Vi brukar associera nagelbitning med äldre barn, men småbarn kan också få den vanan. Vad ska du göra om ditt barn biter i naglarna, och varför gör han det i första hand?
Foto: Design Pics/Christine Mariner/Getty Images
Småbarn är allt annat än tråkiga. Som föräldrar befinner vi oss ofta helt förbryllade av dessa små spirande människor, som nu är tillräckligt gamla för att ha åsikter och en egen vilja. Så när ditt barn utvecklar en ny vana kan det vara frustrerande att försöka hjälpa henne att bryta den. En av de mest irriterande vanorna som föräldrar rapporterar är nagelbett, och det händer hos såväl småbarn som tonåringar.
Varför biter de?
För människor som aldrig har hanterat en nagelbitande vana kan det vara svårt att förstå varför ett barn skulle bita hennes naglar. Vanor som nagelbett kan orsakas av en mängd olika frågor, inklusive tristess, stress, ångest, rutinförändringar, nyfikenhet eller helt enkelt vana. Om ditt barn plötsligt börjar bita hennes naglar, tänk på vad som händer i hennes liv. Har hon nyligen börjat gå på en ny daghem, eller har hon börjat en specialklass? Finns det extra stressfaktorer i hemmet, som ett nytt syskon eller ett husdjur? Kanske är bettet situationstänkande, vilket betyder att det bara verkar inträffa när ditt barn tittar på TV eller cyklar i sin bilstol, till exempel. Du kanske kan känna igen en stressor omedelbart, men nagelbitningen kan lika sannolikt hända utan någon uppenbar anledning alls. Andra liknande vanor inkluderar hårvridning, näsplockning, tuggning av hår, tandslipning eller tumsugning.
Få det att sluta!
Om ditt barn plötsligt börjar bita sig i naglarna kan ditt första svar vara att tillrättavisa honom. Problemet med dessa beteenden är att barnet ofta inte har en aning om att han ens gör det. Att straffa ditt barn eller tala strängt till honom när han börjar bita kan bara förvärra stressen som får honom att bita i första hand. Om det bara verkar vara ett sätt för ditt barn att hantera en specifik stressor - och om du kan släppa det för tillfället - så är det en relativt ofarlig vana. Det är troligt att ditt barn så småningom kommer att sluta nagelbita på egen hand, men vissa föräldrar kan inte bara sitta och vänta.
Janis Keyser är en föräldraskapspedagog och medförfattare till Bli den förälder du vill vara.
"Vårt första svar när barn gör något som oroar oss är att försöka stoppa beteendet, och det är bra som ett långsiktigt mål", säger hon. "Men innan du kan göra det är det viktigt att du hanterar de bakomliggande orsakerna till beteendet och funderar på om det finns stress i ditt barns liv som du måste ta itu med."
Det kan vara svårare att hantera småbarn som utvecklar en nagelbitande vana, helt enkelt för att de inte kan prata ut sina känslor som ett äldre barn skulle vara. Småbarn har kanske ännu inte den muntliga förmågan att uttrycka den stress de kan känna, men som förälder kanske du känner igen den stressen direkt.
Hur man hanterar nagelbett
Om vanan med nagelbett hindrar ditt barn från att leka eller äta, eller om det tar extra mycket tid, finns det några sätt du kan försöka hjälpa henne att sluta. Det hjälper om hon också vill sluta, men det är ganska svårt att föreställa sig att ett barn som var så unga skulle motiveras att sluta. Här är några sätt du kan hjälpa ditt barn att inse att hon biter - och hjälpa henne att sluta.
- Ge en mild påminnelse. När du märker att ditt barn biter i naglarna, rör försiktigt din hand mot hennes som en påminnelse eller ha ett speciellt kodord som du kan använda så att hon inte skäms. Att dra extra uppmärksamhet till vanan kan bara göra det värre.
- Ge något att hålla. Många vuxna som biter i naglarna tycker att det är lättare att sluta nagelbita när man håller något som man kan busa med. För ett barn kan detta vara en liten boll, ett gem, ett gummiband, ett snöre, Silly Putty eller Play Doh, en liten leksak eller en slät sten.
- Se till att hon har vackra naglar. För vissa barn som biter i naglarna kan en bra manikyr - i en favoritfärg - hjälpa dem att komma ihåg att inte bita.
- Täck över dem. Har du sett hur många fantastiska färger och tryck det finns i självhäftande bandage nuförtiden? För pojkar, prova ett kamomönster eller en favorit seriefigur, och linda bandaget runt fingertopparna, vilket gör det svårare att komma till naglarna.
- Sista utväg: Använd bittra lösningar. Du har med stor sannolikhet sett alla de bittersmakande dryckerna som marknadsförs för människor som biter i naglarna. Att använda en sådan lösning fungerar i allmänhet bara bra om bitaren är redo att sluta. Att använda dessa produkter på småbarn är förmodligen inte den bästa idén, eftersom vissa innehåller cayennepeppar, som kan brinna när det kommer i kontakt med ett barns läppar, tunga eller ögon.
När ska jag oroa mig?
De flesta nagelbett är egentligen mer en estetisk fråga än en hälsorelaterad fråga, men det finns omständigheter där föräldrar verkligen behöver göra valet att kliva in. Om din lilla biter för mycket och får fingrarna att blöda, finns det mer oro för infektioner som kan bli allvarliga. Var också uppmärksam på hans beteende om han drar ut hår eller ögonfransar, klia sig i huden eller plocka skorpor. Dessa kan vara tecken på en allvarligare ångestfråga, och du bör ta upp dina bekymmer med ditt barns vårdgivare.
Mer småbarnsbeteende
Fruktansvärda tvåor? Hur är det med treorna?
Hur man hanterar småbarnsmardrömmar
När ditt barn inte sover
