Vi förstår det - veterinärräkningar för ditt husdjurs årliga vaccinationer kan vara kostsamma. Men innan du bestämmer dig för att välja bort ett rabiesskott, finns det några statistik du bör tänka på.
Under alla år du har tagit ditt husdjur till veterinären för att få rabiesvaccination har du förmodligen aldrig känt personligen något husdjur som har smittats med det dödliga viruset.
Men det betyder inte att det inte händer.
Varje år dör mer än 55 000 människor världen över av rabies. Så även om du har tur som har skyddats från den dödliga sjukdomen hittills, visar statistiken att det är en mycket verklig möjlighet att utsättas för det.
Vad är rabies?
En av de äldsta erkända infektionssjukdomarna och kanske den första erkända zoonotiska sjukdomen, rabies orsakas av ett kulaformat virus som innehåller en enkelsträngad, negativ känsla-RNA-molekyl.
Dess ursprung går tillbaka till Babylon på 23 -talet f.Kr., under vilken tid historiska hänvisningar till sjukdomen relaterade till hundbett först registrerades.
Vilka djur är mottagliga för rabies?
Termen "reservoararter" i relation till rabies avser djurarter som kan överföra rabiesviruset till olika arter. Även om rabies ofta förknippas med fladdermöss - och de är en av de primära "reservoarerna" över hela världen - är över 4000 däggdjursarter faktiskt mottagliga för rabies.
I Nordamerika, som är fallet i de flesta utvecklade länder, förekommer majoriteten av rabiesfall i vilda djur. I utvecklingsländer är hundar fortfarande de främsta rabiesreservoarerna. Ändå driver nordamerikanska fall som rapporterats till CDC spektrumet från stinkdjur och rävar till hjortar och flodoutrar.
Men, varnar Dr Bernadine Cruz med American Veterinary Medical Association, förekomsten av infektion hos katter ökar. "Rabies. Bara ordet frammanar syner om Cujo, Stephen King rabiata St Bernard, och död och förnekelse. Även om förekomsten av rabies i USA hos husdjur har minskat dramatiskt under de senaste decennierna, i del på grund av ett aggressivt vaccinationsprogram för hundar, antalet rapporterade fall hos katter har ökat ”, förklarade veterinär.
"Katter är inte mer mottagliga för rabies men historiskt sett har det inte krävts att de ska vaccineras för denna sjukdom som kan förebyggas", säger Cruz. "Även inomhuskatter har drabbats av detta potentiellt dödliga virus."
Vad är det värsta som kan hända?
Kan du verkligen tänka, vad är det värsta som kan hända om jag inte vaccinerar mitt husdjur? I det stora upplägget, ganska obetydligt, eller hur?
Tja, inte precis.
Bortsett från den uppenbara faran för att ditt husdjur blir smittat och du eller en nära och kära bitas, kan en minskning av rabiesvaccinationer leda till en dramatisk ökning av antalet fall i USA.
Mer än 80 procent av fallen av mänsklig rabies sker årligen i Asien, och i synnerhet Kina har sett en kraftig ökning under det senaste decenniet. Experter skyller detta till stor del på den utbredda bristen på korrekt vaccination.
Hur effektivt är rabiesvaccinet?
Den goda nyheten är att du kan hjälpa till att stoppa spridningen av sjukdomar genom att vaccinera din katt eller hund. "Din lokala veterinär spelar en nyckelroll för att bekämpa rabies", förklarade Dr. Charles Rupprecht, chef för rabiesprogrammet vid U.S.Centers for Disease Control and Prevention.
Varför? Eftersom rabiesvaccinet, som din veterinär kommer att administrera till ditt husdjur på begäran, är 100 procent effektivt. Eftersom nästan 40 procent av människor som biter av rabiatdjur är under 15 år är detta särskilt viktigt för att förhindra att sjukdomen sprids till små barn.
Mer om djurhälsa
6 tips för att uppfostra en frisk och glad katt (i GIF)
6 Otäcka sjukdomar du kan få från ditt husdjur
4 saker du behöver veta om din valps näringsbehov
