Om du arbetar och behöver tid att pumpa bröstmjölk till ditt barn, säger lagen att de flesta arbetsgivare måste ta emot dig. Men om du behöver extra tid för att gå och amma din baby fysiskt kan du ha tur.
En mamma i New Hampshire fick sparken från sitt jobb på grund av ett tidsintervall på 15 minuter som hennes arbetsgivare vägrade att ordna om för henne. Är lagen lagen, eller borde arbetsgivare uppmuntra sina anställda att amma sina barn?
Kate Abra Frederick avslutades från sitt jobb på New Hampshire Department of Health and Human Services i Conway eftersom hon inte gick tillbaka till jobbet efter mammaledigheten. Hon gick dock inte tillbaka eftersom hennes arbetsgivare inte tillät henne att ordna om 15 minuter av hennes dag så hon kunde amma sin pojke. Förhandlingarna stannade och det gick inte att hitta någon upplösning. Medan Affordable Care Act kräver att arbetsgivare ger arbetstagare tid att uttrycka bröstmjölk med en pump gäller detta skydd inte för att faktiskt amma en baby - och hon kämpar tillbaka domstol.
15 minuter
Efter att Frederick födde sin son, Devon, begärde hon att hon skulle få lägga till 15 minuter till sin normala paustid under totalt 30 minuter. Detta skulle vara tillräckligt med tid för att springa över till hennes barns daghem, amma honom och kom tillbaka. Hon skulle sedan lägga till 15 minuter på i slutet av dagen för att göra detta möjligt.
Men hennes arbetsgivare sa nej.
The Affordable Care Act (se en PDF här) undertecknades i lag i mars 2010. Avsnitt 4207 säger att arbetsgivare måste tillhandahålla ”(A) en rimlig paus för att en anställd ska kunna uttrycka bröstmjölk för sin omvårdnad barn i ett år efter barnets födelse varje gång sådan anställd behöver uttrycka mjölken och (B) en annan plats än ett badrum, som är avskärmad från utsikten och fri från intrång från medarbetare och allmänheten, som kan användas av en anställd för att uttrycka bröst mjölk."
Detta ger arbetsgivare ett juridiskt kryphål. Enligt Affordable Care Act ingår inte amningen av ett barn - även om du kan se att det inte uttryckligen står att mamman behöver använda en bröstpump. Tekniskt sett kan man hävda att uttrycka mjölk är att uttrycka mjölk, oavsett om det är direkt i munnen på en hungrig bebis eller i en flaska via en pump.
Frederick är för närvarande arbetslös medan han kämpar mot en juridisk kamp med den skillnaden i åtanke. Hennes bebis, som många, tog inte till en flaska. Hon behövde den tiden för att fysiskt kunna amma honom - och när hennes arbetsgivare vägrade blev hon uppsagd.
Inte vettigt
De flesta mammor vi pratade med tyckte att uppsägningen var fel och att det inte riktigt var vettigt. Frederick rapporterade att hennes kontorsmiljö var ganska avslappnad, med andra anställda som fick gå på promenader, hämta kaffe och till och med göra rökpauser utanför den normalt planerade paustiden.
"Den här mamman bad inte om speciella förmåner", berättade Liz, tvåbarnsmamma. ”Hon bad om att justera 15 minuters tid (som hon erbjöd sig att göra upp) för att kunna amma sitt barn. För en statligt driven avdelning-särskilt avdelningen för barntjänster som förespråkar amning dina barn - att vara så oflexibel att den här kvinnan skulle förlora sitt jobb är obegripligt. ”
Jackee, mamma till en, var helt överens. "Jag undrar om hennes tidigare arbetsgivare vet att mjölk direkt från bröstet är fritt från bakterier, vilket eventuellt kan rädda henne från att ta lediga dagar från jobbet för att ta hand om sitt spädbarn?" hon frågade. "Eller det faktum att en barns saliv faktiskt kommer att" berätta "för bröstet att barnet är sjukt och kräver extra antikroppar och hjälper till att bekämpa en sjukdom, vilket också kan förhindra lediga dagar från arbetet."
Hennes ärende har väckts hos Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) och hon väntar på sitt första medlingsmöte mellan organisationen och hennes tidigare arbetsgivare. Hon ammar fortfarande sin 14 månader gamla son. Juridiska experter är överens om att lagen kan behöva ändras för att återspegla verkligheten arbetssätt ammande mödrar står inför, och för mammor som Frederick kan det hända inte ett ögonblick för tidigt.
Mer om amning
American Airlines amningspolitik ifrågasatt
Varför ska du amma ditt barn
Din guide till amning
