Med den intensiva värmen och torrheten under sommarmånaderna är nyheterna fyllda med historier om ödeläggelse av skogsbränder, särskilt i väststaterna. Eftersom fler hus byggs i naturområden och vi upplever längre perioder med torrt väder, har denna typ av katastrof blivit allt vanligare. Bara i Kalifornien skadades tusentals hem år 2007, vilket orsakade mer än 1 miljard dollar i försäkrade förluster.
Skogsbränder kan hända när som helst utan förvarning, och de sprids otroligt snabbt. Enligt FEMA och Amerikanska Röda Korset finns det dock flera saker du kan göra för att förbereda dig själv om en brand skulle bryta ut i ditt område.
lära era barn väl
Sommar innebär ofta fyrverkerier, grillar och lägereldar, men dessa aktiviteter kan faktiskt leda till skogsbränder. Innan du deltar i någon av dessa sommar traditioner med din familj, se till att dina barn känner till grunderna för brandsäkerhet, som finns på FireSafety.gov. Du bör också lägga upp nödnummer nära telefonen, planera en flyktväg och se till att alla i din familj känner till dessa sommarsäkerhetstips.
skapa ett brandsäkert hem
När du gör hemförbättringar, välj material som hjälper till att släcka bränder genom att införliva:
- Icke brännbart tak och sidospår (definitivt inga skakningar eller träbältros)
- Vältrimmade lövträd och skär bort alla torra/döda växter
- Buskar som är mer brandsäkra (t.ex. isplanter och andra succulenter)
- Använd grus, sten och språngsten för att bryta upp växtlivet - därför kan det eventuellt bromsa spridningen av en brand.
- Ta bort vinstockar från ytterväggarna och rensa trädgrenar som överhänger eller kommer nära ditt hus.
- Håll en 30-100 fot zon runt ditt hus där det finns mycket lite brandfarlig landskapsarkitektur
- En närliggande trädgårdsslang som kan nå någon del av ditt hem (eller om du har en pool eller brunn, överväg att skaffa en riktig brandslang med en bärbar generator).
gott bemötande
Om en löpeld har startat i ditt område, håll en radio eller tv på för uppdateringar om instruktioner, evakueringar och uppdateringar. Du bör alltid ha en batteridriven radio och naturligtvis extra batterier till hands.
vid evakuering
Om du blir tillsagd att evakuera området, gå snabbt - men kom först ihåg att ta dessa viktiga steg:
- Ta på dig skyddskläder som robusta skor, bomulls- eller ullartiklar, långbyxor, en långärmad tröja, handskar och en näsduk för att skydda ditt ansikte.
- Ta tag i din nödsats som består av en tre dagars tillförsel av vatten (en gallon per person och dag) och mat som inte förstörs; ett byte av kläder och skor per person och en filt eller sovsäck per person; ett första hjälpen -kit som innehåller din familjs receptbelagda läkemedel; en extra uppsättning bilnycklar och ett kreditkort, kontanter eller resecheckar; sanitetsmaterial; specialartiklar för spädbarn, äldre eller funktionshindrade familjemedlemmar; ett extra par glasögon; och viktiga familjedokument i en vattentät behållare.
- Montera en mindre version av din nödsats för att förvara i bagageutrymmet på din bil.
- Andra saker att komma ihåg vid evakuering inkluderar att låsa ditt hus och informera en vän eller familjemedlem vart du ska. Om du har tid, stäng av gasledningar och propantankar, stäng fönster och ventilationsöppningar, öppna eldspjäll, blöt ner buskar och ditt tak med en trädgårdsslang och flytta in brandfarliga utemöbler inuti.
Gör inte misstaget att tro att du kan gömma dig från elden - även om du har en källare, en pool, ett betonghus. Du måste fortfarande andas och rök och överhettad luft-som du inte kan undvika i en brandzon-dödar fler människor än själva flammor.
Något du kan göra just nu
Tänk att några värdefulla familjefoton kommer att sakta ner dig i en nödsituation, för att du bara inte orkar se att dessa minnen försvinner? Bli smart: Köp eller låna en skanner och skanna alla dina foton och andra viktiga dokument till din dator. Spara dem på CD- eller DVD -skivor och lagra dem på banken eller hos en annan familjemedlem, och/eller ladda upp data till någon av ett antal online -lagringstjänster, t.ex. Flickr.com, PhotoBucket.com eller SmugMug.com. (Skanning och uppladdning är också ett bra sätt att dela dessa oersättliga bilder med familjemedlemmar runt om i världen.)
Men viktigast av allt: Kom ihåg att ingenting - ingenting - är viktigare att rädda än liv. Vi kommer till världen utan några saker och går ut ur världen utan några saker... så låt inte oron för att förlora de "grejerna" sätta dig i situationen att förlora ditt liv.
