Den okt. 29, gick jag med i Columbia University "Carry That Weight" -protesten. Som Barnard -student visste jag hur mycket hela universitetet behövde denna demonstration som mina klasskamrater organiserade. I det regnande regnet släpade Columbia- och Barnard -studenterna flera madrasser genom hela universitetet och hade fortfarande tillräckligt med energi för att protestera högt på Columbias ikoniska Low Steps. Rop och jubel ekade över campus, men ändå regnade nästan ut oss. Men madrasserna stod kvar, och mina passionerade klasskamrater fortsatte att tala. Folk säger att protester som dessa är inriktade på att ge människor en röst, men det handlar faktiskt om att få andra att lyssna. Emma Sulkowicz protest, “Madrass Performance: Carry That Weight”, bevisar att denna dövhet måste upphöra.
För sin examensarbete åtog sig Sulkowicz att bära sin universitetsutfärdade madrass överallt där hon gick tills hennes överfallare lämnade Columbia, antingen efter examen eller genom utvisning. Med andra ord var Sulkowicz beredd att bära sin madrass under hela sitt högsta år tills både hon och hennes överfallare tog examen. Biten har sedan dess utvecklats till en rikstäckande rörelse, ledd av studentgrupper från Columbia
Dommedagen har dock äntligen kommit: Columbia -examen var i veckan och Sulkowicz hade sin madrass med sig som utlovat, tillsammans med några vänner för att hjälpa till att bära den.
Men tidigare i veckan gick rykten om att Sulkowicz inte skulle få ta med sig madrassen till examen. Enligt universitetstidningen Columbia Daily Spectator (eller Spec, som vi Barnard och Columbia studenter kallar det), hade administrationen utfärdat en ny regel dagen innan Columbia College Class Day: Studenter skulle inte få ta med "stora föremål" till examensområdet. Du kan hävda att denna regel är rimlig, men dess tidpunkt är oroande. Hur kan det inte vara som svar på Sulkowicz protest? "Carry That Weight" kan ha fått universitetet att prata, men striden är helt klart inte över.
Mer: Varför svarar inte Columbia på våldtäktsofferets protest?
No Red Tape är inte redo för att konversationen ska avslutas. Hela universitetet, eller åtminstone en stor del av studentkåren, hanterar äntligen effekten våldtäktskultur har haft på campus och hur administrationen är i stort behov av en politisk anpassning. Det här är inte tiden att ta igen våra öron; Columbia University har fortfarande en lång väg kvar. Active No Red Tape -medlem Lhana Örményi delar att organisationen har större mål: ”... Columbia bör använda sin presskraft för att öka medvetenheten om förekomsten av sexuella övergrepp i allmänhet. ” Detta är en utbredd fråga, och universitetet, tillsammans med resten av vårt samhälle, bör ta en seriös titt på hur vi förstår och hanterar frågan om sexuell överfall.
Slutligen bar Sulkowicz sin madrass under hela examensveckan. Universitetet fick henne inte att lämna det utanför, men som The New York Times rapporter, President Lee C. Bollinger vände sig bort från Sulkowicz när hon gick på scenen för att skaka hand och officiellt examen. Universitetet kan insistera på att det hanterar fall av sexuella övergrepp rättvist, men stora blinda fläckar kvarstår.
Mer:Campusvåldtäkt och vad tjänstemän inte gör åt saken
Jag minns fortfarande mina klasskamraters sånger från oktober. 29. Jag har hört mina vänners berättelser och jag har hjälpt till att bära madrassen. Den som säger att överlevande från sexuella övergrepp inte har någon röst har tydligen inte lyssnat. Emma Sulkowicz röst är kraftfull och tung och bevarade sin styrka under hela sitt seniorår och därefter. Vi kan inte låta oss bli döva för det igen.
