Om du har ett barn med astma eller allergier eller något annat tillstånd som kräver regelbunden uppmärksamhet för friska underhåll, tänker på att hjälpa ditt barn att ta lite kontroll över sin hälsa är sannolikt något som har varit i ditt huvud. När ditt barn är ung kan denna tanke vara lite mer abstrakt; du kan tycka vad du vill om det, ett litet barn behöver fortfarande en vuxen att vända sig till och vara beroende av. Men när ditt barn går in i mellanstadiet och tonåren blir det mycket mer verkligt att ta hand om tillståndet, och det blir en mycket allvarlig fråga.
Jag minns att jag blev glad när min son var liten och började bli verbal. Han kunde berätta vad som gjorde ont var, vad som inte kändes rätt osv. Som tonåring verkar han nästan ha tappat det
förmåga (om det inte är riktigt, riktigt dåligt). Han är cool, smidig och ingenting stör honom - och naturligtvis vet han mer än jag. Jag är bara en dum vuxen. Så när jag hörde honom pipa häromdagen,
och började grilla honom hur länge han hade väsande andning, hade han använt sin inhalator och, flera gånger, varför hade han inte berättat att han var symptomatisk så att vi kunde utvärdera om det var dags att
få honom tillbaka på underhållsmedicin? Han ryckte bara på axlarna, "mamma, jag mår bra." Tonåringar.
Vi är oerhört lyckliga att min sons astma inte är så dålig som den kan vara, men han behöver fortfarande gå på underhållsmedicin ungefär halva året. Han har också en matallergi som han behöver göra andra
känner till ibland. Har jag hanterat hans problem för bra så att han inte tar dem på allvar? Inte tillräckligt bra? Jag vet inte.
Mer tid ifrån oss
Eftersom vår son har nått tonåren spenderar han mer tid inte i vår direkta närvaro. Han är i skolan eller sporten eller en väns hus - eller vi som föräldrar sköter hans syskon. Han måste nödvändigtvis
ta lite mer ägande och ansvar för sina hälsoförhållanden; det är en del av att växa upp. Men att inte agera ansvarsfullt med det ägandet verkar också vara en del av uppväxten och
en mycket vanlig fråga hos ungdomar
Eftersom vi har hanterat det här ett tag vet han rutinen. Vi vet att han vet - och han vet att vi vet att han vet. Så varför avfärdar han symptom, även de som han vet kommer att få
värre? Det handlar om att växa upp och att behöva skjuta bort föräldrarna. Bara med högre omedelbara konsekvenser. Åtminstone försöker han detta svar när han vet att det fortfarande finns en säkerhet
nät för att fånga honom.
Samma men ändå annorlunda
Så mycket som vi har försökt förringa vår sons skillnader från sina vänner som inte har sådana saker att oroa sig för, kan det vara dags att prata lite om dem nu. Visst kan han göra allt han gör
kamrater kan göra - han kan bara inte göra dem utan att ha en inhalator och hans EpiPen i närheten. Jag förstår att han inte alls vill skilja sig från sina vänner - men han är annorlunda på detta sätt,
och han måste komma överens med det. Skillnad är inte så illa, säger vi till honom, och skulle inte världen vara tråkig om alla var lika? Han rycker på axlarna (förutsägbart).
Ungdomstestning - med större konsekvenser
För det mesta tror jag att detta bara är åldersanpassad testning. Varje barn kommer att hitta ett sätt att testa och göra uppror mot sina föräldrar. För barn med kroniska hälsotillstånd handlar det bara lite mer om
föräldrarna. Även om du är en förespråkare för att låta barn lära sig av "naturliga konsekvenser" är de potentiella konsekvenserna av att låta detta gå för långt bara lite för höga!
Om han fortsätter med detta försök att ignorera symptomvägen, är det helt lämpligt att dra tillbaka på friheter och privilegier, tycker jag. Han vill ha sin frihet, men han måste visa oss att han kan vara det
ansvarig för den friheten, särskilt när det påverkar hans allmänna hälsa.
Vi måste också säga om och om igen hur viktig hans hälsa - hans liv - är för oss, och hur mycket vi älskar honom och vill att han ska vara i närheten. För det gör vi. Någon gång måste jag släppa taget
helt och hållet. Jag är ganska säker på att när det är dags att göra det, kommer vår son att stiga upp och hantera sina problem med förtroende. Men han är fortfarande ett barn och vi är fortfarande föräldrarna - och tack och lov
detta (och tonåren!) är en process.
För mer om att hålla barn friska:
- 10 Tillbaka till skolan tips för barn med astma
- Alternativa redmedytips för föräldrar med sjuka barn
- Enkla sätt att organisera familjens journaler
- Läs fler artiklar om tonårs hälsa och välmående
