En 16-åring är död, och hans mamma och styvfar sitter i fängelse, anklagade för ofrivilligt mord.
Enligt polisen gick 16-åriga Kendal Balls i Lyman, Wyoming, till sängs vid 22.30-tiden. den 6 juli efter att hans styvfar och en vän påstås ha bjöd tonåringen att gå med dem i alkoholkonsumtion, vilket gav honom flera skott av Fireball och Jack Daniels whisky under loppet av två timmar. Tonåringen vaknade aldrig.
Deras resonemang bakom den tragiska natten av bingeing? Tonåringen hade uttryckt en önskan att dricka sedan tidig tonår, enligt hans mamma, Paulette Richardson. Kendals biologiska far är alkoholist, och Paulette ska ha hoppats som underlättar en dålig alkoholupplevelse med sin son skulle hålla honom från samma öde. Det är precis vad hon och Joseph Richardson - Kendals styvfar - gjorde. När någon insåg att något var fel, hade tonåringen en alkoholnivå i blodet på 0,587, vilket utgör en nivå som är mer än
sju gånger den lagliga gränsen för en vuxen i Wyoming, och orsaken till denna tonårs död bestämdes att vara komplikationer från akut alkoholförgiftning. Nu står hans föräldrar åtalade för ofrivilligt dråp, som har ett straff på upp till 20 års fängelse.Mer:Barnen blir farligt berusade på handdesinfektionsmedel
Denna typ av hård kärlek, omvänd psykologi föräldrastraff är inte nytt, men det är störande. Det är som när en förälder får sitt barn att röka och sedan tvingar sitt barn att röka ett paket cigaretter tills illamående och allmänt elände framkallas. Eller när en mamma biter sitt bitande småbarn för att visa dem ”hur det känns”.
Objektivt att mata ditt barn alkohol eller tvinga dem att röka cigaretter är skrämmande, men det håller inte människor från att hylla just denna straffstil som "föräldrar som gör det rätt" eller "old school". Det finns en sjuk liten tråd av "Ja! Du visade dem! ” som går igenom diskussioner om denna typ av disciplin som ignorerar skam, skada och riskerar dessa straff som barnen utsätts för. Det här är barn vi pratar om. Barn.
Mata ditt barn alkohol tills de lider av extremt illamående eftersom någon form av aversionsterapi störs. Gör det tills de dö är oförlåtlig. Att heja på beteendet är mer än lite tveksamt. Men mest av allt?
Det fungerar inte ens.
Mer:6 veckor gammal inlagd på sjukhus för att ha druckit vodka i en skrämmande blandning
Det är inte irrationellt att oroa sig för din tonåring dricker -30 procent av barnen rapporterar att de har druckit alkohol före åttonde klass, och 57 procent uppger att de är fulla innan de tar examen. Omkring 5 000 dödsfall om året är relaterade till drickande av minderåriga. Så att vilja skydda våra barn är inte föräldrapanik - det är vettigt. Saken är att det finns ett rätt sätt och ett fel sätt att göra det. Detta var fel sätt, och den stackars pojken dog på grund av det.
En överväldigande mängd forskning tyder på att sättet att utveckla en hälsosam inställning till alkohol hos tonåringar är mångfacetterad, med cirka noll- av dessa fakta är "tvinga ditt barn att dricka tills det är sjukt så att de har ett förvrängt förhållande till alkohol och riskerar en hälsosam ungdomars fysiologiska utveckling."
Istället börjar det med föräldramodellering: Tänk på hur du vill att ditt barn ska närma sig alkohol och modellera sedan det för dem. Om du vill att dina barn ska slösas bort innan middagen, så är det vad du ska visa dem. Om du vill att de ska visa återhållsamhet i lämpliga situationer, försök med det istället.
Mer:Mamma, är du alkoholist?
Därefter finns det en samtalsaspekt. Du måste etablera gränser tidigt och sedan fortsätt prata om det. Ett förvånansvärt högt antal barn - 80 procent - värderar sina föräldrars åsikter om alkoholkonsumtion. Saken är att det måste vara legitimt. Du kan inte berätta för dina barn, "Att dricka fyra skott på tre timmar är farligt och oacceptabelt" och sedan slå tillbaka din favoritlut. I grund och botten? Var inte en hycklare.
Rädslan för att ett barn kan följa i en alkoholiserad förälders fotspår är verklig, men det finns bättre sätt att avskräcka dina barn, och det inkluderar utbildning själv och dem om den genetiska anlag som spelar in i en situation som denna, och sedan förespråka för dina barns räkning genom att hålla sig delaktig.
Alkohol är inte Satan inkarnerad, och att använda den som en pinne för att slå dina barn med eller som en skurk för att skrämma dem med kommer i slutändan att göra mer skada i längden. Förstå och förklara att det finns ett rätt och fel sätt att unna sig, och se sedan till att dina barn förstår genom att prata och prata och talande om det.
