de alltid kommer att vara ansvariga kring alkohol. Och även om jag är helt medveten om att dricka tonåringar är olagligt, vet jag att massor av tonåringar gör det.
Mer:Jag låter min tonåring dricka hemma då och då
Med två högklassiga gymnasieelever har tonårsdrickningen fått sitt oundvikliga huvud i vårt hem.
Jag har alltid varit föräldern som har sagt, "När det är dags kommer jag att vara medveten när mina barn experimenterar med alkohol." Och om de ville för att testa vattnet (dvs. ölet eller vinet) skulle de testa det i mitt hem (och säkerheten), med mig som närvarande.
Jag står fast vid att jag inte vill att mina barn ska gå iväg till college utan att ha kunskap om hur man dricker ansvarsfullt. För jag tror att om du skickar ditt barn till college och han eller hon inte vet hur hans eller hennes kropp kommer att tolerera och/eller reagera på alkohol, är det ett recept på absolut katastrof.
Mer:Ska vi låta tonåringar dricka under vuxenövervakning?
Jag skojar inte om det sista uttalandet. Du skickar ditt barn till college utan att veta hur man dricker ansvarsfullt och jag garanterar att dåliga saker kommer att hända.
Min äldsta hade sin första smak av öl förra sommaren på en släktträff. Han kommer ibland att ta en öl eller två hemma under vårt vakande öga eller på familjesemestrar.
Och nu har gymnasiefesterna börjat. Min äldsta går ut med vänner - han är senior, han har kul. Faktum är att han gick på en fest häromdagen. Han och jag pratade om att han hade ett par öl på festen och vi diskuterade vem den utsedda föraren skulle vara. Vi diskuterade också att han under inga omständigheter skulle sätta sig i bilen om föraren ens hade en öl. Jag sa till honom att jag skulle komma och hämta honom från festen oavsett vilken tid det var. Det skulle aldrig någonsin vara ett problem för mig. Någonsin.
Mer:Dricker din tonåring?
Det finns för många risker i livet för att jag inte ska hämta honom om han behöver mig för att få honom, och det vet han. Han vet också vad hans gränser är, han respekterar både sin far och mig och vet att inte komma ur kontrollen.
Jag tänker inte ljuga. Jag var orolig när han var på festen och jag somnade inte alls, men han smsade till mig och berättade när han lämnade och uppdaterade mig på väg hem. Enligt våra husregler kom han in i mitt rum för att kyssa mig godnatt när han kom hem. Han var inte berusad eller dum och när han väl kom hem kunde jag äntligen släppa all min oro för kvällen och slappna av.
Detta är helt nytt territorium för mig. Det är ungefär som när du får ditt nyfödda barn och du tittar in i hans rum på natten varje timme för att kontrollera att hans lilla bröstkorg stiger och faller.
Förutom läskigare.
Detta är livet. Detta är uppfostra barn. Det är det enda sättet jag vet hur jag ska göra. Och jag hoppas att jag gör det rätt.
