Till fars dag, många pappor dröm om en solodag på greenerna eller titta på det stora spelet (det verkar alltid finnas en på, eller hur?) utan avbrott. Men allt Bruce Ham vill göra är att umgås med sina tre döttrar: Bailey, 16, Lucy, 13 och Annie, 11. Han medger att han inte alltid insåg vikten av kvalitetstid med familjen, men för ungefär fem år sedan blev det hans enda fokus.
På ett ögonblick kan allt förändras
2009. Det är året som allt förändrades för Bruce Ham och hans familj. Innan dess var Ham den självupptagna "roliga pappan" som skulle komma hem från jobbet och brottas på golvet med sina tjejer. Samtidigt tog hans fru Lisa hand om 100 procent av logistiken för deras döttrars liv. Ham säger: ”Lisa var limet. Hon kände till alla aktiviteter som pågick. Hon planerade festerna och sa åt mig att hämta tårtan. Hon var vd för hushållet. ”
Men 2009, efter flera års oförklarlig magsmärta, visade en koloskopi att Lisa hade en mycket stor tumör i tjocktarmen. Ändå förblev hon fortfarande SuperMom och hanterade flickornas dagliga behov. Samtidigt hade Hams chef gett honom en dagbok för att hjälpa honom att hantera smärtan. "Jag hade aldrig skrivit någonting i mitt liv", medger han. Men han gjorde det ändå - berättade om upplevelsen dag för dag i väntrummen på sjukhus.
Livet utan Lisa
I februari 2010, mindre än sex månader efter diagnosen, avled Lisa, Hams fru på 16 år och mamman till hans tre döttrar som då befann sig i horisonten mellan tonåren och tonåren. Ungefär en månad innan hade Lisas yngre bror Hayes Permar flyttat och bodde hos familjen Ham för att hjälpa till. Han fortsatte att leva med Bruce och tjejerna i ungefär två och ett halvt år efter Lisas bortgång.
Ham säger: ”Ungefär åtta månader efter att Lisa dog hittade Hayes och jag tjejerna i min säng och tittade på repriser av Fullt hus. Vi insåg att ”detta är vårt liv.” Vi är det verkliga livet Danny Tanner och farbror Jesse. ” Hayes, en författare, föreslog att Bruce skulle skapa en blogg. "Han startade det för mig och skrev det med mig i ungefär åtta månader", säger han.
Samtidigt fick Ham lära sig allt om att vara mamma för sina döttrar samt att vara den "roliga pappan". ”Jag hade egentligen inte engagerat mig i den dagliga logistiken. Jag visste ingenting om att fläta hår, menstruationer, raka ben, planera fester och att sova. Lisa skulle ha klarat allt detta. Jag visste inte ens hur jag skulle logga in på skolans webbplats. ”
Blir SuperDad
Ham minns ett "aha -ögonblick" som hjälpte honom att engagera sig i sina döttrars liv på ett sätt som han aldrig visste att han kunde. ”Bailey och jag shoppade tillsammans så medan hon surfar runt satte jag mig i en stol och väntade på henne. Jag började titta runt och se alla dessa tjejer shoppa med sina mammor. ” Ham insåg att han måste vara där för sina döttrar på ett helt nytt sätt. ”Jag reste mig och började handla med henne. Jag valde till och med en kjol som blev en av hennes favoriter, säger han stolt. Och det gav honom självförtroendet att börja ta itu med andra uppgifter som en gång tilldelades Lisa.
När livet utan deras älskade fru och mor fortsatte började Ham och hans döttrar hitta en ny normal, en där de kunde prutta eller burpa vid middagsbordet (något Lisa ”aldrig skulle ha låtit dem komma undan”). Genom sitt skrivande hittade Ham ett sätt att inte bara skapa en memoar för sina döttrar om deras mamma, utan också att dela sin erfarenhet med världen.
Hams blogg inspirerade honom att skriva en bok, Skratt, tårar och flätor, som utforskar förhållandet han och Lisa hade innan hennes död. "Min skrivlärare sa till mig att människor inte kommer att bry sig om vad du har förlorat om de inte inser vad du hade", berättar han. "Hayes föreslog att skriva det för dem bortom mina döttrar." De insåg att boken kunde resonera med andra som har upplevt förlust eller smärta på något sätt - kanske inte en fru till sjukdom, men skilsmässa, depression eller annat tufft gånger.
Att hitta skrattet
Även om Hams svåger Hayes är ansvarig för att ge Ham den knuff han behövde när det gällde att skriva en blogg såväl som en bok, krediterar Ham honom också för något större. ”Innan Lisas död hade vi ett riktigt roligt hus. Det blev mycket skratt och dans. Jag var inte säker på att humor någonsin skulle komma tillbaka, men det har på något sätt, och Hayes är ansvarig för det. ” Även om Hayes har gjort det sedan dess flyttade, bor han fortfarande i samma stad och hjälper ofta till med tjejerna, eftersom han har blivit något av deras stora bror.
Och Ham har blivit inte bara pappan utan mamman som han aldrig trodde att han skulle bli. Han säger, ”Det enda vackra som har kommit ut ur detta är att jag är en så bättre pappa än jag kunde ha varit förut. Och jag har ett så rikare förhållande till mina döttrar än jag någonsin haft tidigare. ”
Så fars dag för skinka har blivit ett firande av den närhet han delar med sina tjejer. Den här dagen älskar han att spendera kvalitetstid med var och en av sina döttrar som gör de saker de älskar. ”Vi älskar alla att gå ut och äta middag. Jag och min yngsta joggar tillsammans, min äldsta och jag handlar tillsammans och min dotter och jag tittar på film. Även om vi inte går någonstans alls, är det vad det handlar om.
Fler inspirerande berättelser om kärlek, förlust och föräldraskap
Boston mamma tar emot NYC efter Sandy
Ensamstående pappor säger ifrån
Mamma finner tacksamhet genom barnleukemi
