I hennes tredje bok, Ut ur skuggorna, Utforskar Joanne Rendell livet för Clara - en modern professor som bor i New York - och hennes koppling till Frankenstein skaparen Mary Shelley. Här svarar hon på våra frågor om hennes motivation, kvinnors kamp och varför hon valde denna kontroversiella historiska kvinna som karaktärens inspiration.
SheKnows var stolta över att tillbringa tid med kvinnofiktionsförfattare Joanne Rendell och få koll på hennes fascination för Frankenstein skaparen Mary Shelley och hennes nya bok Ut ur skuggorna.
Att bli verklig med Rendell
Hon vet: Vad var din motivation bakom att skriva Ut ur skuggorna?
Joanne Rendell: Mary Shelley motiverade mig att skriva Ut ur skuggorna. Jag har alltid älskat hennes mest kända roman Frankenstein. I denna underbara gotiska berättelse vågade Shelley fråga "vad händer om?" Hon tittade sig omkring på framväxten sin tids teknik och hon övervägde deras mörkare sidor och hur de kunde bli monströsa (eller till och med göra monster!). Jag tycker fortfarande att det är fantastiskt att hon skrev en så vågad, tankeväckande och gripande roman när hon bara var nitton. Inte nog med det, hon levde i början av artonhundratalet i Europa när unga kvinnor inte skulle tänka på monster och vetenskap, än mindre skriva om dem! Hur som helst, jag visste att jag ville skriva en bok om henne en dag. Jag ville dock inte att det bara skulle vara en historisk roman.
Ut ur skuggorna utforskar ekon och länkar mellan det förflutna, vårt nuvarande ögonblick och vår möjliga framtid. Jag ville att boken både skulle handla om Mary Shelley, men också om hur hennes fantastiska fantasi och insikter fortfarande ger genklang i dag. Jag ville att Shelleys berättelse skulle sitta sida vid sida med historien om en modern kvinna som, trots att hon levde i en helt annan värld än Shelley, står fortfarande inför några av samma utmaningar, rädslor och möjligheterna.Hon vet: Är du ett fan av Mary Shelley? Om så är fallet, hur skulle du känna om du två var släkt?
Joanne Rendell: Jag är ett stort Shelley -fan. Som sagt, jag har alltid älskat Frankenstein och när jag började forska om hennes liv och andra verk blev jag mer och mer kär i Shelley. Hon var så eldig och smart, frispråkig och omtänksam, en non-conformist och en omtänksam mamma. Hon var barn till två radikala och viktiga författare, men hon levde inte i deras skuggor. Hon levde inte heller i skuggan av hennes livs stora kärlek, Percy Shelley, den stora romantiska poeten. Mary förlorade Percy när hon fortfarande var i början av tjugoårsåldern, men trots att hon blev förkrossad av hans död fortsatte hon att leva ett rikt och uppfyllt liv som änka. Jag skulle vara hedrad och ödmjuk över att vara släkt med en sådan kvinna!
Hon vet: Ett av teman är att kvinnor kommer överens med vilka de är. Tror du att många kvinnor kämpar med detta?
Joanne Rendell: I Ut ur skuggorna, Mary Shelley är en ung flicka som växer upp i början av 1800-talet i London, medan Clara-som tror att hon är släkt med Shelley-är en trettiotal professor som bor i dagens New York City. Deras berättelser verkar så olika i början, men många likheter och ekon finns också. Mary och Clara är båda på väg att hitta sig själva. De letar efter en väg ut ur skuggan hos dem omkring sig. För Mary är det skuggan av hennes mors död, hennes fars skydd och livet som ännu inte uppfyller henne. För Clara måste hon hitta ett sätt att leva för sig själv, att driva sina egna drömmar och inte bara följa sin fästmans karriär.
Jag tror att många kvinnor idag fortfarande kämpar, som Clara och Mary, för att hitta sig ut ur deras skuggor män, deras familjer, deras ansvar och även de förväntningar som kultur och samhälle. Feminism hjälpte mycket till kvinnor. Men striden är inte över, enligt min mening, inte när populärkulturen och massmedia fortfarande (implicit och uttryckligen) berätta för våra döttrar att mager, vacker och alltför sexuell är det som leder till popularitet, framgång och kraft. Vi kan ha fler möjligheter än våra mormödrar, men det finns fortfarande många sexistiska krafter och negativa bilder som hindrar kvinnor från att nå sin fulla potential och inse skönheten i vem de verkligen är.
Hon vet: Vad hoppas du att läsarna tar ifrån den här boken?
Joanne Rendell: Jag hoppas att de tar bort en kärlek till Shelley, för en. Men jag hoppas också att läsarna kan börja ställa frågan som Mary Shelley ställer Frankenstein: "Tänk om?" I Ut ur skuggorna, Claras fästman är en framgångsrik genetiker. Professor Greene utvecklar ett läkemedel som kan bekämpa cancer. Det har också potential att vända effekterna av åldrande och förlänga livet - och därmed tjäna mycket pengar. I boken ville jag fråga vad konsekvenserna kan bli när vetenskap blandas med önskan om vinst. Jag hoppas att min bok föder en sund skepsis mot vår överhängande framtid där pengar sammanflätas med vetenskaplig forskning.
Hon vet: Dina böcker innehåller alltid ett litterärt tema. I Professornas frueklubb det var Edgar Allan Poe. I Korsar Washington Square det var Sylvia Plath, och naturligtvis in Ut ur skuggorna det är Mary Shelley. Varför inkluderar du dessa litterära element?
Joanne Rendell: Jag kan inte låta bli! Litteratur har alltid varit min kärlek, min inspiration och mitt liv. Jag har en doktorsexamen i litteratur och även när jag flyttade från akademin till skönlitteratur skrev jag aldrig upp att läsa eller läsa om böcker. Jag har tyckt om att inkludera dessa litterära teman i mina romaner, både som ett sätt att hylla dessa författare men också som ett sätt att hålla sina verk levande, älskade och eftertänkta.
Kolla in SheKnows Ut ur skuggorna recension, och för att lära dig mer om författaren, kolla in www.joannerendell.com.
Frilansjournalisten Selena Larson bidrog till den här historien.
