Många par som flyttar ihop gör det inte med tanke på äktenskap, föreslår en liten studie av invånare i New York. Nästan alla intervjuade personer som bodde med en pojkvän eller flickvän sa att den främsta drivkraften var ekonomi, bekvämlighet eller bostadsbehov.
”Den vanliga visdomen verkar vara att människor bor tillsammans för att de testar vattnet innan de gifter sig. Men vi hade inte en enda person i den här studien som sa att det var därför de flyttade ihop, ” säger Sharon Sassler, författare till studien och biträdande professor i sociologi vid Ohio State University.
"Par kan ha diskuterat äktenskap eller tänkt på det, men det var inte den främsta anledningen till att leva tillsammans."
Sasslers studie publicerades i ett nyligen publicerat nummer av Journal of Marriage and Family.
För studien genomförde Sassler öppna intervjuer med 25 invånare i New York mellan 20 och 33 år som bodde tillsammans med en pojkvän eller flickvän i minst tre månader. Urvalet omfattade 19 kvinnor och sex män, som alla hade åtminstone en del college -erfarenhet. Som en undersökande studie är urvalet litet, men det ger en första inblick i de faktorer som får människor att flytta in tillsammans.
Även om det har gjorts många storskaliga, kvantitativa studier av par som bodde tillsammans, fokuserade ingen av dem på orsakerna som fick beslutet att leva ihop, sa Sassler.
I en sådan studie som Sassler och kollegor publicerade förra året fann de att endast cirka 40 procent av samborna slutade gifta sig inom fyra till sju år. Men uppgifterna från den studien och andra gillar den svarar inte på frågan om vad par tänker när de bestämmer sig för att leva tillsammans.
Denna nya studie hjälper till att börja svara på den frågan.
"Vissa par kan så småningom bestämma sig för att gifta sig, men det händer inte förrän de har varit tillsammans ett tag," sa hon. "Det vi hittar är att människor inte flyttar ihop och tror att de förbereder sig för äktenskap."
Samborna delades in i tre grupper, baserat på hur snabbt deras relation fortskred. Den största gruppen, som Sassler kallade "accelererade sambor", sa att de gick från början av ett romantiskt förhållande till att leva tillsammans på mindre än sex månader. Mer än hälften (13) av de tillfrågade hör till denna grupp. För de flesta av dem var de främsta anledningarna till att flytta in bekvämlighet och attraktion.
En andra grupp, de ”preliminära samborna”, var inblandade med sina partners under en längre period - sju månader till ett år. Ingen av de fem personerna i denna grupp hade bott tillsammans med en romantisk partner tidigare och uttryckte åtminstone några reservationer mot att flytta ihop. De flesta av dem sa att de flyttade in på grund av några yttre krafter, till exempel att en av deras tidigare rumskamrater flyttade ut eller hade svårt att få bostäder.
Den sista gruppen, "målmedvetna fördröjare", tog mer än ett år att bestämma sig för att flytta ihop. De sju personerna i denna grupp tenderade att ange bekvämlighet som den främsta orsaken till samlevnad.
"De kunde ha flyttat ihop tidigare, men av någon anledning var de inte bekväma," sa Sassler. "De väntade tills de kände att tiden var rätt."
Men alla tre grupperna var desamma när de inte nämnde äktenskapet som den främsta anledningen till att leva tillsammans.
"Vi intervjuade inte par, så vi hörde bara en sida av historien", sa hon. "Men det var klart att om äktenskapet togs upp, var det inte det viktigaste."
Sassler fortsätter studien i Columbus. Men här intervjuar hon par, så hon hör båda sidorna av historien. Tidiga resultat tyder på att resultaten i New York inte är unika, sa Sassler. Det är inte mer troligt att par i Columbus nämner äktenskap som den främsta orsaken till samlevnad.
Intervjuerna i Columbus tyder också på att det, som hennes tidigare arbete visade, finns mycket oenighet bland par om statusen för deras förhållande, och om de har planer på att få gift.
Sammantaget sa Sassler att resultaten av hennes studier tyder på att det måste finnas nytt tänkande om varför par bestämmer sig för att leva tillsammans.
"Par tenderar att flytta ihop relativt snabbt, och det verkar inte som att de har pratat mycket om det på förhand," sa hon. "Mycket av beslutet har att göra med livssituationer och inte nödvändigtvis planer för framtiden."
