Hur kan du undvika att spendera för mycket pengar under jul och högtider? Det sista du vill ha efter semestern är kreditkort skuld! Dagen efter Thanksgiving kallas ofta Svart fredag för det är när återförsäljare äntligen kommer ur det röda och blir svarta av lönsamheten för året. Även om den tumregeln inte gäller för alla återförsäljare, är det fortfarande så att försäljningen på Black Friday och helgen som följer är avgörande för den årliga lönsamheten i detaljhandeln.
Enligt National Retail Federation, under 2004 Svart fredag helgen spenderade 86 miljoner människor totalt 23 miljarder dollar, cirka 10 procent av den totala semestern för det året. Även om försäljningen 2004 översteg 2003 med friska 4,5 procent, är det tveksamt att 2005 kommer att fortsätta den trenden. Med ökade energikostnader och inflation har hushållen mindre reservbyte och är mindre säkra på framtiden. Du borde bättre tro att det här har detaljhandeln oroat.
Bra för återförsäljare, dåligt för din budget
Du har förmodligen sett resultatet av dessa bekymmer. Det brukade vara sällsynt att se juluppvisningar före Thanksgiving. I år inredde de flesta butiker långt före Halloween! Poängen är naturligtvis att förlänga semesterhandelsfrenesin så att du spenderar mer pengar än du annars skulle ha gjort.
Detta är inte hälsosamt för hushållens budgetar. Det är lite ironiskt att en lönsam semestertid är goda nyheter för detaljhandeln och den amerikanska ekonomin, men att varje enskilt hushåll skulle ha det bättre att skära ner på utgifterna.
Istället för att bli offer för suget att splurge under de kommande två månaderna, är det dags att påminna dig själv om de resolutioner du gjorde i januari förra året - att inte lägga så mycket på semestergåvor i år och minska din kreditkortsskuld. Tyvärr kommer en stor andel av årets semesterinköp att hamna som kreditkortsskulder, vilket ökar mer än 2 biljoner dollar på befintliga kort. Och studier visar att människor spenderar mer när de använder kreditkort och är mindre benägna att jämföra.
Hur man undviker överdriven semester
Här är några förslag på hur du kan hålla dina semesterutgifter och kreditanvändning under kontroll:
1. Klipp din presentlista. Föreslå att din familj ritar namn så att varje person bara behöver köpa en gåva. Detta fungerar också för grupper. Flera grupper som jag tillhör har organiserat presentutbyte för deltagarna att välja bland de inslagna gåvorna baserat på dragna nummer.
2. Tänk på alternativ till köpta presenter. Vissa personer på din lista kanske föredrar ett foto av dina barn eller en burk hemgjorda kakor. När mina barn var små hade en gratis barnpassning varit välkommen.
3. Håll dig till a budget. Baserat på din tillgängliga budget, besluta om en dollargräns per person på din lista. Ett allt mer populärt sätt att göra detta är att köpa ett presentkort för den summan - det förväntas att ungefär hälften av alla konsumenter kommer att köpa minst ett under denna högsäsong. Bli inte offer för frestelsen att köpa ett större presentkort eftersom mottagaren vet exakt hur mycket du spenderade.
4. Leta efter fynd. Även om det tar lite mer tid, kan du spara mycket pengar genom att kontrollera cirkulär och Internet för specialförsäljning på artiklar du planerar att köpa. Förra året hittade jag mycket på boxade amaryllislökar och gav dem till flera av mina vänner och släktingar.
5. Betala med kontanter. Undvik de höga kostnaderna för kreditkortsräntor och farorna med att överskrida din budget genom att endast betala kontant eller betalt. (Nästa år, undvik kassan genom att budgetera en betalning till din semesterpresentfond varje månad.) Och om du använd ett kreditkort för att kvalificera dig för rabatter eller flygmiljoner, var noga med att betala av det innan det ackumuleras intressera.
Fler semesterbudgettips:
- Hur man tar sig ur kreditkortsskulden
- Betala av dina semesterräkningar snabbt
- Hur man har lite pengar i slutet av månaden
