Det finns inget bättre sätt att röra debatten om föräldraskap än att sätta en vaccinmor i ett rum med en icke-vaccinerande mamma och ta upp ämnet vacciner. Mammor på varje sida av debatten tenderar att känna ett passionerat förhållningssätt. Vid denna tidpunkt ställer vetenskapen sig för vaccination. Läs vidare för att ta reda på varför, för att lära dig om "flockimmunitet" och för att förstå bristen på vetenskapliga bevis som kopplar vaccin till autism.
"Vacciner är vår bästa försvarslinje mot många sjukdomar", säger Dr. Adam Ruben, författare, föreläsare och biolog. ”Vi tar för givet att vi inte har många sjukdomar, så när [vissa föräldrar] får höra om de mycket små riskerna och väljer att inte för att vaccinera, glömmer de hur världen var när människor blev sjuka av dessa sjukdomar ” - och dör av dem.
'Flockimmunitet'
Varför kan då barn till föräldrar som inte tror på att vaccinera åka skridskor i barndomen utan större sjukdomar som kan förebyggas mot vaccin? Svaret är enkelt: flockimmunitet. ”Flockimmunitet är ett sätt att skydda ovaccinerade människor genom att vaccinera alla omkring sig. Tanken är att för att utplåna en sjukdom behöver du inte vaccinera 100 procent av befolkningen, bara en mycket stor andel ”, förklarar Dr. Ruben.
Han noterar att under idealiska omständigheter skulle rätt andel människor vaccineras och endast de som var mottagliga, såsom individer med nedsatt immunförsvar, skulle förbli ovaccinerad. Problemet är dock att vissa föräldrar till barn som är tillräckligt friska för att vaccineras väljer att inte vaccinera sina barn. "Därför", säger Dr. Ruben, "de stjäl besättningsimmuniteten, fördelen med att inte vaccinera, från dem som behöver det."
utrotning vs eliminering
Dr Ruben förklarar att en sjukdom utrotas när den inte längre existerar på global nivå. Den enda mänskliga sjukdomen som har utrotats genom vaccination är smittkoppor. En sjukdom elimineras när den inte längre finns på en viss plats. Det är därför det är så farligt att inte vaccinera våra barn: sjukdomar som har varit utslagen i vårt land - eller delar av det - genom vaccination kan återkomma - och sprida sig.
Med ökningen av globala resor är vaccinering desto viktigare. Sjukdomar som mestadels har eliminerats kan spridas snabbt när de återinförs. Dr Ruben noterar fall av den 11-åriga pojken som återvände från en resa till Storbritannien där det hade varit en epidemi av påssjuka, och sjukdomen spred sig till mer än 1500 människor i lokalsamhället. I en New York Times artikel, sa Jane Zucker, stadens biträdande hälsokommissionär för vacciner att utbrottet skulle ha varit mycket värre om färre människor hade vaccinerats.
Vacciner är inte allt eller ingenting
Dr Ruben säger att vi måste komma ihåg att vacciner inte är allt eller ingenting. Människor pekar ibland på fall där vacciner misslyckades som en anledning att inte vaccinera. Ingen hävdar dock att vacciner är 100 procent effektiva. Visst, vissa människor som är vaccinerade kommer fortfarande att drabbas av en sjukdom. Det betyder dock inte att det inte är effektivt hos andra människor - a massa av andra människor.
När det gäller utbrottet av påssjuka vaccinerades de flesta smittade, så det betyder att vaccinet förmodligen inte var effektivt för dem som fick påssjuka. Men som Dr Zucker noterade i Tider artikel, ”Detta är ett välvaccinerat samhälle. Om det inte var det... skulle vi få se många, många fler fall. ”
Vacciner och autism
Ingen större vetenskaplig studie har funnit ett samband mellan autism och vacciner. Människor som hävdar att det finns ett samband är beroende av anekdotiska bevis. Dr Ruben konstaterar att den enda studien som någonsin hittat en länk var senare tillbakadragen av tidskriften som publicerade den, The Lancet. Anti-vaccinerörelsen har en populär och hög röst, ekad av kändisar som Jenny McCarthy, och ingen kan förneka hjärtesorg och behov av svar som föräldrar med barn som har diagnostiserats med autism går genom. Men i fullständig frånvaro av någon länk? - trots försök att visa en - att inte vaccinera våra barn är inte svaret.
Biverkningar från vacciner
Precis som vacciner inte är 100 procent effektiva är det ett faktum att vaccinerade individer också kan uppleva biverkningar. De Centers for Disease Control anteckningar att "vaccination kan orsaka både mindre och sällan allvarliga biverkningar." Men "vaccination är säkrare än att acceptera riskerna för de sjukdomar som dessa vacciner förhindrar."
Det är slutresultatet. Min generation av mammor har mycket tur att leva i en värld där vi inte behöver tänka på att våra barn blir handikappade av polio eller dör av mässling, men vi bör tänka på orsaken: vacciner.
Läs mer om vacciner:
- Debatten om influensavaccin
- Vacciner under graviditeten
- HPV -vacciner: Vad du inte vet
Jag är inte läkare och ger inte medicinsk rådgivning. Detta är helt enkelt min åsikt, som förälder, om att vaccinera mina barn – en åsikt som jag bildade mig till följd av mycket forskning. Vad tycker du om att vaccinera dina barn? Väg in nedan i kommentarfältet och dela dina tankar.
