Jag vet, jag vet... PBS... gäspar. Särskilt om du hade en lång dag med dina tonåringar, är det sista du förmodligen vill göra att spendera din stilleståndstid med att titta på en dokumentär om dem. Men ja, otvetydigt ja, det gör du.
Som en del av sin POV -serie, PBS sändes Web Junkie, en oroande blick in i tonåren internet missbruk. Den timlånga filmen spelas in i Kina på ett av 400 startläger som inrättats av regeringen för att hjälpa familjer att navigera i vad Kina är nu överväger "en klinisk störning". Faktum är att Kina kallar internetmissbruk ”det främsta hotet mot folkhälsan mot tonåren befolkning."
Mer: 16 Föräldrakurser vi lärde oss av livstidsfilmer
Du säger förmodligen till dig själv, "Det är Kina, inte USA", och även om det är sant att de sannolikt har kulturfrågor som spela en roll i att kinesiska tonåringar lutar sig hårdare mot internet, påpekar filmen att denna fråga knappast är Kinas ensam. Faktum är att en Kaiser -studie från 2010 visade att den genomsnittliga amerikanska tonåringen, mellan 11 och 18 år, förbrukar mer än 11 timmar media per dag. I dokumentären säger en pojke att han spelade online, i chattrum och på internet i 15 timmar per dag. En av tonåringarna, 16-åriga Nicky, säger att han spelade World of Warcraft 10 timmar om dagen. Hans mamma kallade det "en avgrund som har svalt min son."
Det är viktigt att förstå att mycket av det som händer i Web Junkie är den vanliga tonårsångesten, och om det var för 40 år sedan skulle vi prata om marijuanamissbruk eller fråga varför det finns så många flykt. Denna typ av konflikt mellan föräldrar och tonåringar är lika gammal som tiden själv. Det som gör detta så kallade ”beroende” värre är att vi måste använda en dator dagligen, som på jobbet eller för hälsosam kommunikation. Så det är inte som alkohol- eller drogberoende, där du bara kan undvika det berusande. Vi lever i ett samhälle där vi inte bara kan sluta använder teknik.
Mer:12 viktiga föräldraskap citat att fästa omedelbart
Så hur vet du om ditt barn bara blåser av ånga, använder teknik på ett hälsosamt och/eller rekreativt sätt, eller om hans tid online blir en kris? Enligt Web Junkie, ensamhet och isolering är de viktigaste förutsägarna. Och precis som alla beroende kan det föda sig själv. Nicky säger att han känner sig ensam, så han går online och hittar en annan ensam person på andra sidan, vilket får honom att känna sig mindre ensam. Men professor Tao, neurologen i dokumentären, som har till uppgift att behandla barn med missbruksproblem, säger att i i dessa fall har den sociala delen av deras hjärna slutat utvecklas från alltför många timmar nedsänkt i teknik. Med andra ord, att vara för mycket online kan förändra den del av en utvecklande hjärna som hjälper till att navigera sociala situationer, så du flyr in på internet för att undvika sociala situationer, och därmed börjar cykel.
Medan Kina har bestämt det Internetberoende har flyttat från en sjukdom till en sjukdom, säger American Psychological Association, "Ingen forskning har ännu visat att det finns en störning av internetberoende."
Mer: 9 Kusliga internettrender du önskar att du aldrig sett
Men experter säger att det finns sex stora röda flaggor att leta efter som kan hjälpa dig att avgöra om din tonåring är en teknisk missbrukare. (Intressant nog speglar dessa också andra beroende):
1. Ljuger om hur många timmar de spenderar online.
2. Smygtid för att komma på internet eller att sms: a.
3. Att välja teknik framför aktiviteter som de en gång haft.
4. Hoppa över måltider eller sakna sömn.
5. Din tonåring har försökt sluta men kan inte.
6. Din tonåring har färre och färre vänner i den verkliga världen och kan till och med börja känna sig isolerad och ensam.
För yngre barn är American Academy of Pediatrics tydligt: Barn under 2 år bör använda noll timmars teknik. Noll. All användning har visat sig orsaka stora utvecklingsproblem, till exempel en fördröjd inlärning samt en fördröjning av språk- och ordförrådsutvecklingen. För barn över 2 år rekommenderar American Academy of Pediatrics högst 1 till 2 timmar om dagen.
