Första gången jag satte mig ner för att jobba som ärendehanterare med en ensamstående mamma blev jag fylld av vördnad och rädsla.
Hur gör hon det? Jag trodde.
Sedan, bara en stund senare, vände mitt sinne till nästa tanke som oundvikligen inträffar när man ser gryn rätt i ögonen. Åh kära Herre, jag hoppas att hennes historia aldrig är min egen.
Mer: Att vara ensamstående mamma är farligt för din hälsa
Hon berättade historier som jag inte kunde föreställa mig. Fadern till hennes barn gick, men istället för att försvinna i ett skal av sorg vaknade hon tidigt varje morgon till förbereda sina barn och sig själv för skola och arbete - sällan pausar för att sakta ner, och allt för kärlekens och bestämning. Även om jag såg det tydligt kunde hon inte sätta ord på den vilda kärleken som drev henne att offra på sätt som många inte kan föreställa sig. För henne var det mycket livet hade gett henne. För mig, gift och utan barn, var det mod som hade tagit på sig huden.
Jag är ensamstående mamma nu. Jag vet inte om jag är som modig som den första klienten jag tjänstgjorde. Sent på natten, när huset är tyst, hoppas jag att jag är det. Jag viskar små mantran i stillheten som omger mig i sängen som jag delar med min dotter. Tystnaden svarar aldrig tillbaka.
Spelar min modighet någon roll? Är jag verkligen modig alls?
Du är. Vi är. Jag hör historierna om vår modighet varje dag. Din modighet kanske inte känns särskilt modig, men det är det verkligen. Som bevis erbjuder vi historier om vardagens mod från mammor i skyttegravarna:
Mer: Varför jag fortfarande firar fars dag som ensamstående mamma
- Fadern till Julie L.s son bad henne att göra en abort när hon berättade att hon var gravid. "Han låg på knä och sa att jag förstörde hans liv." Hon sa till honom att han kunde packa väskorna, flyttade tillbaka till hennes föräldrar och gick igenom graviditeten, arbetet och sonens spädbarn på egen hand. Nyligen har hennes sons far börjat besöka deras barn och försökt vara en del av hans liv. "Jag skulle vilja tro att jag är modig och gör uppoffringar för vår son gör hans pappa modig", sa Julie.
- Katie M. insåg hennes mod för första gången när hon fick veta att hennes son var på autismspektrumet. "Det var på mig att skaffa honom de tjänster han behövde," sa hon. "Jag trodde att jag aldrig skulle klara mig med ett barn med speciella behov, men här gör jag det som ensamstående mamma-och han är en vacker liten pojke."
Mer: Ingen man krävs: Hur ensamstående föräldraskap gjorde mig mer ambitiös
- "Det var aldrig ett speciellt ögonblick när jag insåg att jag var modigare än jag trodde", sa mamma Maria M. Hon hade aldrig planerat att bli en ensam förälder, så när verkligheten träffade fortsatte hon bara att göra vad hon var tvungen att göra för att klara det. Hon hanterade framgångsrikt hälsoproblem, semester, karriär jonglering och dagliga ansvar på egen hand. ”Nu, några år in ensamstående föräldraskap, Jag kan se tillbaka på mina prestationer med ett tydligt huvud, säger hon. "Jag var modig hela tiden."
- Det var veckan före jul när Morgan B.s sambo lämnade henne med sin bebis, och hon fick helt klara sig själv. I sju månader fick Morgan spendera större delen av sin lönecheck på barnomsorg, och hon visste inte hur hon skulle klara det. "Jag gick ner 40 kilo eftersom den enda gången jag åt var min skiftmåltid på restaurangen", sa hon. Men efter sju månader av att skrapa ihop ett liv, såg hon upp från sitt dagliga mönster och kände igen ett nytt landskap. ”Jag var på benen. Jag betalade alla mina räkningar och i tid ”, sa hon.
- Ensamstående mamma Alyssa W. inser hennes styrka regelbundet. Hennes modighet slår henne som en våg av tacksamhet när de små sakerna - det är riktigt stora saker - tar hand om sig själva under hennes vaksamma blick. "När barnen är glada och matade, räkningar betalas, huset är tillräckligt rent, jag har de" ahh "stunderna när jag vet att jag har det här," sa Alyssa. "Jag är tillräckligt stark och smart nog och tillräckligt kapabel att ta mig an världen."
