Det kommer alltid att finnas dåliga människor i världen som är redo att ta bort dina pengar. Men de människorna är särskilt dåliga när de utnyttjar förtroende och välvilja under semesterperioden.
Nyligen skrev en Facebook-vän till mig att hans farfar hade varit den som skulle bli föremål för en ganska vanlig typ av bluff riktad mot äldre människor.
Så här fungerar det: bedragare ringer hus för äldre (denna typ av information är allmänt tillgänglig genom offentliga sökningar). Bedragarna låtsas sedan vara ett barnbarn och säger något allmänt som: "Hej morfar, det är jag. Jag är illa ute." De säger sedan att "barnbarnet" sitter i fängelse och behöver pengar för borgen som är kopplad till dem så snart som möjligt.
Tanken är att målet ska bli så panikslagen eller orolig att de inte kommer att kolla "barnbarnets" berättelse och kommer att överlämna pengarna av kärlek och omtanke. I fallet med min Facebook -vän hade hans farfar tanken att lägga på och ringa sitt barnbarn direkt. (Överraskning! Han satt definitivt inte i fängelse.)
Mer information och varianter av bluffen hittar du här.
Det är lätt att tänka, "Vem faller för det här?" Men verkligheten är att många inte omedelbart tror att någon försöker dra nytta av dem. Tyvärr gör deras förtroende dem till ett perfekt mål. Nyligen, två kvinnor i New York blev offer för bedrägerier som liknar den som beskrivs ovan. I ett fall låtsades den som ringde vara en officer istället för ett barnbarn.
Det är avskyvärt att vi måste oroa oss för sådana här saker, särskilt under semestern, då allmänna känslor av optimism och välvilja kan göra människor mer sårbara.
Om du har äldre nära och kära i din familj, var noga med att prata med dem om farorna med bedrägerier som dessa. Även något så enkelt som att be om ett namn eller ett personligt faktum från den som ringer kan räcka för att avslöja det och hålla sina pengar (och familj) säkra.
Mer i livet
En komplett guide till semestertippning
7 Fina presenter till människor du inte vill lägga pengar på
Hur man stoppar en kassör från att vara en mobbare med kreditkort
