Termen "Karibien" tar många i åtanke till långa stränder och turkost vatten (vilket är härligt), men det finns mycket mer till Aruba som broschyrerna kan berätta. Missförstå oss inte, vi älskar stranden, men Aruba är en ö som är värd att utforska.
Varför ska du gå
Det är inget fel med att vilja sitta på stranden hela dagen och aldrig lämna din utväg, men Aruba är så mycket mer än en plats att håla på utan att utforska. Det mångfaldiga landskapet (ett som går från vit sandstrand till sängar med höga kaktusar) är det första som skiljer ön från många andra. Lägg till det omfattande utbudet av aktiviteter som passar alla, från barn till grupper, underbara stränder, fantastiska mat och lokalbefolkningen som lever upp till mottot "En lycklig ö", och du har en destination värd att komma tillbaka till. Vi blev inte förvånade över att få veta att majoriteten av besökarna vi träffade kommer tillbaka år efter år.
Var de ska bo
Ett av de mest mångsidiga hotellen vi märkte på ön (och det som vi också hade turen att bo på) var Aruba Marriott Resort och Stellaris Casino. Egenskapen något för alla lyckas vara lika idealisk för smekmånad (och vi träffade flera) som för familjer och flickvänner. Oavsett om du är ensam, med vänner eller affärspartners, eller om det bara är du och din betydande andra, kommer du troligen att känna dig som hemma på Aruba Marriott. Vi njöt av en välbehövlig stilleståndstid vid H2Oasis-poolen endast för vuxna (observera att du behöver din rumsnyckel för att komma in), men den stora poolen i fri form är perfekt för familjer. Ta en plats på Palm Beachs långa sträcka utanför hotellet, sola, simma eller prova din balans på en paddelbräda, som du kan hyra på stranden från Vela Windsurf.
Den omfattande fastigheten har också ett komplett fitnesscenter (som vi tyvärr inte hade tid att prova), ett stort kasino, ett spa och en mängd dagliga aktiviteter - från yoga och stegklass för fitnessintresserade till armbandstillverkning och flaskmålning för barn. Personal som gör sitt yttersta för att hjälpa till och som verkligen tycks njuta av sina jobb bidrar till helhetsupplevelsen.
Vad man ska se och göra
Eftersom ön Aruba är ganska kompakt (19,6 miles lång x 6 miles över) är det möjligt att enkelt ta sig igenom hela ön på en resa. Vi fick chansen att se ön från ände till ände med vänlig och informativ De Palm Tours. Friluftsritt med jeep (håll i hatten-det blir blåsigt och ojämnt) gör flera stopp, inklusive Alto Vista Chapel, öns första romersk -katolska kyrka och Baby Beach, en idealisk plats för snorkling.
Om du råkar vara i Aruba på en torsdag, gör dig själv en tjänst och gå till San Nicolas för veckovis Carubbian Festival, en rolig och livlig festival, karneval och matmässa rullade ihop till en oförglömlig händelse. Prova lokala godsaker som Johnny -kakor med ost eller saltfisk, plocka upp några souvenirer och njut av paraden av dansare och andra artister som tar över scenen i en entusiastisk procession som vi fortfarande inte kan tro att händer var och en vecka. Natten avslutas med en parad genom gatorna, komplett med trummisar och utklädda dansare. Carubbian-festivalen äger rum varje torsdag från kl. 18 till 22, och du kan ordna ett besök genom De Palm Tours.
Beachtennis är något av en nationalsport på Aruba och en rolig aktivitet som alla besökare borde prova. Det är i princip som att spela vanlig tennis men på en reglerad beachvolleybollplan med paddlaracketrar och en lätt trycklös tennisboll. Sporten är lätt att lära sig och ger ett bra träningspass. Läs mer om strandtennis på Beach Tennis Aruba.
Var man ska äta och dricka
Om du bara äter på en restaurang i Aruba, gör det Simply Fish, där du inte bara får uppmärksam service och perfekt kokta varelser från djupet får du njuta av din utsökta måltid medan du viftar med tårna i sand. Det stämmer, majoriteten av sittplatserna ligger på sanden - och vi skulle inte ha det på något annat sätt. Även om vi valde macadamia-crusted grouper från à la carte-menyn, kan du också välja mellan flera dagliga fisk- och skaldjurserbjudanden tillsammans med hur du vill att fisken eller skaldjuren ska tillagas (dvs. grillad, bakad, pocherad etc.) och de två sidorna du väljer (som sträcker sig från kokosris till stekt plantaner).
Oavsett var du är finns det något romantiskt med att äta med en fantastisk utsikt, vilket är vad du får när du njuter av en måltid med utsikt över vattnet vid Pinchos Grill and Bar. Beläget på en pir över vattnet, är inställningen delvis sofistikerad picknick och delvis elegant bakgårdscocktailfest med färska, kreativa rätter och unika cocktails.
Att äta lokalt är ett måste när du reser, och i Aruba får du den upplevelsen enkelt på Zeerover, ett enkelt matställe vid vattnet där de visa nyfångad stekt fisk vid skopan, tillsammans med pommes frites och några av de bästa stekt groblad som vi har haft hittills i vår resor.
När det gäller drycker, om du gillar dina drycker starka, fruktiga och smakrika som vi gör, beställ en aloe rom punch (aloe är Aruba främsta export) från baren vid H2Oasis poolen på Aruba Marriott. Den sprudlande sammansättningen är en perfekt balans mellan söta och syrliga toner. Men se upp - en räcker om du har saker att göra.
Fler restips och idéer
Hur man planerar en säker Mexiko -semester
Tecken på att det är dags att boka en digital detox
Bästa loungerna på taket
