Vi älskar alla att umgås med våra barn och vårdar de stunder vi får tillbringa tillsammans. Men låt oss ta en sekund och vara ärliga - det verkar som om att föräldrar på sistone tar sina barn överallt.
Är det föräldraskap skuld som driver oss att göra familjetid till ett evenemang dygnet runt? Och är det bra för oss som föräldrar att spendera varje vakande stund med våra barn?
Familjetid är den nya datumkvällen... och vi hatar det
Från utseendet på våra Facebook-tidslinjer, Pinterest-tavlor, Instagram-flöden är familjetid trendig i föräldraskapets land. Varje ögonblick-utanför jobbet och de få-och-långt-mellan datumkvällarna och tjejkvällarna-är fylld med barncentrerade aktiviteter. Semester! Helgresor! Park tid! Filmkvällar! Till och med aktiviteter som förr var strikt för vuxna roliga överskreds nu av våra små-konserter, happy hours, middagar på det som förut var uteslutande barnfria matstugor.
Vi är inte säkra på när övergången till att ta våra barn
Kanske har det att göra med tillströmningen av sociala medier i våra liv, för för godhetens skull, när alla tittar på hur du förälder via ditt Facebook -konto kan du inte låta dina "vänner" tro att du är en lat förälder som låter dina barn titta på en till avsnitt av Ninjago, bara så att du kan få en hälsosam (ish) middag på bordet före 20.00. eller gasa, sparka upp fötterna och läs klart det sista kapitlet i boken som du började för tre år sedan.
Allt vi vet är att familjetiden har tagit över och vi börjar verkligen undra - är all denna tid tillsammans som en familj riktigt bra för våra barn... eller för oss?
Går det för långt att kalla det "överskattat"?
Eventuellt. Överskattat skickar verkligen ett meddelande när det gäller hur vi känner för att spendera dygnet runt med våra barn, men det är också exakt vad vi menar. För "överskattad" innebär att människor har fel. Att föräldrar har fel. Det medan vi tycker att tiden tillsammans som familj verkligen är viktig, och till och med en prioritet, att det inte är allt. Och det är verkligen inte alla lyckliga picknick i parken, utflykter till djurparken som innebär att man hoppar över och håller händer och helgresor fulla av drinkar vid poolen medan våra barn plaskar fint med varandra närliggande.
Familjetid är överskattad eftersom varje förälder känner till verkligheten med barn. Att någon kommer att slå huvudet nerför glidbanan i parken och att du kommer att glömma picknickkorgen hemma. Att din nypottutbildade förskolebarn ska råka ut för en olycka mitt i regnskogens inomhusutställning på Zoo en dag som du trotsade att inte ta med dig back-up kläder. Att din margarita vid poolen kommer att smälta i solen medan du fångar din dotter som inte kan simma ännu i botten av vattenrutschbanan... 35 gånger i rad.
För föräldrar, när det gäller familjetid, är skillnaden i "kan vara" och "faktiskt är" exakt varför det är överskattat - eftersom visionen du har i ditt huvud, eller familjetiden som du hoppas skapa, faller ofta platt (och tar ibland till och med en skarp höger sväng till katastrof!) när du är i ögonblick.
Skapa balans för din egen familj
Den goda nyheten är att när det gäller oss är trycket i familjetiden avstängt. Här är vad vi utmanar oss själva att göra, eftersom vi är lika många offer för hela familjen-tiden som någon annan - vi använder tumregeln för kvalitet över kvantitet när det gäller den tid vi spenderar som familj. Vi försöker komma tillbaka till den platsen - eller möjligen upptäcka den platsen - där vi tror att vi är bättre föräldrar om vi tar oss tid för oss själva, våra äktenskap och våra relationer, och att våra barn kommer att dra nytta av detta också, för när vi är tillsammans som en familj är det för att vi verkligen vill vara det, inte för att vi känner skuld eller vi känner som vi måste.
För våra barn är det lika värdefullt att lära dem att få tid för sig själva. De växer upp i en värld där go-go-go är namnet på spelet och om du inte har dagliga speldatum eller springer från en extra läroplan till en annan till sänggåendet, att du inte lyckas... eller att du inte kommer att lyckas med framtida. Låt oss istället lära dem genom att vara ensam ibland okej.
Som familj, särskilt när våra barn växer, vill vi att de ska vilja att umgås med oss och varandra. Det kan vara en föräldraskap dröm att förvänta oss att vår framtid tweens och tonåringar väljer att umgås och umgås med familjen. Vi är dock hoppfulla att genom att hitta familjens tidsbalans nu när de är unga kan vi sätta scenen för de kommande åren när familjetiden är låg på deras prioriteringslista.
Kanske, bara kanske, att hitta denna balans i att umgås tillsammans som en familj hjälper oss att se - och uppskatta - de goda stunderna av föräldraskap bland de dåliga. Att vi inte bryr oss om att vår margarita smälter i solen för det finns ingenstans du hellre vill vara än att fånga din lilla tjej i botten av vattenrutschbanan 35 gånger, om inte 135 gånger.
Dela dina tankar om familjetid i kommentarfältet nedan! Tycker du att det är överskattat eller skulle du gärna spendera varje vakande stund med dina barn?
Mer om familjetid
5 anledningar familjetid stenar
6 sätt att maximera din familjs tid tillsammans
7 tips för att passa in i familjetiden
