För nästan 10 år sedan grundade jag en ungdomsförespråkningsgrupp för att reformera vårdpolitiken på länsnivå. Jag arbetade på det här jobbet i fyra år, och liksom barnskyddets karaktär gjordes många förändringar på den korta tid jag var där. Jag hade flera direkta handledare under min tjänst, men ingen av dem var som min förste chef, som var den snällaste och mest personliga handledaren jag någonsin haft i mitt liv.
Till skillnad från de andra cheferna jag hade i den här positionen, gav min sista chef mig alltid kredit när det var på gång. Hon badade mig också om äkta komplimanger, bjöd mig ut till drinkar efter timmar och uttryckte vördnad över det arbete jag utförde när vårt program gick igenom ”växande smärtor”.
Det var inte heller ovanligt att hon öppnade upp och berättade vad hon tyckte om sina chefer och kollegor. Vi skvallrade som flickvänner, och jag kände mig bekväm eftersom hon var min största cheerleader och a stor källa till stöd när det gällde att prata om de nya utmaningarna jobbet hade i sin byrå fusion.
För första gången under de år jag arbetade på det här jobbet kände jag mig mindre ensam. Det var som att ha en bästa vän, en terapeut och en chef allt i ett.
Sedan hände något, det blev ett skifte. Min en gång vänliga chef blev plötsligt avlägsen. Våra möten blev kortare och då nästan obefintliga. Möten med personal skedde utan min vetskap, vilket hindrade mitt arbete som assisterande direktör. Jag blev iskall och de nya cheferna ovan väntade bara på att jag skulle röra mig så att jag kunde bli förstörd i det ögonblick det hände - vilket det gjorde. Jag lämnade tjänsten var den sista delen av byråns övergång.
Även om den erfarenheten var väldigt smärtsam, är jag nu tacksam för de lärdomar jag har dragit av den.
Lektion nr 1: Du behöver inte öppna dig bara för att chefen gör det
Det är lätt att känna att du måste spegla vad din chef gör för att komma på hans eller hennes goda sida. Det är också roligt att öppna sig när du ser att du har mycket gemensamt med din chef. Jag skulle dock varna för att gå den här vägen eftersom gränserna lätt kan bli förvirrade. Det är bra att vara vänlig, men var inte vän med din chef.
Lektion nr 2: Beställ alltid alkoholfria drycker
Det här låter som en no-brainer, men verkligheten är att det är efter timmar, du är vuxen, du vill varva ner, vara social och följa din chefs ledning. I det här fallet, behåll det fortfarande professionellt, även om du inte är tekniskt "på klockan". Alkohol, även i små doser kan göra att du känner dig mindre fokuserad, vilket är något du aldrig vill känna hos din chef närvaro.
Lektion nr 3: Nicka, empatisera, men dela inte nödvändigtvis
Om ditt vänliga, coola bossskräp pratar med andra, nicka, känna med, men engagera dig inte. Du behöver inte förvandlas till en robot, men att säga något godartat som "jag kan se varför du känner så" skyddar dig samtidigt som din chef känner att han/hon hörs.
Lektion nr 4: Var försiktig med komplimanger
Det är inget fel med att få jobbspecifik feedback och kudos, men om din chef är ständigt komplimanger för allt som inte är jobbrelaterat kan du ha en chef som har en agenda eller ett problem med gränser. Håll det professionellt i båda fallen och dokumentera allt som får dig att känna dig obekväm efter att du formellt har tagit upp det.
