Semestern är den bästa tiden att vara tacksam för alla våra välsignelser, familj och vänner. Semestern kan också utlösa stress, ångest och depression också. Det är lätt att uppskatta matglädjen, presenterna, lamporna, fablerna, traditionerna och prydnaden, men många fruktar virveln av familjedrama, höga förväntningar och kraven i vår konsumentekonomi.
Under semestern gör jag extra ansträngningar för att njuta av festligheterna, samtidigt som jag inte förlorar mig själv och mina egna önskningar och livsstil under säsongen. Under semesterperioderna 1999 och 2000 jonglerade min fru Angie och jag med våra två familjer på semestern och grupper av vänner, och vi kände att vi missade att njuta av den verkliga kärnan i semestern: fred. Vi visste att vi inte ville att vårt liv tillsammans skulle innefatta att känna stressen att ständigt dras åt flera håll. I två år gick vi miste om säsongens glädje, och vi kom överens om att det skulle bli lättare att skaffa familj under semestern utan drag av en storfamilj.
En tid att börja om igen
Vi fick det vi fokuserade på, vilket händer oss ofta. Min arbetsgivare bad oss att flytta 3000 miles över landet från Baltimore, Maryland, till Portland, Oregon, och i december 2001 gick vi ombord på ett plan med vår 8 månader gamla dotter, Katie. Vi var glada över den nya möjligheten och trodde att vi skulle njuta av äventyret. Vi trodde att vi klarade oss undan kaoset för säsongen, men det hade precis börjat.
Angie, Katie och jag tillbringade julen 2002 ensam i Portland, utan familj eller vänner. Angie blev deprimerad för att vi var ensamma utan familj. Vi köpte en julgran till vår lilla tillfälliga lägenhet och flyttade den till vårt nya hem den 21 december 2001. Angies semesteranda ökade inte, och hon föll djupare i ensamhet och förtvivlan. Vi hade sett fram emot freden att vara borta från familjen, men nu verkade hon deprimerad på grund av vår nya situation. Det var tufft att se henne dyka så djupt, men hon förlorade sig i ensamheten precis som hon hade i kaoset.
Det var bokstavligen inget jag kunde göra för att hjälpa henne. Jag lugnade henne, ökade vår julbudget, tog familjen med säsongsbetonade upplevelser och hällde så mycket kärlek jag kunde i vår familj och vårt hus. Angie hade inget av det och kunde inte släppa taget för att uppleva glädjen i semestern.
Det var fortfarande inte tillräckligt
Vi bodde i Portland i 10 år, och Angie tyckte aldrig riktigt om att vara ensam på semestern. Faktum är att hon kämpade för att omfamna vårt liv i Portland - särskilt under semestern. Hur olycklig hon än var, så ledde semestern till ännu mer mörker. 2004 fick vi vårt andra barn, Meagan, och oavsett om vi uppfostrade två vackra, kärleksfulla tjejer var det aldrig tillräckligt för att bryta hennes depression och förtvivlan.
Angie skyllde på sitt konsekventa mörker på Portland, och 2013 flyttade vi till St. Louis, Missouri. Semestern 2013 var magisk, eftersom Angie fullt ut omfamnade vårt nya hem. Vi använde samma dekorationer, hade ännu en jul med stor budget, deltog i många lokala säsongsfester och hade ingen familj i området. Men det blev ett enormt skifte - Angie valde att ha en bra semester under samma omständigheter. Det var då vi insåg att det inte var närvaron av familjen, platsen eller kaoset eller ensamheten under säsongen. Anledningen till vår lycka var den Angie valde att förbli närvarande och grundad istället för att jämföra det med vad hon uppfattade skulle vara bättre. Hon tillät inte sitt sinne att skapa stress som inte fanns.
Lycka är ett val
Du kan alltid hitta en anledning att vara tacksam, och du kan alltid hitta en anledning att inte vara det. Lycka är ett val och att skylla ditt humör på yttre faktorer sätter oss i offerläge. Men snälla förstå, du är aldrig ett offer för din omgivning. Du kan hitta lugn och uppskattning under alla omständigheter - under semestern eller inte.
Här är tre saker för att hålla dig grundad när du går in i semesterperioden:
- Tacksamhet gör en lång väg att hålla dig i linje. Ordet tacksamhet kastas runt mycket som ett sätt att förbli i ett tillstånd av glädje. Det finns en anledning till detta; den är kraftfull och den fungerar. Tacksamhet är det mest effektiva sättet att bekämpa ångest och depression. Ångest är oroande över vad som kan hända, och depression jämför nu till vad du bedömer att det borde vara. Ångest och depression är både avslag och en bortse från livet - som det är - till förmån för vad du uppfattar ska vara eller kan hända - båda är bara berättelser du funderar över i ditt sinne. Tacksamhet för alla välsignelser du har, när du tänker på dem upprepade gånger, skapar en djup uppskattning av dina nuvarande förhållanden.
- Att ta lite tid att meditera några gånger om dagen kommer att hindra dig från att gå vilse under säsongen. Meditation är avgörande för att navigera i kaos eller ensamhet. Att ta tid för dig själv att få kontakt med ditt andetag och din kropp hjälper dig att komma ur ditt sinne och in i nuet, där allt är perfekt och säkert. Innan jag byggde en meditationspraxis kämpade jag för att förbli centrerad och jordad. Nu, när jag känner mig ur balans, vet jag att en meditationspass hjälper mig att kalibrera om. Du kan ladda ner min meditationsguide för att komma igång.
- Slutligen påverkar maten ditt humör. Under semestern äter vi massiva mängder mat och massor av socker och bearbetade livsmedel. Eftersom depression, ångest och till och med lycka inträffade under semestern, gör överätning också. Ju renare din näring, desto renare är din känsla. Ha det så trevligt; var bara medveten om att näring och känslor är nära kopplade, och den länken kan inte diskonteras.
Du styr hur du upplever semestern. Villkor kan inte göra dig glad, orolig eller deprimerad. Livsvillkoren är vad de är; det är din tolkning och acceptans av dem som driver ditt sinnestillstånd och känslor. När jag och Angie förstod att vi har fullständig kontroll över hur vi förhåller oss till våra erfarenheter, förbättrades våra liv avsevärt. Vi trodde att vi behövde vissa förutsättningar för att vara lyckliga, men vi måste faktiskt vara glada för att kunna njuta av våra nuvarande förhållanden. Du har full kontroll över allt, precis som vi.
Ursprungligen publicerad den Trivs globalt.
