Leahs inspirationer
Hon vet: Var får du dina idéer? Och för Man och hustru?
Leah Stewart: Detta är relaterat till frågan ovan. En roman för mig börjar med något från mitt eget liv som intresserar mig. Sedan gör jag mitt bästa för att skapa en berättelse som ska göra den intressant för andra. För min första bok ville jag skriva om farorna med att vara kvinna och om min egen rädsla för dessa faror. Så jag uppfann en brottsreporter som jagade en berättelse om en mördad kvinna i hennes egen ålder. För min andra [bok] ville jag skriva om kvinnlig vänskap och utforska mina egna långvariga känslor om en betydande vänskap jag hade som slutade illa. Så jag uppfann en karaktär som hade upplevt ett liknande dåligt slut, och vars liv i efterdyningarna hade avvikit från kursen.
När jag började Man och hustru min dotter var tre och min son var sju månader. Vad jag tänkte på var moderskap, och hur det påverkar dig själv, ditt äktenskap och ditt arbete. Men som min mormor en gång berättade för mig, är moderskap alltomfattande, och ändå finns det väldigt lite att säga om det dagliga mötet: blöjorna, sängböckerna, de förlorade vantarna, macen och ost. Så hur gör man ämnet intressant? Jag behövde en kris i mina karaktärers liv för att kasta hur de levde in i skarp lättnad, och krisen jag valde var otrohet. Ingenting får dig att undersöka ett band som ett svek mot det. Jag var också intresserad av hur en samtida kvinna med karriär - en kvinna som inte var uppfostrad att tro på bevarandet av äktenskap framför allt - skulle kämpa med de motstridiga impulserna att stanna eller gå, och med de sätt hon föreställer sig kommer valet att vara uppfattas.
Jag har stått emot i åratal impulsen att göra mina karaktärer till författare, men här gav jag upp och den kapitulationen tillät mig att utforska en annan fråga som fascinerar mig: Vad det innebär att ha sett dig själv som konstnär och sedan ge upp din konst. Jag har sett ett antal av mina doktorander göra detta val, och på senare år har jag känt flera kvinnor som kämpade för att komma tillbaka till att skriva efter att ha fått barn. När jag började tänka på boken såg jag en övertygande sanning i filmen Heath Ledger-Charlotte Gainsbourg i filmen Jag är inte där: Att två förälskade konstnärer är enade i en känsla av vikten av sin konst, och att efter föräldraskapet förändras kvinnans prioriteringar ibland medan man inte gör det. Så den konflikten tog sig in i boken också.
Hon vet: Vad handlar dina böcker om?
Leah Stewart: Jag blir mycket frågad av detta i sociala situationer, och jag vill alltid springa iväg. Det är lite som att bli tillfrågad om vad du ska döpa din bebis till - du kan direkt se från frågarens ansikte om de gillar ditt svar eller inte. Jag brukar ge en snabb plot sammanfattning och byta ämne. Ett brett svar är att jag anser att min första bok handlar om rädsla, min andra om sorg, min tredje att handla om kärlek - familjär kärlek, som på så många sätt är mer komplicerad än den rent romantiska snäll.
Hon vet: Din sista roman Myten om dig och mig var en favorit bland bokklubbar. Finns det några intressanta erfarenheter av dessa grupper som du vill dela med dig av?
Leah Stewart: Jag hade en fantastisk tid att boka klubbmöten när Myt kom ut. Jag kände ett tag att jag samlade på vänskapshistorier och att det var synd att jag inte skrev en annan bok om ämnet. Flera gånger har jag bevittnat ganska intensiva meningsskiljaktigheter om huruvida en vän som sover med en annan väns man ska förlåtas. Jag misstänkte alltid (och ibland bekräftades detta) att människors egna historier driver sina argument. Det som jag tyckte var särskilt fascinerande (och också validerande, med tanke på att jag hade skrivit en bok om ämnet) var hur intensiva känslorna som inspirerades av dessa vänskapshistorier var, även om vänskapen hade varit över för år.
Hon vet: Vad är din skrivprocess?
Leah Stewart: Jag skriver varje vardag om inte mitt undervisningsschema gör det omöjligt. Målet varje dag är att nå en punkt där jag är helt absorberad i arbetet och sedan åka den energin så länge jag kan. Jag brukade skriva 500 ord om dagen, för jag krävde disciplinen efter den regeln eller jag spenderade all min tid på att titta på DVD -skivor Buffy the Vampire Slayer. Nu när jag har barn och ett lärarjobb är jag mer försiktig med min tid.
Missa inte våra SheKnows recension av Man och hustru -vi valde det som en sommarbok som måste läsas. Och läs mer om författaren Leah Stewart på www.leahstewart.com.
