Som du säkert har märkt är det bröllopssäsong, som för många människor betyder att du gnisslar tänder och fejkar le genom någon annans glada tillfälle. Kanske är du inte nöjd med din väns val av livspartner, eller kanske var du tvungen att spendera hundratals dollar som flyger till ett destinationsbröllop på ett ställe som du annars aldrig skulle besöka och är lite salt om den där. Eller kanske är du bara inte på en plats - mentalt eller känslomässigt - där du kan vara glad för andra människor.
Och innan du antar att jag känner så här eftersom jag är en bitter spinster som desperat vill gifta sig, är det inte helt sant - jag vill inte gifta mig. Konceptet tilltalar mig inte på något sätt, men det är en helt annan artikel. Det vi pratar om här är att känna sig pressad att vara glad för andra människor för att nå stora samhällsdiktade milstolpar (som att förlova sig, gifta sig eller skaffa barn).
Verkligen, varje tillfälle som innebär obligatoriskt nöje eller fest - som födelsedagar, nyårsafton,
Men förutom det - och i motsats till vad du ser på sociala medier - är inte alla glada hela tiden (eller till och med för det mesta, om vi ska vara ärliga). Vi har alla svåra saker på gång, oavsett om det är omständigheter (som familje- eller relationsfrågor), att leva med en psykisk sjukdom eller båda. Hur som helst, vissa dagar kan det vara svårt nog att gå upp ur sängen och ta en dusch, än mindre delta i ett bröllop och fira andra människors glädje.
Mer: Varför soliga dagar faktiskt gör min ångest värre
Naturligtvis undrade jag om min oförmåga att vara glad för andra var någon form av personlighetsfel eller innebar att jag var en hemsk person eller kanske (*tummarna*) var ett symptom på min depression. Tack och lov säger Dr. Kelly Moore, en klinisk psykolog, att det är vanligt och normalt att känna så här.
"Jag tror starkt på tanken att känslor är okej, men hur de uttrycks kan avgöra om vi hanterade det på ett acceptabelt sätt", säger Moore. Hon vet.
OK, så i hemlighet bryr du dig inte om din väns lycka är en sak, men att agera på det olämpligt - som hypotetiskt via ett berusat utbrott under mottagningen - går över gränsen. Som Moore påpekar är det fantastiska med känslor att de är interna upplevelser, så vi kan bestämma hur eller om vi vill avslöja dem. Men även om jag (vanligtvis) inte avslöjar eller agerar på dessa känslor, känner jag fortfarande en viss skuld över att inte vara glad för andra. Detta i sin tur får mig att känna mig ännu mer orolig och deprimerad över allt.
Återigen ger Moore viss trygghet och säger: "Så mycket som det kan kännas socialt oacceptabelt att inte känna sig lycklig för andra, händer det och är förmodligen vanligare än du tror."
Varför händer detta? Är jag trasig?
Även om det var tröstande att veta att detta händer med andra människor, ville jag fortfarande ta reda på varför detta händer och om det betyder att jag på något sätt är känslomässigt trasig eller, ännu värre, omedvetet svartsjuk.
"Jag tror att den enklaste förklaringen som folk kanske hoppar till är att säga att svartsjuka är det som får människor att inte vara glada för en annan person", säger Moore. "Men det är ett för enkelt svar. Om vi tänker lite djupare kan depression bättre förklara varför detta kan inträffa. ”
Det här är meningsfullt: Under perioder när jag är särskilt deprimerad, bryr jag mig inte om någonting och känner mig bara dum över allt - inklusive andra människors glada livshändelser.
Mer:Det är helt normalt att vara orolig för att ta examen
Moore bekräftar detta och noterar att ett av symptomen på depression är anhedoni, som i princip är begränsad förmåga att verkligen känna någon typ av känslor - lycka är definitivt ett av dem. Inte bara det, men depression kan leda till låg energi och förlust av intresse för saker vi normalt tycker om, så det är vettigt en person som hanterar depression kan verkligen inte kunna känna eller visa lycka för andra, hon lägger till.
Bortsett från att fejka det, hur kan vi hantera detta?
Hittills har min strategi varit att fejka det tills jag klarar evenemanget, men jag har funnit att det kan leda att dricka för mycket eller stressätande godisbröllopsfavörer bakom en stor krukväxt i receptionen hall. Det är verkligen inte perfekt-alkohol är en depressiv, så det kommer knappast att hjälpa, och de hårda godisbelagda mandlarna kan spricka en tand-men lyckligtvis finns det andra alternativ.
Moore föreslår att du har en förtrolig person som du kan gå till och berätta hur du verkligen känner när andra berättar för dig deras goda nyheter - någon som inte kommer att döma dig och som kommer att kunna höra varför du inte kan vara glad för andra.
"Det finns något helande med att kunna uttrycka våra egna kampar", säger Moore. "Personen du får vara öppen med bör vara en domfri zon."
I slutändan, om du slutar behöva fejka det då och då, var bara äkta, råder Moore.
"En enkel" Grattis "eller" Det är bra att du har det bra "är förmodligen det mest autentiska sättet att vara stödjande utan att främja dem som vill att du ska dela med sig av deras goda nyheter", tillägger hon.
Så om du också tycker att du inte kan vara glad för andra människor, fejka det om du måste, men vet också det inget är fel med dig och att många andra på bröllopet (kanske till och med ditt bord) förmodligen känner samma sak sätt.
